Τα οικοσυστήματα γλυκού νερού μπορούν να φιλοξενήσουν μια μεγάλη ποικιλία ζώων, αλλά μερικά ζώα προτιμούν πολύ κινούμενο νερό, ενώ άλλα όπως μικρές λίμνες ή έλη. Ο τύπος του οικοτόπου και το είδος των ζώων του οικοσυστήματος γλυκού νερού που βρίσκονται εκεί εξαρτώνται κυρίως από την ποσότητα του νερού στο σύστημα και την ταχύτητα με την οποία ρέει. Τα ποτάμια και τα γρήγορα ποτάμια ευνοούνται από ορισμένα είδη, λίμνες και ποτάμια με αργή ροή από άλλους και βάλτους από ακόμη περισσότερα. Το βιομάτο του γλυκού νερού που υποστηρίζεται από κάθε τύπο οικοτόπου είναι πάντα διαφορετικό με πολλά είδη ζώων που αλληλεπιδρούν με περίπλοκους τρόπους.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Ένα οικοσύστημα γλυκού νερού μπορεί να κυμαίνεται από την ύπαρξη πολλών ταχείας ροής νερού έως μικρών ποσοτήτων στάσιμου νερού και τα είδη ζώων που βρίσκονται στο σύστημα αλλάζουν ανάλογα. Τα ψάρια, τα θηλαστικά, τα ερπετά, τα πουλιά και τα έντομα είναι οι πιο εμφανείς τύποι ζώων βιότοποι γλυκού νερού, αλλά υπάρχουν πολλά μικρά ζώα όπως καρκινοειδή και μαλάκια που ζουν εκεί επισης. Μερικά ψάρια χρειάζονται άφθονο οξυγόνο στο νερό και ζουν σε ρέουσες ροές και ποτάμια. Τα θηλαστικά που αγαπούν το νερό, όπως κάστορες, όπως μικρότερα ρυάκια και βάλτους Ερπετά και έντομα όπως έλη και βάλτους, αλλά τείνουν να αποφεύγουν μεγάλες λίμνες. Γαρίδες γλυκού νερού και μύδια, όπως αργά ρέοντα σώματα νερού ή λίμνες. Ενώ τα οικοσυστήματα γλυκού νερού έχουν πάντα πολλά ζώα, κάθε τύπος έχει τη δική του ειδική συλλογή ειδών που αισθάνονται άνετα εκεί.
Οι τέσσερις κύριοι τύποι οικοσυστήματος που περιέχουν γλυκό νερό
Οι δύο κύριες μεταβλητές που καθορίζουν τον τύπο του οικοσυστήματος γλυκού νερού είναι η ποσότητα του νερού και εάν το σύστημα είναι φακοειδές (ακίνητο νερό) ή lotic (ρέον νερό). Ως αποτέλεσμα, τα τέσσερα είδη οικοσυστημάτων γλυκού νερού χαρακτηρίζονται από άφθονο νερό όπως στις λίμνες, μικρές ποσότητες νερού νερού όπως σε λίμνες, μεγάλες ποσότητες ρέοντος νερού όπως σε ποτάμια και μικρές ποσότητες ρέοντος νερού όπως σε ροές. Γύρω από αυτούς τους κύριους τύπους υπάρχουν διάφορα είδη υγροτόπων που βρίσκονται στα όρια των τεσσάρων τύπων, όπου ένας τύπος συγχωνεύεται σε έναν άλλο ή όπου το νερό συσσωρεύεται ή σταματά να ρέει. Κάθε τύπος οικοσυστήματος γλυκού νερού υποστηρίζει τη δική του συλλογή ζώων.
Τα ψάρια βρίσκονται και στα τέσσερα οικοσυστήματα
Τα ψάρια βρίσκονται όπου υπάρχει ανοιχτό νερό, αν και το είδος εξαρτάται από τον τύπο του οικοσυστήματος. Τα ψάρια όπως ο σολομός και η πέστροφα χρειάζονται καθαρό νερό με άφθονο οξυγόνο, έτσι οι ατμοί ταχείας ροής είναι ιδανικοί. Μερικές πέστροφες μπορούν επίσης να δεχτούν καθαρές λίμνες, αλλά μικρές και λασπώδεις λίμνες ταιριάζουν καλύτερα σε είδη όπως ο κυπρίνος και το γατόψαρο. Τα ψάρια του γλυκού νερού όπως ο λούτσος και ο οξυρρύγχος μεγαλώνουν πολύ μεγάλα, επομένως χρειάζονται μεγάλες λίμνες ή μεγάλες, αργές ρέουσες ποτάμια ενώ μικρά ψάρια μικρού μεγέθους, όπως η ασφάλεια των ρηχών νερών με βάλτους νούφαρα ή καλάμια.
