Ο Ναυτίλος και ο Αμμωνίτης είναι παρόμοιοι οργανισμοί. Και τα δύο είναι υδρόβια μαλάκια με σπειροειδή κελύφη. Ωστόσο, οι αμμωνίτες εξαφανίστηκαν από την εκδήλωση K-T που σκότωσε τους δεινόσαυρους πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, ενώ ο Ναυτίλος περιπλανιέται ακόμα στις θάλασσες. Υπάρχουν πολλές άλλες διαφορές μεταξύ των δύο πλασμάτων, τα περισσότερα από τα οποία είναι μικρά.
Βασικά
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Ο Ναυτίλος είναι ένα ζωντανό κεφαλόποδο (όπως οκότοπι, σουπιές, καλαμάρια) μαλάκιο με σπειροειδές κέλυφος και μεγάλα, διακριτά μάτια. Χρησιμοποιεί προωθητική εκτόξευση για να μετακινηθεί μέσα στο νερό, λαμβάνοντας υγρό και στη συνέχεια να την αποβάλει μέσω μιας χοάνης για κίνηση. Οι αμμωνίτες ήταν οι προκάτοχοι των ζωντανών ουδετεροειδών και είχαν μια σχεδόν ίδια δομή με μικρές διαφορές που διακρίνουν τις δύο οικογένειες.
Siphuncle
Το σιφώνιο είναι ένας σωλήνας που διατρέχει το σπειροειδές κέλυφος των αμμωνιτών και των ουδετεροειδών. Αυτός ο σωλήνας χρησιμοποιείται για την αποβολή νερού και αερίων καθώς το κέλυφος μεγαλώνει ή μειώνει την πυκνότητα του εσωτερικού των ζώων έτσι ώστε να επιπλέει προς τα πάνω. Το siphuncle έτρεξε κατά μήκος της εξωτερικής άκρης του κελύφους σε αμμωνίτες, ενώ τρέχει κατευθείαν στο κέντρο του κελύφους με μοντέρνους ναυτικούς.
Ράμματα
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Τα κελύφη των αμμωνιτών και των ουδετεροειδών χωρίζονται σε διάφορους θαλάμους που μπορούν να γεμίσουν με αέριο ή νερό ανάλογα με το αν το ζώο πρέπει να βυθιστεί ή να επιπλέει. Οι Αμμωνίτες είχαν 26 θαλάμους, ενώ οι σύγχρονοι Ναυτίλοι έχουν 30. Αυτοί οι θάλαμοι χωρίζονται από τοίχους γνωστούς ως ράμματα. Τα ράμματα είναι ομοιόμορφα καμπυλωμένα στον σύγχρονο Ναυτίλο, ωστόσο τείνουν να κυματίζουν στους εξαφανισμένους αμμωνίτες. Η κυματοειδής ράμματα δημιουργεί μια "ραβδωτή" όψη στο κέλυφος του αμμωνίτη που απουσιάζει από τους Ναυτίλους, τα οποία έχουν λεία κελύφη.
Αμυνα
Μια άλλη μικρή διαφορά μεταξύ των ουδετεροειδών και των αμμωνιτών είναι η αμυντική συμπεριφορά τους. Οι αμμωνίτες είχαν την ικανότητα να απορροφούν το σώμα τους στα κελύφη τους για προστασία. Ένα πτερύγιο που ονομάζεται aptychus θα έκλεινε στο κεφάλι των κελυφών τους για να προστατεύσει τα ζώα. Οι Ναυτίλοι δεν μπορούν να συρρικνωθούν στα κελύφη τους. Χρησιμοποιούν μια δερμάτινη κουκούλα πάνω από τα κεφάλια τους για προστασία. Οι σύγχρονοι Ναυτίλοι χρησιμοποιούν σκούρα χρώματα πάνω από τα κελύφη τους και ανοιχτά χρώματα στο κάτω μέρος για καμουφλάζ, αλλά τα χρώματα των αμμωνιτών είναι άγνωστα αφού όλα αυτά που υπάρχουν είναι απολιθώματα.