Οι κατσαρίδες υπήρχαν από την εποχή των δεινοσαύρων και είναι ένα ανθεκτικό είδος που έχει προσαρμοστεί ώστε να μπορεί να πηγαίνει χωρίς τροφή και νερό για εβδομάδες κάθε φορά. Οι κατσαρίδες καταναλώνουν φυτά, αμυλούχα τρόφιμα και άλλα έντομα και τείνουν να ζουν σε οικότοπους που είναι ζεστοί, υγροί και σκοτεινοί. Οι κατσαρίδες μπορούν να μολύνουν την τροφοδοσία των ανθρώπων, επειδή ρίχνουν το δέρμα τους και τα απόβλητά τους μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις και άλλες ασθένειες. Τα στάδια ανάπτυξης μιας κατσαρίδας αποτελούνται από τρεις κύκλους γνωστούς ως το αυγό, τη νύμφη και τον ενήλικο.
Στάδιο αυγών
Οι κατσαρίδες ενηλίκων γεννούν περίπου 40 αυγά κάθε φορά και διατηρούν τα αυγά σε ασφαλές μέρος για να αποφύγουν την ανακάλυψή τους. Η κατσαρίδα θα επιλέξει να μεταφέρει τα αυγά της κατσαρίδας σε μια θήκη στο τέλος της κοιλιάς ή να κρύψει τα αυγά. Μια θήκη αυγού έχει μέγεθος περίπου ενός φασολιού (ανάλογα με τον αριθμό των αυγών) και συνήθως περιέχει 10 έως 50 αυγά. Το μήκος του σταδίου του αυγού εξαρτάται από το είδος. Για παράδειγμα, το στάδιο αυγών για τις αμερικανικές κατσαρίδες διαρκεί περίπου έξι έως οκτώ εβδομάδες, ενώ οι ανατολίτικες κατσαρίδες εκκολάπτονται σε περίπου 60 ημέρες.
Νύμφη
Όταν μια κατσαρίδα εκκολάπτεται, η νεαρή, κατσαρίδα ονομάζεται νύμφη. Οι νύμφες περνούν τη διαδικασία που είναι γνωστή ως molting, όπου ρίχνουν το δέρμα τους και το σώμα τους γίνεται λευκό και μαλακό. Όποτε λειώνει η κατσαρίδα, η κατσαρίδα μεγαλώνει επίσης σε μέγεθος και χρώμα. Η διαδικασία μετάβασης από το στάδιο της νύμφης σε εκείνη μιας κατσαρίδας ενηλίκων ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο της κατσαρίδας, το περιβάλλον και την έκθεση σε ασθένειες και παράσιτα. Ο μέσος χρόνος ωρίμανσης μιας νύμφης είναι περίπου 15 μήνες.
Ενήλικας
Όταν μια κατσαρίδα βρίσκεται στο στάδιο των ενηλίκων, σταματά να λιώνει και συνήθως κερδίζει ένα ζευγάρι φτερά. Τα φτερά είναι το κύριο χαρακτηριστικό που επιτρέπει στους ανθρώπους να λένε μια νύμφη από έναν ενήλικα. Ως ενήλικας, οι κατσαρίδες ζουν περίπου 20 εβδομάδες, αλλά αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το είδος της κατσαρίδας. Ένα θηλυκό μπορεί να παράγει περίπου 300 έως 400 απογόνους στη διάρκεια της ζωής του.
Η συνολική διάρκεια ζωής μιας κατσαρίδας ποικίλλει, αλλά συνήθως κυμαίνεται από 3 έως 4 μήνες έως 2 χρόνια.
Όφελος από τη γνώση των σταδίων
Οι κατσαρίδες είναι νυχτερινά έντομα, που σημαίνει ότι κρύβονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι ενεργά τη νύχτα. Η κατανόηση των σταδίων ή του κύκλου ζωής μιας κατσαρίδας μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε τον αριθμό των γενεών που υπάρχουν στο σπίτι σας. Για παράδειγμα, εάν βρείτε θήκες αυγών και δείτε κατσαρίδες με φτερά και χωρίς φτερά, τότε πιθανότατα έχετε τρεις ή περισσότερες γενιές κατσαρίδων. Ίσως χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε παγίδα δολώματος για να πιάσετε κατσαρίδες για να προσδιορίσετε πόσες γενιές κατσαρίδων έχετε στο σπίτι σας.
Αντιμετώπιση της προσβολής
Εάν προσπαθείτε να μειώσετε την προσβολή, μειώστε τις πηγές τροφίμων και νερού κατσαρίδων, απαλλαγώντας από στάσιμο νερό και απορρίμματα τροφίμων. Εξαλείψτε επίσης την ικανότητά τους να κρύβονται σε κουτιά και σε άλλες τοποθεσίες, ξεβγάζοντας τις καιρικές πόρτες, τα παράθυρα και σφραγίζοντας ρωγμές. Εάν αυτά τα μέτρα δεν λειτουργούν, ίσως χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε ένα εντομοκτόνο για να απαλλαγείτε και να αποτρέψετε τις κατσαρίδες.
