Προσαρμογές των μαύρων κουνάβων

Το μαύρο κουνάβι είναι ένα είδη υπό εξαφάνιση που κάποτε ήταν άφθονο στα λιβάδια της Βόρειας Αμερικής. Από το 2011, το εύρος του περιορίζεται σε 17 ιστότοπους στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, όπου αυτό το ζώο έχει εισαχθεί ξανά.

Οι προσαρμογές κουνάβι με τα μαύρα πόδια τους επιτρέπουν να κυνηγούν επιδέξια το θήραμα της επιλογής του, το είδος υλακτούντος τρωκτικού. Ωστόσο, η απώλεια πολλών σκύλων λιβαδιών από το κυνήγι και τις ασθένειες μαζί με την απώλεια ενδιαιτημάτων κουνάβι είχε τεράστια επίδραση στον αριθμό των κουνάβων με μαύρα πόδια.

Το μαύρο κουνάβι (Μουστάλα νιγκρίπες) είναι ένα απειλούμενο είδος με περίπου 370 άγρια ​​ζώα. Είναι το μόνο είδος κουνάβι που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική. Αυτά τα κουνάβια είναι μέρος της οικογένειας νυφίτσα με τους στενότερους συγγενείς της, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων ειδών νυφίτσας, βιζόν, στοιβάδων και πολικών.

Ο βιότοπος με τα μαύρα πόδια είναι αποκλειστικά λιβάδια όπως τα λιβάδια των μεσοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Η απώλεια ενδιαιτημάτων κουναβιών θεωρείται ο αριθμός που συμβάλλει στην απειλούμενη κατάστασή τους. Στην πραγματικότητα, θεωρήθηκαν κάποτε εξαφανισμένοι. Ωστόσο, οι πληθυσμοί τους επέστρεψαν χάρη στις προσπάθειες διατήρησης.

Μία από τις σημαντικότερες προσαρμογές κουνάβι με μαύρο πόδι είναι η ικανότητά τους να κυνηγούν και να υπάρχουν επιδέξια στο σκοτάδι. Τα κουνάβια με μαύρα πόδια είναι νυχτερινά ζώα και μπορεί να κοιμηθούν έως και 21 ώρες σε μία μέρα.

Το να είσαι δραστήριος τη νύχτα καθιστά πιο δύσκολο για τους αρπακτικούς να εντοπίσουν το ζώο, καθώς και να επιτρέψει στο κουνάβι να σέρνεται στο θήραμά τους κάτω από την κάλυψη του σκότους. Κατά το κυνήγι, το κουνάβι με τα μαύρα πόδια μπορεί να ταξιδέψει σε απόσταση έως και 5 μίλια ανά διανυκτέρευση.

Το κουνάβι με τα μαύρα πόδια κυνηγά για το θήραμά του αναζητώντας λαγούμια σκύλου λιβαδιών. Ένα μακρύ, εύκαμπτο σώμα βοηθά το κουνάβι να κινείται γρήγορα και εύκολα μέσα από αυτές τις τρύπες και τις σήραγγες.

Αυτά τα ζώα έχουν στενά σώματα, τα οποία συνήθως έχουν μήκος 15 έως 20 ίντσες, εξαιρουμένης της ουράς, η οποία μπορεί να μετρήσει έως και 5 ίντσες. Αφού το κουνάβι με μαύρο πόδι επιτεθεί στο θήραμά του, θα χρησιμοποιήσει το εγκαταλελειμμένο λαγούμι σκύλου για καταφύγιο και ένα μέρος για να μεγαλώσει τους νέους.

Τα μεγάλα μάτια παρέχουν στο μαύρο κουνάβι εξαιρετική όραση, βοηθώντας αυτό το ζώο να δει σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού ενώ κυνηγά για θήραμα τη νύχτα.

Αυτά τα ζώα έχουν επίσης μεγάλα, κοίλα αυτιά που τους βοηθούν να ακούσουν το θήραμα και να εντοπίσουν κάθε κίνδυνο που τους πλησιάζει στο σκοτάδι. Μία από τις πιο σημαντικές αισθήσεις του μαύρου κουνάβι είναι η οξεία αίσθηση της όσφρησης, η οποία τους βοηθά να μυρίσουν το θήραμα που κρύβεται σε λαγούμια.

Το μαύρο πόδι κουνάβι είναι ένα σαρκοφάγο ζώο. Παρόλο που τα σκυλιά λιβαδιών αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία της διατροφής αυτού του κουνάβι, μπορεί επίσης μερικές φορές να τρώει άλλα ζώα, όπως ποντίκια και πουλιά. Τα αιχμηρά νύχια βοηθούν το κουνάβι με μαύρο πόδι να επιτεθεί και να κρατήσει το θήραμά του, ενώ η ισχυρή σιαγόνα του προσφέρει ένα ισχυρό, θανατηφόρο δάγκωμα με αιχμηρά δόντια.

Τα δόντια και τα νύχια του κουνάβι με μαύρο πόδι χρησιμοποιούνται επίσης για να αμυνθούν από τους αρπακτικούς. Τα ζώα που θηρεύονται με τα μαύρα κουνάβια περιλαμβάνουν αρπακτικά πουλιά και κογιότ. Οι αισθήσεις τους τους επιτρέπουν επίσης να αποφεύγουν αυτούς τους αρπακτικούς στο σκοτάδι χρησιμοποιώντας τη νυχτερινή όραση και την ακοή τους.

Το χρώμα της γούνας του μαύρου ποδιού είναι μια προσαρμογή για αμυντικούς σκοπούς. Εκτός από τα μαύρα σημάδια στο κεφάλι και τα πόδια, η πλειονότητα της γούνας αυτού του ζώου είναι ένα αμμώδες χρώμα, ελαφρύτερο στην κοιλιά.

Όταν αυτό το κουνάβι είναι στάσιμο, το χρώμα της γούνας του βοηθάει στο καμουφλάζ, ώστε το ζώο να είναι δύσκολο να εντοπιστεί στο περιβάλλον του λιβαδιού.