Πώς είναι ο καιρός σε μια τούνδρα;

Η τούνδρα είναι μια αφιλόξενη γη για τα ανθρώπινα όντα. Έλλειψη δέντρων, μπορεί να φαίνεται σαν ένα παράξενο και άγονο μέρος. Ο καιρός στις περιοχές της τούνδρας του κόσμου μοιάζει με εκείνον μιας άλλης περιοχής του πλανήτη με έναν πολύ σημαντικό τρόπο. Όσο κι αν είναι, η τούνδρα εμφανίζεται με την πρώτη ματιά και ανεξάρτητα από το πόσο σοβαρός είναι ο καιρός, εξακολουθεί να στηρίζει τη ζωή.

Υπάρχουν δύο τύποι τούνδρας που ταξινομούνται από την επιστήμη. Το ένα είναι η αλπική τούνδρα, η οποία βρίσκεται σε οποιοδήποτε πολύ μεγάλο υψόμετρο στις πλαγιές του βουνού. Ο άλλος τύπος τούνδρας είναι η Αρκτική τούνδρα, η οποία εμφανίζεται στο βόρειο ημισφαίριο και σε τμήματα της Ανταρκτικής. Και οι δύο τούνδρες έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Σαρώνεται από τον θυελλώδη κρύο και υπάρχει μικρή διάρκεια ζωής των φυτών. Ωστόσο, η αλπική τούνδρα στερείται permafrost, η οποία είναι ένα χαρακτηριστικό της Αρκτικής τούνδρας. Το Permafrost εμφανίζεται όταν το έδαφος καταψύχεται έως και 3 πόδια κάτω.

Το καλοκαίρι, η Αρκτική τούνδρα μπορεί να επιτύχει θερμοκρασίες που είναι κοντά στους 50 βαθμούς, αλλά μπορεί ακόμα να βυθιστεί κάτω από το πάγωμα τη νύχτα. Το permafrost λιώνει το καλοκαίρι, δημιουργώντας βάλτους, έλη και λίμνες που αναπαράγουν έντομα από τα εκατομμύρια. Το χειμώνα, η τούνδρα είναι ένα πιο σκληρό μέρος. Μπορεί να είναι τόσο κρύο όσο -50 βαθμοί F και ο μέσος όρος είναι ψύξη οστού -20 βαθμούς F.

Ένα από τα αδιάκοπα χαρακτηριστικά της τούνδρας είναι ο συνεχής άνεμος. Οι άνεμοι μπορούν να φτάσουν τα 60 μίλια την ώρα και είναι πάντα παρόντες καθώς δεν υπάρχουν δέντρα για να διαλύσουν τις ριπές. Ένα άλλο χαρακτηριστικό της τούνδρας είναι η έλλειψη υετού. Η μέση βροχόπτωση ετησίως στις περιοχές της τούνδρας είναι μόλις 6 έως 10 ίντσες, με τις περισσότερες να πέφτουν τους καλοκαιρινούς μήνες. Αυτό σημαίνει ότι η τούνδρα έχει λιγότερη βροχή από μερικές από τις ερήμους του κόσμου. Ανάλογα με το πόσο κοντά είστε στους πόλους, θα ζήσετε πολλές μέρες ηλιακού φωτός το καλοκαίρι και μεγάλες νύχτες τους χειμερινούς μήνες λόγω της γωνίας του ήλιου.

Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τίποτα δεν μπορεί να αναπτυχθεί στην τούνδρα αλλά αυτό δεν ισχύει. Παρά την παρουσία του μόνιμου παγώματος, το οποίο καθιστά αδύνατο για μεγάλα δέντρα να βάλουν ρίζες που θα τους στηρίζονταν, πολλά είδη φυτών αναπτύσσονται στην τούνδρα. Κοντά δέντρα όπως νάνοι ιτιάς βρίσκονται στην τούνδρα μαζί με μικρές σημύδες που δεν είναι ψηλότερες από ένα παιδί. Τα κυρίαρχα φυτά όμως είναι βρύα και λειχήνες. Ζώα όπως το άγονο έδαφος, το λεμόνι, ο Αρκτικός λαγός, η Αρκτική αλεπού και η πολική αρκούδα αποκαλούν όλα την τούνδρα σπίτι.

Η Ανταρκτική έχει περιοχές όπου υπάρχει τούνδρα, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τα νησιά που περιβάλλουν την παγωμένη ήπειρο. Αν και η συντριπτική πλειονότητα της Ανταρκτικής καλύπτεται από ένα φύλλο πάγου, υπάρχουν περιοχές όπου το βραχώδες έδαφος μπορεί να υποστηρίξει λειχήνες και βρύα. Τα φύκια μπορούν να αναπτυχθούν στην τούνδρα της Ανταρκτικής, η οποία στην πραγματικότητα υποστηρίζει δύο είδη ανθισμένων φυτών.