Λίμνες και λίμνες, ρέματα και ποτάμια, υγρότοποι και εκβολές ποταμών και τα φυτά και τα ζώα που ζουν μέσα τους αποτελούν βιομάδες γλυκού νερού. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν σημαντικά και θέτουν σε κίνδυνο βιομάδες γλυκού νερού, οι οποίες αποτελούν το ένα πέμπτο της επιφάνειας της γης. Οι βιομάδες γλυκού νερού μειώνονται παγκοσμίως.
Biomes γλυκού νερού
Σε αντίθεση με τον ωκεανό, ο οποίος έχει περιεκτικότητα σε αλάτι περίπου 35 μέρη ανά χίλια, οι βιομάδες γλυκού νερού αποτελούνται από λιγότερο από 1 τοις εκατό συγκέντρωση αλατιού. Το γλυκό νερό αναμιγνύεται με αλμυρό νερό στις εκβολές και υποστηρίζει πολλά είδη φυτών και ζώων. Φυτά και ζώα που ζουν σε βιομάζες γλυκού νερού είναι εγκλιματισμένα και συχνά μοναδικά στο περιβάλλον τους. Οι βιομάδες γλυκού νερού παρέχουν νερό για τη γεωργία και το μεγαλύτερο μέρος του πόσιμου νερού για τον ανθρώπινο πληθυσμό.
Παρακμή ψαριών
Περίπου το 40 τοις εκατό των ειδών ψαριών στον κόσμο ζουν σε βιομάδες γλυκού νερού και τα τελευταία 20 χρόνια, οι πληθυσμοί ψαριών γλυκού νερού έχουν μειωθεί κατά περισσότερο από 20 τοις εκατό. Οι άνθρωποι έχουν καταστρέψει βιότοπους για φυτά και ζώα γλυκού νερού και μολυσμένους λεκάνες απορροής. Έχουν γεμίσει κρίσιμους υγρότοπους όπως έλη, βάλτους και έλη για ανάπτυξη.
Καταστρέφονται οι βιότοποι
Οι άνθρωποι που αποσύρουν νερό από βιομάζες γλυκού νερού τους αναγκάζουν να συρρικνωθούν και να υποβαθμίσουν τους βιότοπους των φυτών και των ζώων. Η κατασκευή φραγμάτων και συστημάτων εκτροπής νερού εμποδίζει τις διαδρομές μετανάστευσης ψαριών και καταστρέφει αναντικατάστατα φυτά και ζώα.
Ρύπανση
Η απορροή από τις αγροτικές και αστικές περιοχές επηρεάζει την ποιότητα του νερού των βιομάζων γλυκού νερού και η υπερβολική χρήση και η ρύπανση απειλούν την παροχή υπόγειων υδάτων.
Ισορροπία της φύσης
Η υπερθέρμανση του πλανήτη που προκαλείται από τον άνθρωπο μπορεί να προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες και ξηρασία. Οι άνθρωποι που διαταράσσουν την ισορροπία της φύσης σε βιομάδες γλυκού νερού μπορούν να επιτρέψουν την εισβολή εξωτικών ειδών που μπορούν να βλάψουν τα εγγενή ζώα και τα φυτά.
Διατήρηση βιομάζων γλυκού νερού
Οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση των βιομάχων γλυκού νερού περιορίζοντας την κατασκευή φράγματος, μειώνοντας τη χρήση φυτοφαρμάκων και άλλων ρύπων νερού και φυτών και δημιουργώντας προστατευόμενες περιοχές υγροτόπων.