Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι ακούνε «λύσσα», φαντάζονται να βροντούν τα ζώα αφρώδη δραματικά στο στόμα. Αν και αυτό είναι σίγουρα μια απλοποίηση και δεν είναι πάντα αληθινό, δεν είναι επίσης εντελώς ψευδές. Η λύσσα είναι μια θανατηφόρα και τρομακτική ασθένεια που μπορεί να προσβάλλει όλα τα θερμόαιμα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των σκιούρων. Η γνώση των σημείων της λύσσας είναι σημαντική, ειδικά όταν αλληλεπιδράτε με ζώα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η λύσσα είναι στην πραγματικότητα πολύ σπάνια σε μικρά θηλαστικά όπως οι σκίουροι. Το καλύτερο σημάδι ότι ένας σκίουρος ή οποιοδήποτε ζώο μπορεί να μολυνθεί με λύσσα είναι ότι δεν έχει συμπεριφορά χαρακτήρα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει λήθαργο, πτώση, περπάτημα σε κύκλους, παράλυση (ολική ή μερική), απρόκλητη επιθετικότητα ή ανεξήγητη αίσθηση.
Τι είναι η λύσσα;
Η λύσσα, ή ο Λυσσάβος, είναι μια ιογενής νόσος που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα των θηλαστικών. Είναι ζωονοσογόνος, που σημαίνει ότι ο ιός μπορεί να περάσει από ένα ζώο σε έναν άνθρωπο. Η μετάδοση γενικά συμβαίνει μετά από έκθεση στο σάλιο ενός μολυσμένου ζώου, συνήθως μετά από δάγκωμα ή επαφή με ανοιχτή πληγή ή βλέννα όπως τα μάτια, η μύτη ή το στόμα.
Οι περισσότερες κοινότητες λαμβάνουν τη λύσσα πολύ σοβαρά επειδή μόλις εμφανιστούν συμπτώματα της νόσου, είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα. Ωστόσο, οι άνθρωποι που κινδυνεύουν να προσβληθούν από λύσσα, για παράδειγμα, μετά από δάγκωμα ζώου, μπορούν να λάβουν προφύλαξη μετά την έκθεση αμέσως μετά τη συνάντηση. Αυτή η θεραπεία αποτελείται από ένα παθητικό αντίσωμα που ονομάζεται ανθρώπινη ανοσοσφαιρίνη λύσσας (HRIG) σε συνδυασμό με μια σειρά εμβολιασμών τεσσάρων ή πέντε λύσσας. Ευτυχώς, αυτή η θεραπεία είναι πάντα αποτελεσματική όταν επιδιώκεται άμεσα.
Ποια ζώα λαμβάνουν λύσσα;
Ενώ όλα τα θερμόαιμα ζώα μπορούν να συστέλλονται και να μεταδίδουν λύσσα, ορισμένα ζώα έχουν πολύ χαμηλό κίνδυνο. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα περισσότερα μικρά θηλαστικά όπως σκίουροι, κουνέλια, ποντίκια, αρουραίοι, τυφλοπόντικες, χάμστερ, ινδικά χοιρίδια, γερβίλοι και μοσχοκάρυδο. Σε γενικές γραμμές, ακόμη και τα τσιμπήματα που προκαλούνται από αυτά τα ζώα χαμηλού κινδύνου δεν απαιτούν ιδιαίτερη φροντίδα για την προστασία από τη λύσσα.
Τα ζώα υψηλού κινδύνου περιλαμβάνουν άγρια ρακούν, μεφίτιδες, αλεπούδες, κογιότ και νυχτερίδες. Τα ζώα που εκτρέφονται ως ζώα ή κατοικίδια ζώα όπως γάτες, σκύλοι και αγελάδες μπορεί επίσης να είναι υψηλού κινδύνου, εκτός εάν έχουν εμβολιαστεί κατά της λύσσας. Όταν ένας άνθρωπος δέχεται δάγκωμα ή άλλη έκθεση από ένα από αυτά τα ζώα υψηλού κινδύνου, το ζώο μπορεί να τεθεί σε καραντίνα για μια περίοδο δέκα ημερών για να δει εάν εμφανίζονται συμπτώματα.
Ποια είναι τα σημάδια;
Παρόλο που είναι πολύ απίθανο να συναντήσετε έναν σκώρο σκύλου, εξακολουθεί να είναι καλή ιδέα να γνωρίζετε τα σημάδια της λοίμωξης από τη λύσσα. Ο ιός της λύσσας προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας συνήθως εγκεφαλίτιδα ή φλεγμονή του εγκεφάλου. Αυτή η κατάσταση οδηγεί στα συμπτώματα που συνήθως συνδέονται με τη λύσσα, όπως παράλυση, τύφλωση ή ευαισθησία στο φως, απώλεια ισορροπίας, επιθετικότητα, σύγχυση συμπεριφοράς και αλλαγές στη διάθεση. Το κλασικό σύμπτωμα υπερβολικού σάλιου ή αφρισμού στο στόμα εμφανίζεται μερικές φορές ως αποτέλεσμα παράλυσης στο λαιμό ή στη γνάθο.
Ένα από τα πιο κοινά σημάδια της λύσσας είναι περίεργη ή απρόσμενη συμπεριφορά. Αυτή η ασυνήθιστη συμπεριφορά συνήθως παίρνει μία από τις δύο μορφές: ακραία επιθετικότητα ή ασυνήθιστη υποτιμητικότητα. Τα επιθετικά ζώα μπορεί να είναι φαύλα, βροντά και δαγκώματα, ενώ τα υπάκουα ζώα φαίνεται να χάνουν το ένστικτό τους για να αποφύγουν τους ανθρώπους και να φαίνονται ασυνήθιστα ήρεμα και προσιτά.
Υπάρχουν άλλες ασθένειες που έχουν ομοιότητες με τη λύσσα. Σε ορισμένα ζώα, τα συμπτώματα του διανομέα μπορεί να μοιάζουν με λύσσα. Συγκεκριμένα στους σκίουρους, το παράσιτο του εγκεφάλου του σκουλήκι φέρνει συμπτώματα αξιοσημείωτα όπως αυτά που σχετίζονται με τη λύσσα.
Όσον αφορά τα άγρια ζώα, συμπεριλαμβανομένων των σκιούρων, η καλύτερη επιλογή είναι να αποφύγετε την αλληλεπίδραση μαζί τους, καθώς τα ζώα μπορούν να φέρουν λύσσα για μήνες πριν εμφανίσουν συμπτώματα. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να αποφεύγετε ζώα που παρουσιάζουν περίεργη ή απροσδόκητη συμπεριφορά. Όποιος λάβει ένα επικίνδυνο δάγκωμα των ζώων ή άλλη έκθεση σε λύσσα πρέπει να επικοινωνήσει αμέσως με ιατρό ή αξιωματούχο δημόσιας υγείας.