Τα θηλαστικά και τα ερπετά κατοικούν κυρίως στις άκρες
Ενώ ορισμένα θηλαστικά, όπως κάστορες και ενυδρίδες ζουν κυρίως στο νερό, τα περισσότερα θηλαστικά και ερπετά πρέπει να εμφανιστούν ή να ανέβουν σε ξηρά γη για να αναπνέουν, να ταΐζουν και να αναπαράγονται. Αυτό σημαίνει ότι αυτά τα ζώα βρίσκονται κυρίως σε οικοσυστήματα που έχουν μικρά υδάτινα σώματα ή κατά μήκος των ακτών μεγάλων λιμνών και ποταμών. Μερικά ζώα, όπως οι αρκούδες, έρχονται σε ρέματα και ποτάμια για να τρέφονται με ψάρια, ενώ άλλα, όπως οι μοσχάρι, μπορεί να ζουν όλη τους τη ζωή σε λίμνες και κατά μήκος ποταμών. Οι βάτραχοι προτιμούν λίμνες και βάλτους, και σαλαμάνδρες σαν υγρότοπους. Οι αλιγάτορες, οι χελώνες και τα φίδια είναι λιγότερο συγκεκριμένα και μπορούν να βρεθούν σε οποιονδήποτε από τους τύπους οικοτόπων εκτός από τα ρέματα και τα ποτάμια που ρέουν γρήγορα.
Μερικά πουλιά έχουν προσαρμοστεί στο νερό
Τα υδρόβια πτηνά δεν έχουν εγκαταλείψει τον αέρα, αλλά όταν δεν πετούν, περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο νερό. Τείνουν να αποφεύγουν το νερό που ρέει γρήγορα επειδή είναι δύσκολο να κολυμπήσετε ενάντια σε έντονα ρεύματα, αλλά μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε αλλού υπάρχει γλυκό νερό. Ενώ τρέφονται συχνά ενώ κολυμπούν, πρέπει να βγουν από το νερό για να φτιάξουν φωλιές και να εκκολάψουν τα αυγά τους, κυρίως σε καλάμια ή γρασίδι που αναπτύσσονται σε υγρότοπους ή στάσιμα νερά. Οι πάπιες και οι χήνες είναι κοινές σε λίμνες και ποτάμια, αλλά πουλιά που τρώνε έντομα, όπως τα χελιδόνια, βρίσκονται συχνά κοντά σε βάλτους και λίμνες, επειδή τα έντομα είναι μια μεγάλη πηγή τροφής.
Τα έντομα είναι παντού
Πολλά είδη εντόμων, από δάγκωμα, όπως κουνούπια έως κομψές λιβελλούλες, μέλισσες, σφήκες και υδρόβια, όλα ζουν κοντά στο γλυκό νερό. Τα έντομα εξαρτώνται από άλλα ζώα, άλλα έντομα ή φυτά για τροφή, έτσι συνήθως βρίσκονται σε μέρη όπου τα ζώα και τα φυτά είναι άφθονα. Τείνουν να συγκεντρώνονται σε βάλτους, γύρω από λίμνες και κατά μήκος ρέματα και ποτάμια, αλλά πολλοί μπορούν να πετούν σε μεγάλες αποστάσεις, έτσι μπορούν να πετούν και σε μεγάλες λίμνες. Ο αγαπημένος τους βιότοπος τείνει να είναι ένα οικοσύστημα γλυκού νερού που έχει λίγο στάσιμο νερό αλλά και μερικά ξηρά κομμάτια γης. Αυτές οι περιοχές είναι συχνά γεμάτες έντομα που χαρακτηρίζονται από επίμονο βουητό δραστηριότητας εντόμων.
Οι βιότοποι του γλυκού νερού είναι διαφορετικοί
Οι βιότοποι γλυκού νερού χαρακτηρίζονται από ένα συνδυασμό νερού και γης που δημιουργεί ένα πολύ διαφορετικό οικοσύστημα. Εκτός από τις μεγάλες ομάδες ζώων όπως τα ψάρια, τα θηλαστικά και τα ερπετά, υπάρχουν συνήθως πολλά άλλα λιγότερο προφανή ζώα. Μαλακόστρακα όπως γαρίδες ή μικροσκοπικοί ψύλλοι και μαλάκια όπως μύδια ή σαλιγκάρια μπορούν συχνά να βρεθούν σε μεγάλο αριθμό. Το κλειδί για τη διατήρηση τέτοιων οικοσυστημάτων είναι να αποφύγουμε τη μόλυνσή τους με χειροποίητα προϊόντα και να επιτρέψουμε τη φυσική ροή του νερού μέσα και έξω από τους βιότοπους.