Κατάλογος των μεγαλύτερων θηλαστικών εδάφους στις Ηνωμένες Πολιτείες

Ο Τόμας Τζέφερσον συνήθιζε να καυχιέται στους Ευρωπαίους πολιτικούς για τις μεγαλύτερες διαστάσεις που έχουν επιτύχει τα αμερικανικά ζώα από τους ομολόγους τους του Παλαιού Κόσμου. Αν και δεν είναι απολύτως ακριβής, ο ισχυρισμός έχει ένα ή δύο στοιχεία αλήθειας: Αρκετά θηλαστικά που βρέθηκαν επίσης στην Ευρασία φτάνουν το μέγιστο μέγεθός τους στη Βόρεια Αμερική. Τα μαμούθ, τα μαστόνια και οι γιγάντιες αρκούδες με κοντό πρόσωπο του Πλειστόκαινου μπορεί να φύγουν, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθεί να έχει μερικά κολοσσά μεταξύ των χερσαίων θηλαστικών του: συγκεκριμένα, ορισμένα οπληφόρα με μέγεθος jumbo και μερικά επικά μελανιές.

Βασιλιάς των θηλαστικών της Βόρειας Αμερικής, ο αμερικανικός βίσωνας είναι ένα υπέροχο βοοειδές, ή άγρια ​​αγελάδα, που είναι ευρέως αποκαλούμενο «βούβαλο», αν και τα αληθινά βουβάλια ανήκουν σε ένα διαφορετικό γένος που περιορίζεται στα παλιά Κόσμος. Ο αμερικανικός βίσωνας, ο οποίος φημίζεται σχεδόν εξαφανίστηκε τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα, αλλά σταδιακά ανακάμπτει μέσω της αφοσιωμένης συντήρησης προσπάθειες, ελάτε σε δύο υποείδη: τον ξύλο βίσωνα του βόρειου Καναδά και την Αλάσκα και τον πεδιάδα, που κάποτε περιπλανήθηκε στις Μεγάλες Πεδιάδες εκατομμύρια. Ενώ και οι δύο τύποι είναι τιτάνες, ο ξύλινος βίσωνας - επανήλθε σε ιστορικές Ηνωμένες Πολιτείες κυμαίνεται στην Αλάσκα το 2015 - είναι το μεγαλύτερο από τα δύο, και επίσης το πιο ψηλό χερσαίο θηλαστικό στην Αμερική: Οι ταύροι μπορεί να ξεπερνούν τις 2.000 λίβρες σε βάρος. Ο ξύλινος βίσωνας έχει επίσης ένα πιο προχωρημένο κοίλο, ενώ οι πεδιάδες του βίσωνα κορυφώνουν ακριβώς πάνω από τα μπροστινά πόδια.

Ορισμένα υποείδη των αλκών, το μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας των ελαφιών, κατοικούν στην τεράστια γκάμα του βορείου ημισφαιρίου, το οποίο εκτείνεται από τη Σκανδιναβία έως τη Νέα Αγγλία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς ισχυρίζονται την πολύ μεγαλύτερη άλκη: τα υποείδη Alaska-Yukon, των ταύρων των οποίων μπορεί να ζυγίζουν πάνω από 726 κιλά (1.600 κιλά). Εκτός από τον καθαρό όγκο του, η άλκη εντυπωσιάζει με το υψηλό του ύψος - μπορεί να σταθεί 1,8 μέτρα (6 πόδια) στον ώμο - και η εντυπωσιακή του εμφάνιση, η οποία περιλαμβάνει μια βολβοειδή μύτη, ένα εξογκώματα ώμου και σε ταύρους, ένα υπέροχο ράφι παλάμης ελαφόκερες.

