Οι μεταμορφικοί βράχοι είναι ο τρίτος σημαντικός τύπος βράχου, ενώ οι άλλοι δύο είναι πυριγενείς και ιζηματογενείς. Λόγω του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται, οι μεταμορφικοί βράχοι αποτελούν μεγάλο μέρος του θεμέτρου στο φλοιό της Γης. Πολλά πολύτιμα υλικά, όπως μάρμαρο και πολλοί τύποι πολύτιμων λίθων, συμπεριλαμβανομένων των διαμαντιών, σχηματίζονται από τη μεταμορφική διαδικασία.
Διαμορφώθηκε υπόγεια
Τα στρώματα του βράχου που αποτελούν την επιφάνεια της Γης προστίθενται συνεχώς από διάφορες γεωλογικές διαδικασίες. Με την πάροδο του χρόνου, το βάρος της επιφάνειας ωθεί τα παλιά στρώματα, πιο κοντά στον πυρήνα του πλανήτη. Σε αυτήν τη διαδικασία, η θερμότητα, η πίεση και η βαρύτητα ασκούν δύναμη σε αυτά τα στρώματα βράχου, μετασχηματίζοντας σταδιακά το χαρακτήρα αυτών των πετρωμάτων.
Φύλλα, πλάκες και πλάκες
Ανάλογα με τη σύνθεση των βράχων που μεταμορφώνονται, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι μεταμορφικής υφής. Τα φυλλωμένα μεταμορφικά πετρώματα είναι διατεταγμένα σε φύλλα ή επίπεδα, πράγμα που σημαίνει ότι η σύνθεση των πετρωμάτων είναι σχετικά ομοιόμορφη και διασκορπίζεται αρκετά ομοιόμορφα λόγω πίεσης. Αδιαφοροποίητα ή "μη φυλλωμένα" μεταμορφικά πετρώματα, όπως ο άνθρακας, συχνά κρυσταλλώνονται άνισα λόγω των ακαθαρσιών αυτών των πετρωμάτων.
Σχηματίστηκε από άλλους τύπους
Οι μεταμορφικοί βράχοι σχηματίζονται από πύρινα και ιζηματογενή πετρώματα. Στην ηφαιστειακή και σεισμική δραστηριότητα, η ψύξη του μάγματος δημιουργεί πύρινα πετρώματα, τα οποία θάβονται από περαιτέρω σχηματισμό πυριτίου, εδάφους και βλάστησης. Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται σε μεγάλο βαθμό από τη διάβρωση άλλων τύπων πετρωμάτων, τα οποία φαίνονται πιο δραματικά με τη μορφή άμμου στην παραλία, η οποία αντιπροσωπεύει χιλιετίες καιρικές συνθήκες και διάβρωση.
Τύποι μεταμόρφωσης
Διαφορετικοί τύποι γεωλογικών γεγονότων και τοποθεσιών παράγουν διαφορετικούς τύπους μεταμόρφωσης. Ο μεταμορφισμός επαφής συμβαίνει όταν η ακραία θερμότητα του πύρινου βράχου αγγίζει μια πιο δροσερή επιφάνεια βράχου. Ο μεταμορφισμός σφαλμάτων συμβαίνει όταν η σεισμική δραστηριότητα προκαλεί τις πλάκες κρούστας μεταξύ τους, προκαλώντας ακραία δραστηριότητα πίεσης.