Εισαγωγή στα κρύσταλλα
Οι κρύσταλλοι είναι όμορφοι σχηματισμοί βράχων που έχουν καταπλήξει τους ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια. Χρησιμοποιούνται για πολλά διαφορετικά πράγματα, όχι μόνο για διακόσμηση. Πολλά από τα πρώτα ραδιόφωνα που εφευρέθηκαν ποτέ χρησιμοποίησαν κρύσταλλους για τη μετάδοση των ραδιοκυμάτων. Μερικά ρολόγια, όπως ρολόγια χαλαζία, εξακολουθούν να χρησιμοποιούν κρύσταλλα μέχρι σήμερα. Πάντα θεωρούνταν κάτι ομορφιάς και συχνά τοποθετούνται με διαμάντια ή άλλες πέτρες μέσα σε κοσμήματα. Η πλειονότητα των κρυστάλλων τώρα είναι τεχνητές σε εργαστήρια. Είναι εξαιρετικά σπάνια να βρεθούν στη Γη.
Τι είναι οι κρύσταλλοι;
Οι κρύσταλλοι δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια καθιερωμένη παρτίδα μορίων ή ατόμων. Τα κρύσταλλα διατίθενται σε πολλά διαφορετικά σχήματα και μεγέθη, και το καθένα έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά. Αυτό που είναι φτιαγμένο καθορίζει πώς θα σχηματιστεί. Μερικοί κρύσταλλοι μπορούν να φτιαχτούν από αλάτι - αυτοί παράγουν κύβους σε σχήμα κύβου. Μερικά προέρχονται από άλλα στοιχεία και σχηματίζουν εντελώς διαφορετικά σχήματα. Μερικά παραδείγματα είναι διαμάντια ή ρουμπίνια. Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που μπορούν να δημιουργήσουν περισσότερα από ένα σχήματα. Όταν το στοιχείο άνθρακας έχει τη μορφή διαμαντιού, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κοπή πολύτιμων λίθων, αλλά το χρησιμοποιούμε καθημερινά σε άλλες μορφές σε διάφορα πράγματα. Η μεγαλύτερη μορφή με την οποία χρησιμοποιούμε είναι η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος στα σπίτια και τις επιχειρήσεις μας.
Πώς σχηματίζονται οι κρύσταλλοι
Εάν θέλετε να δείτε πώς σχηματίζονται οι κρύσταλλοι, μπορείτε να κάνετε ένα μικρό έργο στην κουζίνα σας και να δείτε ότι ο σχηματισμός των κρυστάλλων συμβαίνει με τα μάτια σας. Αυτό μπορεί να γίνει βάζοντας μια μικρή ποσότητα επιτραπέζιου αλατιού σε ένα κανονικό νερό βρύσης, περιμένετε 24 ώρες, και θα δείτε ωραίοι σχηματισμοί σε κύβους. Αυτό συμβαίνει επειδή το νερό εξατμίζεται, γεγονός που αναγκάζει τα άτομα που απαρτίζουν το αλάτι (το ορυκτό) και το νερό να έρθουν πιο κοντά. Τελικά θα φτιάξουν ένα ωραίο μικρό ομοιόμορφο σύμπλεγμα ατόμων. Όσο περισσότερο μπορούν να συναντηθούν, τόσο περισσότερο ένας σχηματισμός θα είναι ορατός με γυμνό μάτι. Οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τι ορυκτό βλέπουν από το πώς σχηματίζονται οι κρύσταλλοι.
Δεν σχηματίζονται όλοι οι κρύσταλλοι στο νερό. Ορισμένοι κρύσταλλοι μπορούν να σχηματιστούν σε ένα στοιχείο που ονομάζεται άνθρακας. Ωστόσο, όλα τα κρύσταλλα σχηματίζονται με τον ίδιο τρόπο, τα άτομα ενώνονται και γίνονται ένα ομοιόμορφο σύμπλεγμα. Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει λίγες μέρες έως και χίλια χρόνια. Οι φυσικοί κρύσταλλοι που προέρχονται από τη Γη σχηματίζουν τον ίδιο τρόπο. Αυτοί οι κρύσταλλοι σχηματίστηκαν πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια μέσα στον φλοιό της Γης. Εμφανίζονται όταν το υγρό στη Γη στερεώνεται και η θερμοκρασία ψύχεται. Άλλοι κρύσταλλοι σχηματίζονται όταν το υγρό περνά μέσα από τις σχισμές και διανέμει τα μέταλλα στις σχισμές.