Ένα πείραμα καλλιέργειας κρυστάλλων μπορεί να δώσει στους μαθητές βαθύτερη κατανόηση του τρόπου ανάπτυξης των ορυκτών κρυστάλλων. Το ποπ κορν είναι ένας φυσικός ελαφρύς κρύσταλλος από ασβεστολιθικό ασβεστόλιθο που βρέθηκε σε ορισμένα σημεία στην Μεγάλη Λεκάνη των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Οι κρύσταλλοι που μοιάζουν με ποπ κορν σχηματίζονται από ασβεστολιθικούς σχηματισμούς. Οι μαθητές μπορούν να δοκιμάσουν διάφορα πειράματα χρησιμοποιώντας αυτό το ροκ. Η καλλιέργεια κρυστάλλων δεν είναι μόνο εύκολη, αλλά και διασκεδαστική και εκπαιδευτική.
Αυξανόμενοι κρύσταλλοι ποπ κορν
Οι μαθητές μπορούν να συλλέξουν μερικά κομμάτια από πέτρες ποπ κορν και να παράγουν μια υγιή νέα καλλιέργεια κρυστάλλων ποπ κορν. Πρέπει απλώς να βάλουν το ποπ κορν σε ένα διαφανές γυάλινο μπολ και να προσθέσουν αρκετό άσπρο αποσταγμένο ξύδι για να τα καλύψουν πλήρως. Οι υπάρχοντες κρύσταλλοι δρουν ως σπόροι και οι νέοι κρύσταλλοι αρχίζουν να σχηματίζονται μέσα σε μία έως τρεις εβδομάδες. Εάν δοθεί κατάλληλη φροντίδα, οι κρύσταλλοι ποπ κορν θα διαρκέσουν για χρόνια.
Κρυστάλλινη αποσύνθεση
Οι μαθητές μπορούν να κάνουν ένα συγκριτικό πείραμα χρησιμοποιώντας κρύσταλλους ποπ κορν και να δείξουν πώς οι άνθρωποι μπορούν να καταστρέψουν τους κρυσταλλικούς σχηματισμούς με ένα μόνο άγγιγμα. Το ποπ κορν σχηματίζεται σε όμορφο κρύσταλλο καθώς το ξίδι εξατμίζεται από το μπολ. Οι μαθητές μπορούν να πάρουν δύο πιάτα από πέτρες ποπ κορν και να επιτρέψουν στους συμμαθητές τους να αγγίξουν τους βράχους σε ένα μπολ, ενώ προστατεύουν ένα άλλο μπολ από οποιαδήποτε ανθρώπινη επαφή. Οι μαθητές θα παρατηρήσουν ότι οι κρυσταλλικοί σχηματισμοί μπορούν να επηρεαστούν από την ανθρώπινη αφή. Τα λάδια στα δάχτυλα των μαθητών καταστρέφουν αργά τους κρυστάλλους σε ένα πιάτο, ενώ οι άθικτοι κρύσταλλοι δεν επηρεάζονται.
Χημεία ποπ κορν
Αφού παρακολουθήσουν τα βράχια ποπ κορν να μεγαλώνουν, οι μαθητές μπορούν να μάθουν περισσότερα για τη γεωλογία, τη χημεία και τη διαδικασία μιας χημικής αντίδρασης γράφοντας μια έκθεση για τη χημική αντίδραση που δημιουργεί το ποπ κορν κρύσταλλα. Οι μαθητές μπορούν να προσπαθήσουν να καλλιεργήσουν κρύσταλλα σε άλλους τύπους οξέων και να συζητήσουν ποια είναι η καλύτερη. Οι μαθητές θα πρέπει να είναι σε θέση να συζητήσουν γιατί αυτός ο συγκεκριμένος βράχος αντιδρά στο σχηματισμό κρυστάλλων, ενώ άλλοι κρύσταλλοι ασβεστόλιθου και χαλαζία. Με τη διερεύνηση της χημικής αντίδρασης, οι μαθητές θα εμβαθύνουν τις γνώσεις τους σχετικά με τους κρυστάλλους ποπ κορν και πώς η γη σχηματίζει διαφορετικές χημικές ουσίες.
Σύγκριση ανάπτυξης κρυστάλλου
Οι μαθητές μπορούν να παρατηρήσουν τις επιδράσεις του ποπ κορν στο διάλυμα ξιδιού και να εφαρμόσουν διαφορετικά μεταβλητές στους κρυστάλλους καθώς μεγαλώνουν για να δουν πώς το περιβάλλον γύρω από τους κρυστάλλους επηρεάζει τους ανάπτυξη. Οι μαθητές μπορούν να αλλάξουν μερικές από τις μεταβλητές, όπως να διατηρήσουν το γυάλινο μπολ σφραγισμένο ή ανοιχτό και να συγκρίνουν τα αποτελέσματα για την ανάπτυξη του κρυστάλλου. Οι μαθητές μπορούν επίσης να τοποθετήσουν το μπολ σε φωτεινές ή σκοτεινές τοποθεσίες για να μεγαλώσουν κρύσταλλα ποπ κορν. Καθώς μεγαλώνουν οι κρύσταλλοι, οι μαθητές μπορούν να καταγράψουν τυχόν διαφορές μεταξύ της ανάπτυξης του δείγματος και να αναφέρουν ποιες συνθήκες είναι πιο ευνοϊκές για την ανάπτυξη των κρυστάλλων μετά την καταγραφή των αποτελεσμάτων.
