Τα πουλιά είναι σημαντικά στον κύκλο ζωής πολλών φυτών, επειδή διανέμουν σπόρους φυτών με διάφορους τρόπους. Τα φυτά διαφημίζουν τους σπόρους τους σε πουλιά παρέχοντας πολύχρωμα, γεμάτα ενέργεια φρούτα ή μεγάλους ξηρούς καρπούς ως πηγή τροφής. Φυτά όπως το κεράσι πουλιών έχουν εξελιχθεί μαζί με τα πουλιά, φτάνοντας σε ένα σημείο όπου οι σπόροι τους απαιτούν διέλευση από το πεπτικό σύστημα ενός πουλιού για να τους βοηθήσουν να προετοιμαστούν για τη βλάστηση.
Στα σώματά τους
Οι σπόροι μπορούν να προσκολληθούν στα φτερά των πουλιών μέσω δομών που υπάρχουν στον σπόρο, όπως μικροί γάντζοι ή αγκάθια. Τα πουλιά μπορεί να διασκορπίσουν τους σπόρους, όπως το γκι, μεταφέροντάς τα στα ράμφη τους μετά τη σίτιση. Το γκι προσκολλάται σε άλλα φυτά. δεν έχει ρίζες στο έδαφος. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Νεβάδας του Λας Βέγκας, οι σπόροι του καλύπτονται σε μια κολλώδη ουσία. τα πουλιά σκουπίζουν τα ράμφη τους σε ένα κλαδί για να απαλλαγούν από τους σπόρους, επιτρέποντας στο γκι να φτάσει στο περιβάλλον που προτιμά.
Σε ράμφος ή νύχια
Τα πουλιά μπορούν να μεταφέρουν σπόρους σε μια νέα θέση στα ράμφη ή τα νύχια τους. Ένα πουλί μπορεί να σχεδιάζει ένα γεύμα ή να χτίζει μια φωλιά και να πετάει με έναν σπόρο ή φρούτα σε μια ασφαλή περιοχή. Στην πορεία, το πουλί μπορεί να ρίξει ολόκληρα φρούτα ή μερικούς σπόρους, επιτρέποντάς τους να φτάσουν σε νέα σημεία, μακριά από τα γονικά φυτά. Τα πουλιά μπορούν επίσης να ρίξουν σπόρους μέσα ή κοντά στο νερό, βοηθώντας τους να ταξιδέψουν περισσότερο ή να φτάσουν σε μια υγρή τοποθεσία. Επειδή τα πουλιά μπορούν να πετάξουν γύρω από εμπόδια και να γλιστρήσουν σε μικρούς χώρους, μπορεί να μεταφέρουν σπόρους σε μέρη όπου μεγαλύτερα ζώα, η δράση του ανέμου ή του νερού δεν μπορεί.
Κατά τη διάρκεια της σίτισης
Οι σπόροι ορισμένων φυτών, συμπεριλαμβανομένων των ξηρών καρπών μερικών μεγάλων δέντρων, χρησιμεύουν ως πηγή τροφής για τα πουλιά. Η διατροφή των πτηνών μπορεί να χτυπήσει σπόρους από μίσχους, κώνους και κεφαλές λουλουδιών καθώς τρώνε. Αν και αυτό μπορεί να μην διαδώσει τους σπόρους μακριά από τα μητρικά φυτά, μπορεί να φέρει τους σπόρους σε επαφή με το έδαφος, όπου μπορούν να ξεχειλίσουν και να βλαστήσουν σε μια νέα γενιά φυτών. Τα πουλιά μπορούν επίσης να σπάσουν εν μέρει το παλτό του σπόρου προσπαθώντας να ανοίξουν έναν σπόρο, επιτρέποντάς του να βλαστήσει πιο εύκολα.
Άλλα φυτά εξαρτώνται από τα πουλιά για να ξεχάσουν πού έχουν κρύψει ή θάψει τους σπόρους, διανέμοντας αποτελεσματικά τους σπόρους και επιτρέποντάς τους να αποικίσουν μια νέα περιοχή.
Μέσα από περιττώματα
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πουλιά δεν χωνεύουν και λαμβάνουν ενέργεια από τους σπόρους που καταναλώνουν. Αντ 'αυτού, αναζητούν τα φρούτα και τα μούρα που περιβάλλουν τους σπόρους, και οι σπόροι έρχονται μαζί με το παζάρι. Τα πουλιά καταπιούν τον γευστικό πολτό. οι σπόροι μέσα στον πολτό κινούνται στη συνέχεια μέσω του πεπτικού συστήματος των πτηνών και εξαφανίζονται μαζί με τα περιττώματα τους. Το κοπράνων δίνει στους σπόρους μια μικρή δόση λιπάσματος. Με υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο, τα περιττώματα μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του φυλλώματος στα νεαρά φυτά.
