Γεγονότα για τα αυγά πεταλούδας

Μπορεί να είναι μικρά έντομα, αλλά οι πεταλούδες είναι από τα πιο ενδιαφέροντα μέλη του ζωικού βασιλείου στον κόσμο. Βρίσκονται παντού στον κόσμο και περιέχουν χιλιάδες διαφορετικά είδη, ενώ 750 είδη βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα μεγέθη τους ποικίλλουν από λιγότερο από μισή ίντσα, σε ορισμένα είδη που μπορούν να φτάσουν έως και 10 ίντσες μήκος μεταξύ των άκρων των πτερυγίων. Μπορεί να γνωρίζουμε πολλά για το μέγεθος, το χρώμα και τους οικοτόπους τους, αλλά λιγότερα είναι γνωστά για τα αυγά πεταλούδας.

Οι πεταλούδες αναπτύσσονται μέσω μιας διαδικασίας τεσσάρων σταδίων που είναι γνωστή ως πλήρης μεταμόρφωση, αλλάζει από αυγό σε προνύμφη σε χρυσαλίδες και τέλος σε ενήλικα. Τα αυγά εκκολάπτονται σε μια προνύμφη, την οποία γνωρίζουμε συνήθως ως κάμπια. Στη συνέχεια, η κάμπια μεγαλώνει με τήξη του εξωτερικού της εξωσκελετό. Οι προνύμφες μπορούν να το κάνουν αυτό μερικές ή αρκετές φορές προτού εισέλθουν στην επόμενη φάση ανάπτυξης - το pupa. Στο παιδικό στάδιο, γνωστό ως χρυσαλλίδα

Οι πεταλούδες είναι ωοειδείς, που σημαίνει ότι γεννούν αυγά. Αναπαράγονται όπως κάνουν πολλά ζώα - τα αυγά από το θηλυκό έντομο γονιμοποιούνται με σπέρμα από το αρσενικό. Η γυναικεία πεταλούδα αποθηκεύει το σπέρμα του αρσενικού σε έναν θύλακα ή έναν σάκο, έως ότου είναι έτοιμη να γεννήσει. Ανάλογα με το είδος, τα θηλυκά γεννούν αυγά ένα κάθε φορά, σε ομάδες ή σε εκατοντάδες ομάδες. Οι πεταλούδες γεννούν κατά μέσο όρο από 100 έως 300 αυγά, αν και ορισμένα είδη μπορούν να γεννούν μόνο μερικές δεκάδες, άλλα μπορούν να γεννήσουν έως και χίλια ή περισσότερα.

Τα αυγά πεταλούδας ποικίλλουν σε μέγεθος - από περίπου 1 έως 3 mm σε διάμετρο. Τα αυγά μπορεί να είναι λεία ή υφή, τα σχήματά τους μπορεί να είναι ωοειδή ή στρογγυλά και τα χρώματα τους μπορεί να είναι κίτρινα, λευκά, πράσινα ή άλλα χρώματα, ανάλογα με το είδος. Η πεταλούδα με μακριά ζέβρα (Ηλικιωμένηχαριτονία), για παράδειγμα, παράγει αυγά που μοιάζουν με μικροσκοπικά καλαμπόκια, ενώ η ανατολική μαύρη πεταλούδαPapilio polyxenes asterius) παράγει απαλά, ανοιχτό-πράσινα, σφαιρικά αυγά.
Διαβάστε περισσότερα για τις δομικές προσαρμογές της πεταλούδας.

Τα αυγά πεταλούδας συνήθως συνδέονται με ένα φυτό - συνήθως το φύλλο - με ένα ειδικό υγρό. Αυτή η κόλλα κρατά τα αυγά στο φύλλο με τέτοιο τρόπο ώστε να μην μπορούν να διαχωριστούν χωρίς να καταστρέψουν τα αυγά. Μικρά ανοίγματα σε σχήμα χοάνης που ονομάζονται "μικροπύλες" βρίσκονται πάνω από κάθε αυγό. Εδώ μπαίνουν νερό και αέρας ενώ το αυγό αναπτύσσεται. Κάθε αυγό περιβάλλεται από ένα χοριό, ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος που προστατεύει την προνύμφη. Ορισμένα κελύφη έχουν υψωμένα πλευρά.

Μια θηλυκή πεταλούδα γεννά μεγάλο αριθμό αυγών. Φροντίζουν επίσης τα αυγά τους. Τα αυγά πρέπει να διατηρούνται ζεστά και πρέπει να έχουν την κατάλληλη υγρασία, διαφορετικά θα σαπίσουν ή θα στεγνώσουν. Κανονικά, τα αυγά είναι προσκολλημένα στην κάτω πλευρά ενός φύλλου, ώστε να διατηρούνται ασφαλή από τα αρπακτικά. Ένα μεγάλο μέρος αυτών των αυγών δεν θα εκκολαφθούν για να γίνουν πεταλούδες, καθώς είναι ευάλωτα σε πολλά αρπακτικά ζώα, όπως πουλιά, αράχνες, άλλα έντομα και μικρά θηλαστικά. Από τις λίγες εκατοντάδες αυγά πεταλούδας, πολύ λίγα θα φτάσουν στην ενηλικίωση.

Μέσα σε κάθε αυγό, υπάρχει ένας κρόκος που χρησιμεύει ως τροφή για την αναπτυσσόμενη προνύμφη. Ένα αυγό πεταλούδας εκκολάπτεται μετά από τρεις έως οκτώ ημέρες ανάλογα με τη θερμοκρασία και την εποχή του έτους. Μια αλλαγή στο χρώμα του αυγού πριν από την εκκόλαψη είναι συνήθως ορατή. Μετά την εκκόλαψη, μερικές κάμπιες τρώνε τα δικά τους κελύφη ως το πρώτο τους γεύμα, αλλά οι περισσότερες από αυτές τρώνε μέρη του φυτού στα οποία είχαν τοποθετηθεί τα αυγά.