Η δραστηριότητα που συμβαίνει όταν δύο τεκτονικές πλάκες αλληλεπιδρούν μεταξύ τους μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο τοπίο της Γης, είναι περιττό να πούμε. Αν και η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει εκατομμύρια χρόνια, οι μορφές εδάφους που δημιουργούνται από την τεκτονική πλάκας προσφέρουν μερικά από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά φυσικής γης στον κόσμο.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η τεκτονική δραστηριότητα αντιπροσωπεύει μερικές από τις πιο δραματικές και μεγάλης κλίμακας γεωμορφές στον Πλανήτη Γη. Οι συγκρούσεις δύο πλακών μπορεί να δημιουργήσουν τα πάντα, από αναδιπλούμενα βουνά έως ωκεάνια χαρακώματα. Οι αποκλίνουσες πλάκες χαρακτηρίζονται από κορυφογραμμές μεσαίου ωκεανού
Διπλώστε τα βουνά
Οι δυνάμεις συμπίεσης που προέρχονται από ένα όριο συγκλίνουσας πλάκας, όπου δύο πλάκες συγκρούονται μεταξύ τους, μπορούν να δημιουργήσουν αναδιπλούμενα βουνά. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη σύγκρουση δύο ηπειρωτικών πλακών ή ηπειρωτικής πλάκας και ωκεάνιας πλάκας, αναγκάζοντας τα ιζηματογενή πετρώματα προς τα πάνω σε μια σειρά πτυχών. Τα αναδιπλούμενα βουνά συνήθως σχηματίζονται κατά μήκος των άκρων των ηπείρων, επειδή αυτά τα περιθώρια τείνουν να συσσωρεύουν τις μεγαλύτερες ιζηματογενείς αποθέσεις. Όταν συγκρούονται τεκτονικές πλάκες, τα στρώματα των συσσωρευμένων βράχων συνθλίβονται και διπλώνονται. Αναδιπλούμενα βουνά ηλικίας 100 εκατομμυρίων ετών ή λιγότερο, όπως τα Ιμαλάια, είναι γνωστά ως νεαρά βουνά πτυχών και αντιπροσωπεύουν τις υψηλότερες, πιο εντυπωσιακές περιοχές του πλανήτη. Τα παλιά αναδιπλούμενα βουνά, τα οποία συνήθως σχηματίστηκαν πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια ή περισσότερο, σηματοδοτούν τα παλιά ενεργά όρια και τείνουν να είναι σημαντικά χαμηλότερα και πιο διαβρωμένα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα Απαλάχια και τα Ουράλια.
Ωκεανός τάφρος
Οι τάφροι του ωκεανού σχηματίζονται σε δύο είδη συγκλίνων ορίων πλάκας: όπου συγκλίνουν μια ηπειρωτική και ωκεάνια πλάκα ή όπου συγκλίνουν δύο ωκεάνιες πλάκες. Οι ωκεάνιες πλάκες είναι πυκνότερες από τις ηπειρωτικές πλάκες και έτσι βυθίζονται κάτω από αυτές ή «υποαγωγές». σε ένα όριο ωκεάνιου / ωκεανού, όποιο πιάτο είναι πιο πυκνό - το παλαιότερο, πιο δροσερό πιάτο - αφαιρεί κάτω από το άλλο. Και στις δύο περιπτώσεις, η υποαγωγή σχηματίζει μια υποθαλάσσια τάφρο. Αυτές οι τάφροι είναι μεγάλες, στενές κοιλάδες και περιλαμβάνουν τις βαθύτερες περιοχές του ωκεανού. Η βαθύτερη τάφρος του ωκεανού είναι η τάφρος Marianas, φτάνοντας σε βάθος σχεδόν 36.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Νησί τόξα
Η διαδικασία αφαίρεσης που συμβαίνει όταν μια ωκεάνια πλάκα συγκλίνει με μια άλλη ωκεάνια πλάκα μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό ηφαιστείων παράλληλα με την τάφρο. Τα ηφαιστειακά συντρίμμια και λάβα συσσωρεύονται στον πυθμένα των ωκεανών για εκατομμύρια χρόνια και τελικά καταλήγει σε ένα πρώην υποβρύχιο ηφαίστειο να ανεβαίνει πάνω από τη στάθμη της θάλασσας για να δημιουργήσει ένα νησί. Σε αυτές τις περιπτώσεις εμφανίζεται συνήθως μια καμπύλη αλυσίδα αυτών των ηφαιστείων, γνωστή ως νησιωτικό τόξο. Το μάγμα που σχηματίζει αυτά τα τόξα προέρχεται από τη μερική τήξη γύρω από την κατηφορική πλάκα ή την υπερκείμενη ωκεάνια λιθόσφαιρα.
Ocean Ridges
Σε διαφορετικά όρια, οι πλάκες απομακρύνονται το ένα από το άλλο, δημιουργώντας μια νέα κρούστα καθώς το μάγμα ωθείται από το μανδύα. Οι κορυφογραμμές του μεσαίου ωκεανού προκύπτουν από ηφαιστειακή διόγκωση και εκρήξεις κατά μήκος του αποκλίνοντος ορίου. Η κίνηση των τεκτονικών πλακών μεταφέρει τη νεοσυσταθείσα κρούστα μακριά από την κορυφή της κορυφογραμμής και προς τις δύο κατευθύνσεις. Το Mid-Atlantic Ridge χρησιμεύει ως ένα πολύ γνωστό παράδειγμα. Το Mid-Atlantic Ridge απλώνεται με μέσο ρυθμό 2,5 εκατοστά κάθε χρόνο, έχοντας ως αποτέλεσμα χιλιάδες χιλιομέτρων κίνησης πλακών και δημιουργώντας τα βουνά που υπάρχουν σήμερα κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων χρόνια.