Η αντοχή του χάλυβα και του γαλβανισμένου χάλυβα προέρχεται από το πάχος ή το εύρος του χάλυβα και την ποσότητα του άνθρακα που προστίθεται, όχι από τη διαδικασία γαλβανισμού που είναι απλώς μια επίστρωση για την πρόληψη της σκουριάς. Ο άνθρακας που προστίθεται στο σίδηρο κατά τη διαδικασία τήξης καθιστά τον σίδηρο ισχυρότερο. Ανάλογα με την ποσότητα άνθρακα που υπάρχει, ο χάλυβας μπορεί να είναι διαφορετικής ποιότητας που εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς. Για την κατασκευή γαλβανισμένου χάλυβα, οι κατασκευαστές προσθέτουν ένα στρώμα ψευδαργύρου και άλλων ορυκτών στην επιφάνεια του χάλυβα για να το προστατεύσουν από τη διάβρωση ή την οξείδωση.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η αντοχή του χάλυβα ή του γαλβανισμένου χάλυβα εξαρτάται από το τι προστίθεται κατά τη διαδικασία κατασκευής. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι ο γαλβανισμένος χάλυβας έχει προστατευτική επίστρωση που εμποδίζει το χάλυβα να σκουριάσει.
Μεταλλευτικό μέταλλο - σίδερο
Ως μεταλλευμένο μέταλλο, ο σίδηρος εμφανίζεται ως ένα φυσικό οξείδιο στο βράχο. Αφού συνθλίψει το μετάλλευμα και το τήγμα σε φούρνο, το σίδερο λιώνει και χωρίζεται από το βράχο. Μια μορφή άνθρακα που ονομάζεται οπτάνθρακας τροφοδοτεί τον κλίβανο ως πηγή καυσίμου. Μετά την προσθήκη άλλων ορυκτών όπως ασβεστόλιθος, σιλικόνη και άλλες ακαθαρσίες δημιουργούν ένα στρώμα "σκωρίας" στην επιφάνεια του λιωμένου σιδήρου, το οποίο επιτρέπει την απομάκρυνσή του. Κατά τη διάρκεια της τήξης, ο σίδηρος απορροφά τον άνθρακα από τον οπτάνθρακα, ενισχύοντας το σίδερο. Μόλις το σίδερο γίνει υγρό, οι κατασκευαστές το ρίχνουν σε μια ποικιλία καλουπιών, όπως καλύμματα φρεατίων και σχάρες.
Διαφορετικοί βαθμοί χάλυβα
Υπάρχουν διαφορετικές ποιότητες χάλυβα, καθεμία με διαφορετικές ποσότητες άνθρακα σε αυτές. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από 0,25% έως 1,5% άνθρακα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας τήξης, η οποία περιλαμβάνει ελεγχόμενη θέρμανση και ψύξη του λιωμένου σιδήρου, τα χυτήρια προσθέτουν τον άνθρακα ή τον οπτάνθρακα. Ένα υψηλότερο επίπεδο άνθρακα σε χάλυβα το καθιστά πιο δύσκολο, αλλά και πιο εύθραυστο. Προσθέτοντας λιγότερο άνθρακα, επιτρέπει στο χάλυβα να είναι πιο μαλακό, αλλά πιο ελαστικό.
Γαλβανισμένο ατσάλι
Ο ψευδάργυρος προστατεύει το χάλυβα από τη διάβρωση επειδή δεν σκουριάζει. Οι κατασκευές δημιουργούν γαλβανισμένο χάλυβα βυθίζοντας το μέταλλο σε μια δεξαμενή λειωμένου ψευδαργύρου που ονομάζεται "γαλβανισμός εν θερμώ" σε θερμοκρασίες από 820 έως 860 βαθμούς Φαρενάιτ. Ο ψευδάργυρος αντιδρά με τα μόρια σιδήρου στο χάλυβα για να σχηματίσει επιφανειακά στρώματα που έχουν και τα δύο στοιχεία. Όταν τελειώσει το γαλβανισμό, ο χάλυβας θα προστατευθεί από ένα ανώτατο στρώμα καθαρού ψευδαργύρου, ακολουθούμενο από επιπλέον τρία στρώματα ψευδαργύρου αναμεμιγμένα με μόρια σιδήρου, με κάθε στρώμα σε μειωμένες ποσότητες ψευδάργυρος.
Ανοξείδωτο ατσάλι
Ο ανοξείδωτος χάλυβας διατίθεται σε διάφορες ποιότητες και κατηγορίες. Όπως και ο γαλβανισμένος χάλυβας, ο ανοξείδωτος χάλυβας έχει ένα αντιδιαβρωτικό στοιχείο σε αυτό, συνήθως 10 τοις εκατό χρώμιο. Σε αντίθεση με τον γαλβανισμένο χάλυβα, ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι ένα κράμα με μη οξειδωτικό στοιχείο που προστέθηκε κατά τη διαδικασία τήξης. Το κράμα χρωμίου αντιδρά με οξυγόνο στον αέρα σχηματίζοντας ένα προστατευτικό στρώμα οξειδίου του χρωμίου στην επιφάνεια του χάλυβα.
Συγκρίσεις διαφορετικών χαλύβων
Το γαλβανισμένο και ο ανοξείδωτος χάλυβας αποτρέπουν την οξείδωση. Αλλά κάθε μέταλλο έχει τις συγκεκριμένες χρήσεις του. Ο γαλβανισμός χάλυβα είναι μια φθηνότερη διαδικασία από την κατασκευή ανοξείδωτου χάλυβα. Οι κατασκευαστικές και αυτοκινητοβιομηχανίες χρησιμοποιούν γαλβανισμένο χάλυβα για εξαρτήματα και εργαλεία μηχανών. Ο ανοξείδωτος χάλυβας έχει μεγάλη ποικιλία ποιοτήτων, καθεμία με ποικίλες ποσότητες κραμάτων. Αυτές οι διαφορετικές ποιότητες χάλυβα ισορροπούν την ελαστικότητα με σκληρότητα και αντιδιαβρωτικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται ως μαγειρικά σκεύη, εργαλεία και σιδηροδρομικές γραμμές, από ανοξείδωτο χάλυβα έχει πολλές εφαρμόσιμες χρήσεις.