Σε όλο τον κόσμο θα βρείτε πολλούς τύπους αραχνών. Ωστόσο, ακόμη και με μια τόσο μεγάλη ποικιλία αραχνών υπάρχουν μόνο τρεις τύποι μεταξιού που παράγονται από όλες τις αράχνες που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ιστών αραχνών. Όλες οι αράχνες παράγουν ένα κολλώδες μετάξι που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ιστών. Η κολλητικότητα αυτού του συγκεκριμένου μεταξιού βοηθά να πιάσει και να παγιδεύσει το θήραμα για την αράχνη. Ένα ισχυρότερο μη κολλώδες μετάξι παράγεται επίσης από αράχνες και χρησιμοποιείται στη δομή του ιστού για να παρέχει έναν τρόπο ώστε η αράχνη να χτίζει τον ιστό χωρίς να μπερδεύεται στη δική της παγίδα. Αυτό το μετάξι χρησιμοποιείται επίσης για την αγκύρωση του ιστού προς τα κάτω. Ένας τρίτος τύπος μεταξιού χρησιμοποιείται για την κατασκευή των κουκουλιών τους.
Οι αράχνες δεν είναι έντομα. Διαφέρουν από τα έντομα στο ότι έχουν οκτώ πόδια, οκτώ μάτια, χωρίς φτερά και μόνο δύο τμήματα στο σώμα τους. Ένα από τα τμήματα του σώματος της αράχνης παράγει μετάξι. Η κοιλιά της αράχνης ξεκινάει η παραγωγή του μεταξιού. Στην κορυφή της κοιλιάς περιστρέφονται όργανα. Αυτό το περιστρεφόμενο όργανο περιέχει μικροσκοπικές τρύπες και το μετάξι πιέζεται μέσα από τις τρύπες σαν κόσκινο. Το μετάξι είναι σε υγρή μορφή όταν συμπιέζεται μέσω των οπών, αλλά μετατρέπεται σε συμπαγή μορφή μόλις εκτίθεται στον αέρα. Αυτό σχηματίζει το μετάξι για τους ιστούς.
Το κλίμα και το περιβάλλον στο οποίο ζει μια αράχνη καθορίζει τον τύπο του μεταξιού που παράγει, όπου θα κατασκευάσει τον ιστό του και τον τύπο του ιστού που θα κατασκευάσει. Ο πιο κοινός ιστός είναι ο ιστός σε σχήμα τροχού. Η αράχνη ξεκινά δημιουργώντας ένα πλαίσιο. Δημιουργεί τέσσερις πλευρές στον ιστό και έπειτα δύο διαγώνιες γραμμές από τις τέσσερις γωνίες. Αυτό το πλαίσιο θα δώσει τη δύναμη του ιστού. Η αράχνη δημιουργεί τις «ακτίνες» του τροχού δημιουργώντας γραμμές από τις εξωτερικές άκρες προς το κέντρο του ιστού. Μόλις γίνουν όλες οι «ακτίνες», η αράχνη επιστρέφει στον ιστό δημιουργώντας σπείρες από το εξωτερικό χρησιμοποιώντας το κολλώδες μετάξι που στη συνέχεια θα παγιδεύσει το θήραμα στον ιστό.