Οι καρδινάλιοι είναι εύκολα αναγνωρίσιμοι από το φωτεινό τους χρώμα και την κορυφή. Παρόλο που το θηλυκό του είδους είναι πιο σιωπηλό στο χρώμα, το μέγεθος και το σχήμα της είναι πολύ παρόμοιο με αυτό του αρσενικού. Το ίδιο δεν ισχύει για τους νέους τους. Οι καρδινάλιοι μωρών είναι γκρι και γυμνοί και δεν έχουν το μυτερό λοφίο των γονιών τους. Ωστόσο, εάν γνωρίζετε πού να κοιτάξετε, μπορείτε να βρείτε ενδείξεις που θα σας βοηθήσουν να τα αναγνωρίσετε.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι καρδινάλιοι μωρών δεν μοιάζουν με ενήλικες. Μπορούν να αναγνωριστούν από λεπτές ενδείξεις όπως το σχήμα της φωλιάς, το χρώμα των αυγών, την εμφάνιση των φτερών, το ράμφος και το στόμα, και φυσικά από την παρουσία ενηλίκων πουλιών σε κοντινή απόσταση.
Κοιτάξτε τη φωλιά
Οι καρδινάλιοι τείνουν να σφηνούν τις φωλιές τους σε πιρούνια σε πυκνό φύλλωμα. Οι σπόροι, τα πεύκα, το αγιόκλημα, οι τριανταφυλλιές, τα φτερά και οι σφένδαμοι ζάχαρης επιλέγονται συνήθως για να στεγάσουν φωλιές. Ένας καρδινάλιος χτίζει τη φωλιά του σε σχήμα κυπέλλου που αποτελείται από τέσσερα στρώματα: χονδροειδείς κλαδίσκοι, ένα φυλλώδες χαλί, φλοιός αμπέλου και μια επένδυση από χόρτο, στελέχη, ρίζες, βελόνες πεύκου και ίσως μαλλιά. Έχει διάμετρο περίπου 4 ίντσες, ύψος 2 έως 3 ίντσες και έχει εσωτερική διάμετρο περίπου 3 ίντσες. Οι φωλιές είναι γενικά χτισμένες 3 έως 10 πόδια πάνω από το έδαφος.
Εξετάστε τα αυγά
Εάν υπάρχουν άλλα αυγά στη φωλιά ή υπολείμματα του αυγού που εκκολάφθηκαν πρόσφατα, μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για το είδος του πουλιού. Τα βασικά αυγά είναι λεία και γυαλιστερά. Είναι λευκά έως ανοιχτό μπλε ή πρασινωπό λευκό χρώμα και διάστικτα με καφέ, μοβ ή γκρι κηλίδες. Τα αυγά έχουν μήκος περίπου 1 ίντσα και πλάτος 3/4 ίντσες. Οι καρδινάλιοι γεννούν αυγά σε συμπλέγματα δύο έως πέντε μία ή δύο φορές το χρόνο. Η περίοδος επώασης είναι 11 έως 13 ημέρες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μόνο το θηλυκό κάθεται στα αυγά, αλλά μετά την εκκόλαψη των αυγών, και οι δύο γονείς θα φέρουν φαγητό στα νεοσσά.
Ελέγξτε τα φτερά
Ένας πρόσφατα εκκολαμμένος καρδινάλιος έχει μόνο αραιά τούφα από γκρι προς τα κάτω. το μεγαλύτερο μέρος του σώματός του είναι γυμνό. Τα μάτια του είναι κλειστά. Το πρώτο σετ φτερών, τα φτερά των καρφιών, έχουν χρώμα καφέ σκουριάς. Ως νεογέννητα, διατηρούν το καφέ χρώμα αλλά αποκτούν τη χαρακτηριστική κορυφή τους στο πάνω μέρος του κεφαλιού. Καθώς τα πουλιά ωριμάζουν, τα φτερά θα αναπτύξουν τα κόκκινα και καστανόχρωμα χρώματα των αρσενικών και θηλυκών ενήλικων καρδιναλίων.
Κοιτάξτε το ράμφος και το στόμα
Το σχήμα του ράμματος δείχνει τι είδους δίαιτα θα έχει το πουλί όταν είναι μεγαλύτερο. Οι φλάντζες σταφυλιών, όπου το άνω και κάτω ράμφος ενώνονται, καθώς και το εσωτερικό του στόματος ενός πουλιού διαφέρουν επίσης ανάλογα με το είδος. Δεδομένου ότι είναι τρώγοντες σπόρους, τα βασικά ράμφη είναι αρκετά ευρύ και κωνικά. Το εσωτερικό του στόματος τους είναι ροζ. Οι ώριμοι καρδινάλιοι έχουν μαύρα ράμφος που θα γίνονται πορτοκαλί-κόκκινο καθώς γερνούν.
Παρατηρήστε Συμπεριφορές
Η πιο προφανής ένδειξη θα ήταν η εμφάνιση ενός ενήλικα καρδινάλιου στη φωλιά. Το θηλυκό επωάζει τα αυγά και συνεχίζει να κάθεται στα μωρά χωρίς φτερά για αρκετές ημέρες μετά την εκκόλαψη. Το ενήλικο αρσενικό έχει την κύρια ευθύνη να ταΐζει το θηλυκό ενώ βρίσκεται στη φωλιά και συνεχίζει να ταΐζει τα μικρά για τις πρώτες δύο εβδομάδες. Ωστόσο, οι καρδινάλιοι είναι γνωστό ότι τροφοδοτούν μωρά σε φωλιές εκτός από τις δικές τους, οπότε αυτός δεν είναι ένας ανόητος τρόπος για την ταυτοποίηση των μωρών. Ειδικότερα, οι καρδινάλιοι μωρών έχουν την τάση να «τρέμουν» όταν τρώνε για φαγητό. Τα Fledglings αφήνουν πρώτα τη φωλιά εννέα έως 11 ημέρες μετά την εκκόλαψη.