Πώς σχηματίζονται τα χημικά ιζηματογενή πετρώματα;

Η «μείωση, επαναχρησιμοποίηση, ανακύκλωση» είναι η φράση του συντηρητισμού και συμβαίνει επίσης να είναι και ο τρόπος που λειτουργεί η Γη. Τίποτα στην επιφάνεια της Γης δεν σπαταλά: όλα ανακυκλώνονται - ακόμη και βράχοι. Ο άνεμος, η βροχή, ο πάγος, το φως του ήλιου και η βαρύτητα φθείρονται στην επιφάνεια ενός βράχου και το χωρίζουν σε μικρά κομμάτια που ονομάζονται θραύσματα. Τα θραύσματα διαβρώνονται και εναποτίθενται αλλού και τελικά γίνονται αυτό που είναι γνωστό ως ιζηματογενής βράχος. Σε αντίθεση με τον πύρινο και μεταμορφικό βράχο, όλοι οι τύποι ιζηματογενών πετρωμάτων σχηματίζονται χωρίς υπερβολική θερμότητα ή πίεση

Ο ιζηματογενής βράχος χωρίζεται σε πιο συγκεκριμένες κατηγορίες με τον τρόπο που σχηματίζεται. Τα κλασικά ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται όταν τα θραύσματα βράχων συγκολλούνται μαζί με άλλα ορυκτά. Οργανικά ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από τα υπολείμματα φυτών και ζώων. Οι χημικοί ιζηματογενείς βράχοι σχηματίζονται όταν τα διαλυμένα ορυκτά κρυσταλλώνονται από ένα διάλυμα. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό όλων των τύπων ιζηματογενών πετρωμάτων είναι τα στρώματα ή τα στρώματά του.

Οι εξατμίτες είναι η πιο κοινή κατηγορία χημικών ιζηματογενών πετρωμάτων. Σχηματίζονται από διαλύματα νερού και ορυκτών, συμπεριλαμβανομένων νατρίου, ασβεστίου και χλωρίου. Οι εξατμιστές εμφανίζονται σε περιοχές όπως η έρημος, όπου η εξάτμιση υπερβαίνει τις βροχοπτώσεις. Τα ορυκτά συμπυκνώνονται σε ζεστά, ρηχά νερά και κρυσταλλώνουν καθώς το νερό εξατμίζεται. Οι εξατμίτες είναι συνήθως ανοιχτού χρώματος και περιλαμβάνουν αλογίτη και γύψο.

Ορυκτές δομές γνωστές ως σταλαγμίτες και σταλακτίτες είναι ένας τύπος χημικών ιζηματογενών πετρωμάτων που ονομάζεται τραβερτίνη ή ασβεστόλιθος. Οι σταλαγμίτες και οι σταλακτίτες σχηματίζονται όταν τα υπόγεια νερά κορεσμένα με ιόντα ασβεστίου και ανθρακικού άλατος στάζουν μέσω των οροφών των σπηλαίων. Πολύ αργά, τα μεταλλικά ιόντα κρυσταλλώνουν, δημιουργώντας επιμήκεις ορυκτούς σχηματισμούς. Άλλες δομές τραβερτίνης περιλαμβάνουν βεράντες, προεξοχές και κουρτίνες που σχηματίζονται σε θερμές πηγές και κατά μήκος όχθης ρέματος. Αν κάνετε ένα ταξίδι στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone, θα δείτε υπέροχες βεράντες τραβερτίνης.

Ένας χημικός ιζηματογενής βράχος που ονομάζεται τούφα σχηματίζει όπου οι ανοιξιάτικοι αεραγωγοί εισέρχονται στις λίμνες. Τα μεταλλικά ιόντα, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστίου και του ανθρακικού άλατος, κατακρημνίζονται αμέσως, με αποτέλεσμα σχηματισμούς βράχων που μοιάζουν με εξωγήινο, κουνουπίδι. Επειδή η βροχόπτωση συμβαίνει τόσο γρήγορα, η τούφα είναι αρκετά πορώδης. Οι δομές Tufa είναι τόσο περίεργες που συχνά εμφανίζονται σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Το Trona Pinnacles στην έρημο Mojave εμφανίστηκε στο Planet of the Apes και στο Star Trek.

Μπορείτε να δείτε την εξάτμιση και την καθίζηση στην εργασία σε ένα πείραμα μικρής κλίμακας στην κουζίνα σας. Ανακατέψτε μια κουταλιά αλάτι σε ένα ποτήρι ζεστό νερό μέχρι να διαλυθούν εντελώς οι κρύσταλλοι αλατιού. Βάλτε το ποτήρι δίπλα σε ένα παράθυρο για αρκετές ημέρες και το νερό θα εξατμιστεί, αφήνοντας πίσω τους κρυστάλλους αλατιού. Το επιτραπέζιο αλάτι προέρχεται από τον χημικό ιζηματώδη βράχο.