Μέρη ενός λουλουδιού της Daisy

Χαρούμενα, πολύχρωμα και φαινομενικά απλό άνθη μαργαρίτας ανήκουν στην οικογένεια ηλίανθων ή Asteraceae, η οποία είναι μια από τις μεγαλύτερες οικογένειες ανθοφόρων φυτών. Τα συχνά επιδεικτικά κεφάλια λουλουδιών έχουν πραγματικά περίπλοκο σχεδιασμό. Περιέχουν πολλά μεμονωμένα λουλούδια, με μικρά, σωληνοειδή λουλούδια τοποθετημένα σε έναν κεντρικό δίσκο και ντους, με μακρά πέταλα ακτίνων που περιβάλλουν το δίσκο. Υπάρχουν πολλά είδη μαργαριτών, από μικροσκοπικά αγριολούλουδα στην έρημο έως εντυπωσιακά, μεγάλα άνθη όπως το ζέρμπερα μαργαρίτες (Gerbera jamesonii), οι οποίες είναι ανθεκτικές στις ζώνες ανθεκτικότητας φυτών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ 9 έως 11.

Συσκευασμένα στενά μεταξύ τους στον κεντρικό δίσκο, τα λουλούδια του δίσκου ή τα florets έχουν συνήθως ένα λεπτό, σωληνοειδές λουλούδι με πέντε μικρά, ομοιόμορφα, μυτερά πέταλα γύρω από την άκρη του λουλουδιού. Ορισμένες μαργαρίτες έχουν πιο πετάλια, όπως η μαργαρίτα ζέρμπερας. Περιέχει τρεις τύπους λουλουδιών, με ένα ενδιάμεσο trans floret μεταξύ της ακτίνας και των λουλουδιών του δίσκου. Τα florets εμφανίζουν τρία πέταλα συντηγμένα στο πάνω χείλος και δύο επαναλαμβανόμενα κάτω πέταλα, τα οποία δίνουν μια μάλλον αφράτη εμφάνιση στο δίσκο. Ο δίσκος ανθίζει σε όλες τις μαργαρίτες που ανοίγουν από το εξωτερικό άκρο στο κέντρο του δίσκου. Αυτό βοηθά στην εξασφάλιση σπόρων με γενετική ποικιλομορφία, καθώς τα άνθη μπορούν να γονιμοποιηθούν από διαφορετικούς άνδρες γονείς κατά το προοδευτικό άνοιγμα τους.

Μέσα σε κάθε δίσκο, ένα λουλούδι είναι ένα κεντρικό πιστόλι με στίγμα συνήθως με δύο λοβούς, το οποίο είναι το μέρος των γυναικείων αναπαραγωγικών οργάνων που δέχεται την αρσενική γύρη. Το πιστόλι εκτείνεται προς τα κάτω στο λουλούδι, καταλήγοντας στην ωοθήκη του λουλουδιού, το οποίο θα δημιουργήσει έναν σπόρο. Το πιστόλι περνά μέσα από έναν δακτύλιο πέντε συντηγμένων στημόνων, που είναι τα αρσενικά αναπαραγωγικά όργανα. Παράγουν γύρη, η οποία μεταφέρεται σε άλλα λουλούδια από επικονιαστές και γονιμοποιεί τα λουλούδια ώστε να μπορούν να παράγουν σπόρους. Στη βάση του λουλουδιού και στην κορυφή της ωοθήκης, είναι ένας δακτύλιος των τριχών που ονομάζεται pappus. Σε άνθη δίσκου, αυτά σχηματίζουν αλεξίπτωτο για τον ώριμο σπόρο μαργαρίτας, ώστε να μπορεί να μεταφέρεται με τον άνεμο.

Σε μια μόνο μαργαρίτα, μια σειρά από λουλούδια ακτίνων περιβάλλει το δίσκο. Τα λουλούδια των ακτίνων είναι αυτά που τραβιούνται στο παιχνίδι "Daisy, daisy, Πες μου αλήθεια." Πολλές μαργαρίτες έχουν πολλές σειρές άνθη δίσκου, όπως ημι-διπλά και διπλά άνθη χρυσάνθεμου κήπου (Chrysanthemum spp.), τα οποία αναπτύσσονται στις ζώνες USDA 5 έως 9. Το μακρύ, συχνά λουρί λουλουδιού με σχήμα λουριού ονομάζεται ligule. Τα άνθη της ακτινοβολίας έχουν γυναικεία αναπαραγωγικά μέρη αλλά δεν διαθέτουν ανδρικά αναπαραγωγικά μέρη. Σε ορισμένες μαργαρίτες, όπως οι ηλίανθοι (Helianthus annuus), τα λουλούδια των ακτίνων είναι αποστειρωμένα και δεν παράγουν σπόρους. Σε άλλες μαργαρίτες, τα λουλούδια ακτίνων παράγουν σπόρους.

Οι μονόσπορες ωοθήκες των μαργαριτών ονομάζονται αχένες. Καθώς τα άνθη του δίσκου επικονιάζονται, τελικά μαραίνονται και αρχίζουν να αναπτύσσονται οι σπόροι και ο σχετικός παχύς, που μαζί ονομάζονται κυψέλες. Εάν τα ακτινοβολία μπορούν να παράγουν σπόρους, φέρουν βαρύτερους σπόρους με παχύτερα παλτά σπόρων από τα λουλούδια δίσκων και οι σπόροι δεν έχουν παπούτσια. Κάτω από τη σύνθετη κεφαλή λουλουδιών υπάρχει μια σειρά από πράσινες, μυτερές δομές που ονομάζονται bracts ή phyllaries. Μπορεί να υπάρχουν μία έως πολλές σειρές. Καλύπτουν τη βάση της μαργαρίτας, η οποία περιέχει ένα διευρυμένο εσωτερικό δοχείο που κρατά όλα τα λουλούδια.