Τα τροπικά δάση είναι τα πιο διαφορετικά οικοσυστήματα στον πλανήτη. Οι πόροι τους παρέχουν τρόφιμα, νερό και οξυγόνο στον κόσμο γύρω τους πολύ πέρα από τα όριά τους. Τα τροπικά δάση περιέχουν τη μεγαλύτερη πηγή γλυκού νερού στον κόσμο, ενώ σε αυτά τα τεράστια ανεξερεύνητα δάση εξακολουθούν να ανακαλύπτονται είδη φυτών και ζώων που δεν έχουν ξαναδεί.
Πουλιά
Εκατοντάδες είδη πουλιών ζουν στο τροπικό δάσος και τα περισσότερα από τα τροπικά πουλιά που μπαίνουν στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων προέρχονται από το τροπικό δάσος. Ωστόσο, για την προστασία των γηγενών πληθυσμών, οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν απαγορεύσει την εξαγωγή άγριων πτηνών για πώληση ως κατοικίδια ζώα. Τα μακώ, τα κοκτέιλ, τα κυνηγόσκυλα, τα αμαζόνια και άλλες ποικιλίες πτηνών, που συνήθως διατηρούνται ως κατοικίδια ζώα, εκτρέφονται τώρα στο εσωτερικό, το οποίο προστατεύει τους γηγενείς πληθυσμούς.
Θηλαστικά
Το τροπικό δάσος διαθέτει μερικά από τα πιο ασυνήθιστα θηλαστικά στον πλανήτη. Η αργή κίνηση νωθρότητα, η χορτοφαγική ταπίρη και ο ασπρόμαυρος λασπωμένος κερκοπίθηκος είναι όλοι εγγενείς στο τροπικό δάσος. Επιπλέον, το τροπικό δάσος έχει επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό μεγάλων γατών, συμπεριλαμβανομένων των ιαγουάρων, των ocelots και των λεοπαρδάλεων. Ωστόσο, τα πιο κοινά θηλαστικά στο τροπικό δάσος είναι νυχτερίδες και τρωκτικά.
Ερπετά και Αμφίβια
•••Μεσαίες εικόνες / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Τα ερπετά και τα αμφίβια μπορούν να βρεθούν σε ένα ουράνιο τόξο χρωμάτων στο τροπικό δάσος, αλλά λόγω του ζωηρού χρώματα που τα περιβάλλουν, αυτά τα έντονα χρωματισμένα πλάσματα καταφέρνουν να συνδυάζονται στο περιβάλλον τους. Ορισμένα είδη, όπως ο βατράχος με βέλη δημητριακών βατόμουρου, ο κόκκινος βάτραχος δηλητηριώδους βέλους και ο βατράχος με κίτρινες ζώνες δεν είναι μόνο όμορφο, αλλά και δηλητηριώδες. Η πλειονότητα των φιδιών και των σαυρών στο τροπικό δάσος δεν είναι δηλητηριώδη. Οι σφιγκτήρες είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος φιδιών, αλλά σπάνια τους βλέπουν οι άνθρωποι λόγω της ικανότητάς τους να αναμιγνύονται στο περιβάλλον τους. Οι χαμαιλέοντες έχουν τη δυνατότητα όχι μόνο να αναμειγνύονται στο περιβάλλον τους αλλά και να αλλάζουν την εμφάνισή τους για να μιμούνται τα χρώματα γύρω τους.
Έντομα
Τα περισσότερα από τα είδη που προέρχονται από το τροπικό δάσος είναι έντομα. Οι πεταλούδες, τα μυρμήγκια του στρατού και τα φύλλα, τα σκαθάρια και πολλά άλλα έντομα παίζουν πολύτιμο ρόλο στο οικοσύστημα των τροπικών δασών. Αυτά τα μικρά πλάσματα κλαδεύουν το φύλλωμα, βοηθούν στην αποσύνθεση της νεκρής ύλης και βοηθούν στην επικονίαση της τεράστιας φυτικής ζωής για την οποία εκτιμάται το τροπικό δάσος.
Φυτά
Τα ζώα των τροπικών δασών δεν μπορούσαν να επιβιώσουν χωρίς την άφθονη φυτική ζωή από την οποία εξαρτώνται για τροφή και στέγη. Πολλά είδη φυτών βρίσκονται μόνο στο τροπικό δάσος. Οργανισμοί παγκοσμίως προωθούν τη βιώσιμη γεωργία για να ενθαρρύνουν την οικονομική ανάπτυξη σε αυτές τις περιοχές χωρίς να βλάψουν το ευαίσθητο οικοσύστημα. Η ιατρική βιομηχανία συλλέγει φυτά που βρίσκονται μόνο στο τροπικό δάσος για τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου.
