Εκτός από τον όμορφο καιρό και το τοπίο, η Καλιφόρνια έχει τη φήμη για την παραγωγή διαβόητων γεωλογικών σχηματισμών, καθώς και μερικά δημοφιλή ορυκτά. Τα πετρώματα και τα ορυκτά της Καλιφόρνιας μπορεί να φαίνεται να είναι το ίδιο πράγμα, όταν στην πραγματικότητα είναι διαφορετικές οντότητες μαζί. Οι βράχοι αποτελούνται από πολλά ορυκτά, καθώς και ιζήματα και χώματα που έχουν συμπιεστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα ορυκτά ορίζονται από μία μόνο χημική σύνθεση και σχήμα. Τα ορυκτά εξορύσσονται συχνά από πετρώματα.
Ο ψαμμίτης στη Νότια Καλιφόρνια δημιουργείται από χρόνια άμμου και λάσπης που εναποτίθεται από ταχέως τρεχούμενο νερό. Η πίεση από το νερό δημιουργεί βράχο ή ψαμμίτη. Ένας διάσημος σχηματισμός ψαμμίτη στη Νότια Καλιφόρνια είναι ο ψαμμίτης Torrey. Αυτός ο σχηματισμός είναι γνωστός για τις μεγάλες σπηλιές του. Οι σπηλιές πιστεύεται ότι είναι λαξευμένες από καιρικές συνθήκες, ιδιαίτερα από τον άνεμο.
Το Carbonatite είναι ένας σπάνιος βράχος που βρέθηκε στο Mountain Pass Mine στη Νότια Καλιφόρνια. Ο βράχος καρβονίτη θεωρείται σπάνιος λόγω της χημικής του σύνθεσης. Αποτελείται κυρίως από ανθρακικό άλας με μικρότερες ποσότητες θειικού άλατος και χαλαζία. Αυτή η συγκεκριμένη σύνθεση έχει δημιουργήσει μερικά σπάνια στοιχεία μέσα στο βράχο. Ο ανθρακατίτης εξορύσσεται για τα σπάνια στοιχεία που χρησιμοποιούνται για το χρωματισμό του γυαλιού και στο γυαλί που χρησιμοποιείται στα μικροκύματα.
Το Aquamarine είναι ένα ορυκτό ή πολύτιμος λίθος μπλε-πράσινου χρώματος στην οικογένεια beryl. Είναι στενός ξάδελφος με το ορυκτό beryl του σμαραγδένιου. Η Νότια Καλιφόρνια έχει γίνει παραγωγός ενυδρείου από τα πολλά μεταλλεία της. Η εξόρυξη πολύτιμων λίθων έγινε δημοφιλής στη Νότια Καλιφόρνια στα τέλη του 19ου αιώνα. Από τότε, η περιοχή εξόρυξης έχει αναπτυχθεί, αν και εξακολουθεί να μην ανταγωνίζεται οικονομικά με τα μεγαλύτερα ορυχεία πολύτιμων λίθων σε άλλες χώρες. Τα ορυχεία πολύτιμων λίθων στη Νότια Καλιφόρνια έδωσαν στους επιστήμονες και τους ερευνητές την ευκαιρία να μελετήσουν στενά την γαλαζοπράσινη και άλλα ορυκτά.
Στις αρχές του 1900, η Νότια Καλιφόρνια ήταν γνωστή για την τουρμαλίνη της. Η τουρμαλίνη, ένας από τους πιο περίπλοκους χημικούς τύπους της οικογένειας ορυκτών, ήταν ένα περιζήτητο στολίδι από την αυτοκράτειρα της Κίνας Τζάου Χsi το 1902. Η αυτοκράτειρα αγαπούσε πολύ τη ροζ τουρμαλίνη της Καλιφόρνια, που όλη η Κίνα γοητεύτηκε με το στολίδι. Αυτό οδήγησε σε ενίσχυση της επιχείρησης εξόρυξης τουρμαλίνης στη Νότια Καλιφόρνια. Η τουρμαλίνη εξακολουθεί να είναι ένα πολύτιμο στολίδι στη Νότια Καλιφόρνια, ωστόσο, η εξόρυξη έχει μειωθεί λόγω του υψηλού κόστους.
