Οι λαμπερές αποχρώσεις του φτερού παγωνιού υπήρξαν πηγή αισθητικού και επιστημονικού θαυμασμού για χιλιάδες χρόνια. Σε αντίθεση με τα περισσότερα πουλιά, τα παγώνια δεν προέρχονται από τα χρώματα τους αποκλειστικά από χρωστικές, αλλά από ένα συνδυασμό χρωστικών και φωτονικών κρυστάλλων. Αυτός ο συνδυασμός αναγκάζει τα φτερά να αντανακλούν διαφορετικά μήκη κύματος φωτός ανάλογα με τη γωνία του φωτός και την απόσταση των κρυστάλλων. Το αποτέλεσμα είναι οι ιριδίζουσες αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου, του καφέ και του κίτρινου που βρίσκονται συνήθως στο τρένο του παγώνι.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Σε αντίθεση με τα περισσότερα πουλιά, τα παγώνια δεν προέρχονται από τα χρώματα τους αποκλειστικά από χρωστικές, αλλά από ένα συνδυασμό χρωστικών και φωτονικών κρυστάλλων. Αυτός ο συνδυασμός αναγκάζει τα φτερά να αντανακλούν διαφορετικά μήκη κύματος φωτός ανάλογα με τη γωνία του φωτός και την απόσταση των κρυστάλλων. Το αποτέλεσμα είναι οι ιριδίζουσες αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου, του καφέ και του κίτρινου που βρίσκονται συνήθως στο τρένο του παγώνι.
Ιριδίζουσα Μπλε
Το κεφάλι και ο λαιμός της Ινδίας, ή το μπλε, το παγώνι είναι ένα πλούσιο, ιριδίζον μπλε. Αυτός ο χρωματισμός το διακρίνει από το πράσινο παγώνι, το οποίο έχει πράσινο και χαλκό. Και τα δύο είδη έχουν επίσης ένα μάτι στα λοφία της ουράς τους με το ίδιο πλούσιο μπλε. Αυτό το χρώμα δημιουργείται από ένα κρυσταλλικό πλέγμα εννέα έως 12 ράβδων που περιέχουν μελανίνη, μια χρωστική χρωστική. Αυτές οι ράβδοι απέχουν περίπου 140 νανόμετρα, μια απόσταση που αναγκάζει το φως να αντανακλά πίσω στο θεατή σε μήκη κύματος που πέφτουν στο μπλε φάσμα.
Αποχρώσεις του πράσινου
Το πράσινο είναι το κυρίαρχο χρώμα στο κεφάλι και το λαιμό των τριών πράσινων υποειδών παγώνι: το πράσινο της Ιάβας, το πράσινο ινδο-κινέζικο και το πράσινο της Βιρμανίας. Επίσης κοσμεί τα ουρά λοφία τόσο του μπλε όσο και του πράσινου είδους. Αυτό το χρώμα δημιουργείται από ένα τετράγωνο πλέγμα περίπου 10 ράβδων σε απόσταση 150 νανομέτρων. Όταν το φως φτάσει σε αυτή τη δομή, τα μήκη κύματος που ανακλώνονται πίσω βρίσκονται στο πράσινο τμήμα του φάσματος.
Χαλκός και καφέ
Ποικίλες αποχρώσεις του καφέ και του χαλκού βρίσκονται στα σώματα και στις ουρές και των δύο ειδών παγώνι. Υπάρχουν επίσης μεταλλάξεις αυτών των ειδών που είναι σχεδόν εντελώς καφέ. Το μπρούντζο Buford, για παράδειγμα, έχει μια ουρά που είναι σοκολάτα καφέ με σκούρα καφέ κηλίδες ματιών. Αυτές οι μεταλλάξεις είναι σπάνιες και σχηματίζονται με επιλεκτική αναπαραγωγή παγώνι, έτσι ώστε τα λοφία τους να περιέχουν κυρίως ορθογώνια πλέγματα περίπου τεσσάρων ράβδων σε απόσταση μεταξύ 150 και 185 νανομέτρων.
Ανοιχτό κίτρινο
Μια προσεκτική εξέταση ενός λοφίου παγώνι αποκαλύπτει ένα πένα με πολλά σκέλη που φεύγουν από αυτό. Κάθε ένα από αυτά τα σκέλη αποτελείται με τη σειρά του από νήματα που μοιάζουν με φτερά που ονομάζονται barbules. Αν και το κίτρινο χρώμα δεν είναι πάντα εμφανές στο παγώνι, μπορεί να εμφανιστεί σε ολόκληρο ή σε ένα μεμονωμένο barbule και να συμβάλει στο συνολικό χρώμα του πουλιού. Σχηματίζεται από ένα κρυσταλλικό πλέγμα που αποτελείται από περίπου έξι ράβδους, το καθένα σε απόσταση 165 νανομέτρων.
Άλλα χρώματα
Άλλα χρώματα, όπως το μωβ, δημιουργούνται από ποικίλες χρωστικές και σχέδια πλέγματος. Η μερική απουσία χρωστικών ουσιών, μια κατάσταση γνωστή ως λευχασία, ευθύνεται για τα παγώνια που είναι μερικώς ή εντελώς λευκά. Αυτά τα παγώνια δεν είναι ξεχωριστά είδη, ωστόσο, αλλά μεταλλάξεις του μπλε ή του πράσινου παγώνι.