Η Αλάσκα μπορεί να διεκδικήσει τα δύο μεγαλύτερα σαρκοφάγα εδάφη στον κόσμο: την πολική αρκούδα και την αρκούδα Kodiak, ένα υποείδος της καφέ αρκούδας που περιορίζεται στο αρχιπέλαγος Kodiak της νοτιοανατολικής Αλάσκας. Οι πολικές αρκούδες μπορεί να ζυγίζουν 800 κιλά (1.760 κιλά), με το μεγαλύτερο άγριο δείγμα να είναι ένα αρσενικό 1.002 κιλών (2.210 κιλών) που σκοτώθηκε στο Kotzebue Sound της Αλάσκας. Το Kodiaks μπορεί να ζυγίζει τουλάχιστον 680 κιλά (1.500 κιλά), αν και μερικοί φέρεται να έχουν φτάσει τις ζυγαριές σε καλύτερη από 1.134 κιλά (2.500 κιλά). Οι καφετιές αρκούδες της ηπειρωτικής Βόρειας Αμερικής, ή οι γκρίζλι, τείνουν να είναι κάπως μικρότερες, αν και οι γκρίζλι σε ιδιαίτερα πλούσιες βιότοποι - όπως η παράκτια Αλάσκα και η Βρετανική Κολομβία και, ιστορικά, η Καλιφόρνια - μπορούν σίγουρα να ζυγίζουν περισσότερο από το μισό τόνος. Η πιο πολυάριθμη και διαδεδομένη αμερικανική μαύρη αρκούδα, ενώ είναι ουσιαστικά μικρότερη από τις μεγαλύτερες πολικές και καφέ αρκούδες, δεν είναι καθόλου Τμήμα μεγέθους: Ένας κάπρος, ή αρσενικό, που σκοτώθηκε στη Βόρεια Καρολίνα το 1998 ζύγιζε 400 κιλά (880 κιλά), και ακόμη μεγαλύτερες αρκούδες είναι γνωστές στο αιχμαλωσία.

Το wapiti ονομάζεται συχνά άλκη, το οποίο συγχέει, μπορεί επίσης να αναφέρεται στην ευρασιατική άλκη. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ελάφι στον κόσμο, και ιστορικά κυμαινόταν από την Ανατολική Ασία έως μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής. Το στενά συνδεδεμένο και μικρότερο ελάφι - μερικές φορές ταξινομικά μαζί με το wapiti - εξαπλώνεται από την κεντρική Ασία προς τα δυτικά μέσω της Ευρώπης. Η Βόρεια Αμερική φιλοξενεί τα μεγαλύτερα υποείδη wapiti στον κόσμο: το άλκες του Ρούσβελτ, που ονομάστηκε για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Θεόδωρος Ρούσβελτ. Ο Ρούσβελτ ίδρυσε το Εθνικό Μνημείο του Ολύμπου - τώρα το Εθνικό Πάρκο Ολυμπιακών - στην Ολυμπιακή Χερσόνησο της Ουάσιγκτον, κυρίως για να διατηρήσει αυτούς τους γίγαντες με σκοτεινή επένδυση. Το Roosevelt elk, το οποίο κατοικεί στα τραχιά εύκρατα τροπικά δάση του Pacific Northwest, μπορεί να φτάσει τα 590 κιλά (1.300 κιλά). Παρά τη μεγαλύτερη μάζα τους, το Roosevelt elk υποστηρίζει αναλογικά μικρότερα και στενότερα κέρατα από άλλα Wapiti της Βόρειας Αμερικής - ίσως επειδή τα ευρύτερα ράφια θα τους εμπόδιζαν στα δάση με βαριά ξυλεία εύνοια.

Αν και μοιάζουν με άγρια ​​βοοειδή, όπως ο βίσωνας, το muskoxen της βόρειας Αλάσκας σχετίζεται στενότερα με τις αίγες. Είναι στην πραγματικότητα ένας επαναλαμβανόμενος πληθυσμός από αυτά τα μάλλινα θηρία της Εποχής των Παγετώνων, τα οποία βρίσκονται επίσης στο βόρειο Καναδά, τη Γροιλανδία και την Ευρασία. Ένας ταύρος muskox μπορεί να ζυγίζει 380 κιλά (836 λίβρες). Το δασόβιο Caribou, το μεγαλύτερο από το Caribou της Βόρειας Αμερικής, είναι ένα ζώο με μεγάλη απειλή που περιορίζεται κυρίως στον Καναδά, αλλά μικρούς πληθυσμούς κατοικούν στις Ηνωμένες Πολιτείες τμήμα των βουνών Selkirk στο Αϊντάχο και την Ουάσιγκτον, καθώς και στο Wrangell-St της νοτιοανατολικής Αλάσκας. Ηλίας περιοχή. Οι μεγαλύτεροι ταύροι μπορεί να είναι 318 κιλά (700 λίβρες). Το Rocky Mountain wapiti είναι συγκρίσιμο σε διαστάσεις.