Το Tundra είναι ένας τύπος βιομάχου που χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά κρύες θερμοκρασίες, μια μικρή περίοδο καλλιέργειας και χαμηλές ποσότητες ετήσιων βροχοπτώσεων. Το Tundra μπορεί να βρεθεί στην Ανταρκτική και στις κορυφές των βουνών, αλλά η πλειοψηφία βρίσκεται στην Αρκτική. Η τούνδρα είναι ένα αφιλόξενο μέρος και πολλοί οργανισμοί, όπως τα αμφίβια και τα ερπετά, δεν μπορούν να βρεθούν σε αυτό το αδιάφορο περιβάλλον. Παρά τις προκλήσεις του να ζεις εκεί, πολλές ομάδες οργανισμών ευδοκιμούν στην τούνδρα και αυτές οι ομάδες αποτελούν μοναδικές τροφικές αλυσίδες τούντρα και ιστούς.
Τροφικές Αλυσίδες και Ιστότοποι
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Οι τροφικές αλυσίδες είναι μια εννοιολογική περιγραφή της ροής ενέργειας σε οποιοδήποτε οικοσύστημα. Τα περισσότερα οικοσυστήματα υποστηρίζονται από την πρωτογενή παραγωγή. Οι κύριοι παραγωγοί είναι αγγειακά φυτά και φύκια που παράγουν οργανικό υλικό από ανόργανα υλικά όπως θρεπτικά συστατικά, ατμοσφαιρικά αέρια και νερό. Η ενέργεια που τροφοδοτεί αυτή τη διαδικασία προέρχεται από τον ήλιο. Κάθε διαδοχικό επίπεδο επάνω στην αλυσίδα συμπληρώνεται από οργανισμούς που τρέφονται με τον σύνδεσμο κάτω από αυτήν. Τα φυτοφάγα είναι δευτερεύοντες καταναλωτές, επειδή τρέφονται άμεσα με τους πρωτογενείς παραγωγούς. Δεδομένου ότι τα πραγματικά οικοσυστήματα μπορεί να είναι περίπλοκα, η απλή αναλογία τροφικής αλυσίδας συχνά καταρρέει. Για παράδειγμα, οι αρκούδες είναι κορυφαίο αρπακτικό στην τούνδρα, αλλά τρέφονται επίσης με μούρα και ψάρια. Για αυτόν τον λόγο, ένας ιστός τροφίμων tundra biome είναι συχνά πιο κατάλληλος για να περιγράψει τις πολύπλοκες ενεργειακές οδούς που λαμβάνουν χώρα σε πραγματικά οικοσυστήματα. Αυτό παίρνει τη μορφή ενός διαγράμματος διαδικτύου τροφίμων τούνδρα που δείχνει όλες τις συνδέσεις και τις κατευθύνσεις της ροής ενέργειας μεταξύ οργανισμών στο οικοσύστημα.
Επίγεια τούνδρα
Οι ιστοί τροφίμων Tundra είναι σχετικά απλοϊκοί σε σύγκριση με άλλους βιομερούς, επειδή η βιοποικιλότητα είναι χαμηλή. Οι κορυφαίοι θηρευτές του συστήματος τείνουν να είναι σαρκοφάγα θηλαστικών, όπως πολικές και καφέ αρκούδες, λύκοι και αλεπούδες, που τρώνε μια μεγάλη ποικιλία θηραμάτων. Οι χιονισμένες κουκουβάγιες και πολλά άλλα αρπακτικά πουλιά είναι επίσης σημαντικά αρπακτικά, όπως και οι αράχνες λύκων. Τα μεγαλύτερα φυτοφάγα είναι τα μόσχα και τα καρίμπου, που τρώγονται από αρκούδες και λύκους. Τα λεμόνια, οι βόλοι και οι σκίουροι είναι πιο σημαντικά φυτοφάγα και θηράματα, επειδή είναι τόσο άφθονα. Λύκοι, αλεπούδες και αρπακτικά πουλιά τρώνε όλοι. Τέλος, στο κάτω μέρος του χερσαίου τροφικού ιστού, και υποστηρίζοντας όλα τα άλλα, είναι θαμνώδη φυτά με ρηχές ρίζες προσαρμοσμένες στον κρύο καιρό, σε μικρές καλλιεργητικές περιόδους, χαμηλό φως και λίγο νερό.
Ιστότοποι τροφίμων γλυκού νερού
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Τα συστήματα γλυκού νερού της τούνδρας έχουν επίσης απλοϊκούς ιστούς τροφίμων. Ενώ τα χαρισματικά είδη όπως η Αρκτική γκριζάρισμα και ο σολομός καταλαμβάνουν την κορυφή των ιστών των ποταμών, το Η πλειοψηφία της παραγωγής προέρχεται από δαγκώνοντας μαύρες μύγες που συρρέουν στην τούνδρα κατά τη σύντομη ανάπτυξη εποχή. Οι μαύρες μύγες και τα περισσότερα άλλα υδρόβια έντομα είναι παμφάγα και τρώνε κυρίως νεκρό φυτικό υλικό που πέφτει στο νερό. Μερικά υδρόβια έντομα καταναλώνουν επίσης φύκια που αναπτύσσονται στα βράχια. Αυτά τα μικρά παμφάγα καταναλώνονται από αρπακτικά έντομα όπως λιβελλούλες, καθώς και από κορυφαίους θηρευτές όπως τα ψάρια.
Το μέλλον των Tundra Food Webs
Η Tundra αλλάζει ταχύτατα λόγω των αλλαγών στο παγκόσμιο κλίμα. Το permafrost, ένα στρώμα μόνιμα κατεψυγμένου εδάφους 10 ίντσες κάτω από την επιφάνεια, αρχίζει να ξεπαγώνει σε ορισμένα μέρη. Καθώς τα μοτίβα θερμοκρασίας και υετού αλλάζουν, νέα είδη, όπως τα βόρεια δασικά δέντρα αναμένεται να μετακινηθούν σε αυτό που είναι τώρα τούνδρα. Καθώς τα γηγενή φυτά της τούνδρας υποχωρούν σε είδη δασών, η βάση του ιστού τροφίμων της τούντρας θα αλλάξει. Αυτό, με τη σειρά του, θα επηρεάσει τα φυτοφάγα και τα σαρκοφάγα που τα τρώνε. Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι πώς αυτές οι αλλαγές θα επηρεάσουν τους ιστούς τροφίμων της τούνδρας και είναι ένας τομέας συνεχούς έρευνας.