Η αφρικανική σαβάνα είναι ένα απέραντο, κυλιόμενο λιβάδι που βρίσκεται κυρίως στο νοτιοανατολικό τμήμα της ηπείρου. Είναι ένα τριτογενές οικοσύστημα, που σημαίνει ότι βρίσκεται ανάμεσα σε τροπικά και ερημικά τοπία, με κυρίως θάμνους και απομονωμένα δέντρα. Αν και η φυτική ζωή στη σαβάνα περιορίζεται κυρίως στο γρασίδι, τους θάμνους και τα δέντρα, είναι εξαιρετικά διαφορετική και διαθέτει πολλά διαφορετικά είδη.
Δέντρα
•••Zwilling330 / iStock / Getty Images
Αν και η σαβάνα ορίζεται ως λιβάδι, πολλά είδη δέντρων βρίσκονται στο τοπίο. Οι πιο κοινές ποικιλίες είναι μέλη του γένους ακακίας (Acacia) και περιλαμβάνουν τη ακακία της Σενεγάλης (A. Σενεγάλη) και ακακία αγκαθιού ομπρέλας τορτίλη). Και τα δύο είδη είναι αναγνωρίσιμα για το επίπεδο σχήμα τους και τα ακανθώδη κλαδιά τους. Το δέντρο μούρων Jackal (Diospyros mespiliformus) είναι ένα άλλο κοινό είδος σαβάνας και συγκαταλέγεται στα ψηλότερα δέντρα του οικοσυστήματος, φτάνοντας σε ύψος 80 πόδια. Αν και λιγότερο κοινό, το κηροπήγιο (Euphorbia ingens) εμφανίζεται συχνά κοντά στις άκρες της σαβάνας. Είναι ένα ασυνήθιστο δέντρο με όρθια, κλαδιά προς τα πάνω που μοιάζουν με κάκτους. Περιέχει γαλακτώδες, σαν λατέξ που είναι γνωστό ότι καίει το δέρμα και προκαλεί τύφλωση.
Θάμνοι
•••Mariusz Jurgielewicz / Hemera / Getty Images
Οι θάμνοι εμφανίζονται γενικά μέσα στη σαβάνα κοντά σε πηγές νερού και κατά μήκος των πλαγιών των λόφων. Το Sickle Bush (Dichrostachys cinerea) είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους θάμνους στη σαβάνα, που βρίσκεται κατά μήκος των υφάλμυρων υδάτινων οδών και στις τάφρους του δρόμου. Είναι ένας μικρός, πυκνά μπερδεμένος θάμνος που έχει ύψος 6 πόδια με φτερωτό φύλλωμα και αγκαθωτά κλαδιά. Αρκετά είδη σταφίδας (Grewia) βρίσκονται επίσης συχνά κοντά σε εποχιακούς και μόνιμους λεκάνες απορροής στη σαβάνα. Λευκός σταφίδα (G. δίχρωμο) αναγνωρίζεται από τα μεγάλα, τριχωτά φύλλα και τα κίτρινα άνθη σε σχήμα αστεριού. Ονομάζεται για τα φρούτα του, που μοιάζουν με κοκκινωπό-καφέ σταφίδες όταν είναι ώριμα. Σταφίδα γυαλόχαρτου (G. flavescens) μοιάζει επιφανειακά με άλλα μέλη του γένους, αν και ο καρπός του ωριμάζει αργότερα μέσα στο έτος, από τον Μάρτιο έως τον Ιούλιο. Το αγκάθι Buffalo (Ziziphus mucronata) είναι ένας μεγάλος θάμνος γνωστός για τα διακριτικά κλαδιά ζιγκ-ζαγκ και λαμπερά, ανοιχτό πράσινο φύλλα. Βρίσκεται σε αμμώδη εδάφη και σε ανοιχτές δασικές εκτάσεις, καθώς και σε εποχιακές κοίτες ποταμού.
Χλόες
•••Weldon Schloneger / iStock / Getty Images
Μέχρι στιγμής ο πιο άφθονος τύπος φυτού στη σαβάνα, οι χλόες ορίζουν το οικοσύστημα και αντιπροσωπεύουν σχεδόν 75 είδη, δηλώνει ο Bryan Shorocks στο βιβλίο του "Η Βιολογία των Αφρικανικών Σαβανών." Το κοινό γρασίδι (Digitaria eriantha) είναι το πιο σημαντικό ζωοτροφές της αφρικανικής σαβάνας γρασίδι. Τα ζώα βασίζονται στο μακρόβιο φύλλωμα κατά την περίοδο της ξηρασίας, όταν οι περισσότεροι άλλοι τύποι χλόης γίνονται δυσάρεστοι. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τις ανθισμένες τούφες που μοιάζουν με το δάχτυλο που βρίσκονται πάνω από κάθε στέλεχος. Ένδεκα είδη Lovegrass (Eragrostis) βρίσκονται επίσης συνήθως σε όλη τη σαβάνα. Από αυτά, το πριόνι-δόντι lovegrass (E. superba) και καρδιάς σπόρων lovegrass (E. capensis) είναι τα πιο άφθονα. Το γρασίδι Bluestem (Bothriochloa) βρίσκεται στις θερμότερες περιοχές της σαβάνας και περιλαμβάνει τρία κοινά είδη: μωβ χλοοτάπητα (Β. bladhii), γρασίδι με οπές (Β. insculpta) και βρωμερό γρασίδι (Β. Ράντικανς).