Τα λιπάσματα παρέχουν βασικά θρεπτικά συστατικά για γκαζόν και κήπους, αλλά αυτά τα ίδια θρεπτικά συστατικά μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στα υδάτινα οικοσυστήματα λιμνών, λιμνών και ρευμάτων. Τα φυτά απαιτούν σχετικά μεγάλες ποσότητες αζώτου και φωσφόρου για βέλτιστη ανάπτυξη, έτσι τα περισσότερα προϊόντα λιπάσματος γενικής χρήσης περιέχουν σημαντικές ποσότητες από αυτά τα δύο θρεπτικά συστατικά. Ωστόσο, η περίσσεια αζώτου και φωσφόρου που εκρέει σε υδάτινες οδούς μπορεί να ενθαρρύνει την ανισόρροπη ανάπτυξη των υδρόβιων οργανισμών, οδηγώντας σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα διαλυμένου οξυγόνου.
Περιορίζεται από θρεπτικά συστατικά
Ο όρος «λίπασμα» μπορεί να ισχύει για οποιαδήποτε ουσία που παρέχει θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται από γρασίδι, καλλιέργειες κήπων, οπωροφόρα δέντρα και άλλους τύπους διαχειριζόμενης βλάστησης. Κατά συνέπεια, τα προϊόντα λιπασμάτων περιέχουν μια μεγάλη ποικιλία ουσιών επειδή τα φυτά χρειάζονται τουλάχιστον 17 στοιχεία για σωστή ανάπτυξη και αναπαραγωγή. Ωστόσο, τα περισσότερα εμπορικά λιπάσματα παρέχουν τα τρία κύρια θρεπτικά συστατικά: άζωτο, φώσφορο και κάλιο. Από αυτά τα τρία, το άζωτο και ο φώσφορος ενέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τις πλωτές οδούς επειδή περιορίζουν τα θρεπτικά συστατικά - με άλλα λόγια, Η ανάπτυξη βακτηρίων και φυτών ρυθμίζεται από τις περιορισμένες ποσότητες αζώτου και φωσφόρου που υπάρχουν στο φυσικό περιβάλλοντα.
Τα πάντα στην εποπτεία
Πολλοί υδρόβιοι οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς επαρκή επίπεδα οξυγόνου που έχει διαλυθεί στο νερό που τους περιβάλλει. Τα φύκια και άλλα υδρόβια φυτά παράγουν διαλυμένο οξυγόνο ως υποπροϊόν φωτοσύνθεσης, τη διαδικασία με την οποία παράγουν τρόφιμα από διοξείδιο του άνθρακα και ηλιακό φως. Ωστόσο, ένας υπερβολικός πληθυσμός φυκών οδηγεί στην εξάντληση του οξυγόνου. Ένα παχύ στρώμα φυκών στην κορυφή μιας υδάτινης οδού μπορεί να διαταράξει την παραγωγή οξυγόνου σκιάζοντας μεγαλύτερα φωτοσυνθετικά φυτά. Το πιο σημαντικό, η υπερβολική ανάπτυξη φυκών οδηγεί σε υπερβολική ποσότητα νεκρών φυκών, η οποία πρέπει να αποσυντίθεται από βακτήρια και μύκητες. Αυτή η έντονη βακτηριακή και μυκητιακή δραστηριότητα καταναλώνει οξυγόνο και μπορεί να μειώσει ή να μειώσει σοβαρά τα επίπεδα του διαλυμένου οξυγόνου σε λίμνες, λίμνες και ρέματα.
Η ισορροπία είναι το κλειδί
Τα υδάτινα σώματα, όπως και τα περισσότερα περιβάλλοντα της Γης, φιλοξενούν προσεκτικά ισορροπημένα οικοσυστήματα στα οποία διάφοροι οργανισμοί αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Τόσο οι φυσικές όσο και οι τεχνητές συνθήκες μπορούν να διαταράξουν αυτήν την ισορροπία, αλλά τα αποτελέσματα των τεχνητών διαταραχών είναι συχνά πιο έντονα. Η σχέση μεταξύ φυκών και άλλων υδρόβιων οργανισμών είναι ένα παράδειγμα αυτής της ισορροπίας. Η περιορισμένη διαθεσιμότητα των θρεπτικών ουσιών, όπως το άζωτο και ο φώσφορος, βοηθούν στη διατήρηση του πληθυσμού των φυκών σε ένα επίπεδο που συμβάλλει στη σωστή ποσότητα διαλυμένου οξυγόνου. Όμως τα φύκια ευδοκιμούν με πλεόνασμα αζώτου και φωσφόρου από λιπάσματα. Όταν τα θρεπτικά συστατικά στα λιπάσματα καταλήγουν σε υδάτινες οδούς αντί για επίγεια φυτά, η ανάπτυξη των φυκών αυξάνεται γρήγορα, δημιουργώντας μια οικολογική ανισορροπία που οδηγεί στην εξάντληση των διαλυμένων οξυγόνο.
Κρατήστε το άπαχο
Ο πιο σημαντικός τρόπος για τη μείωση της ποσότητας υπολειμμάτων λιπασμάτων που εισέρχεται σε υδάτινες οδούς και προωθεί την εξάντληση του οξυγόνου είναι να αποφευχθεί η υπερβολική και ακατάλληλη γονιμοποίηση. Πολλά λιπάσματα του εμπορίου περιέχουν διαλυτό άζωτο, το οποίο ξεπλένεται εύκολα μέσω του εδάφους ή εκρέει σε νερό άρδευσης ή βροχόπτωση εάν εφαρμόζεται σε λάθος χρόνο ή σε ακατάλληλους ρυθμούς. Αν και ο φώσφορος στο έδαφος είναι ανθεκτικός στην έκπλυση, μπορεί να διαρρεύσει σε υδάτινες οδούς όταν εφαρμόζεται υπερβολικά ή όταν η ακατάλληλη διαχείριση του εδάφους επιτρέπει τη διάβρωση σωματιδίων εδάφους πλούσιου σε φωσφόρο. Μια άλλη σοβαρή πηγή απορροής θρεπτικών ουσιών είναι το λίπασμα που πέφτει σε μη απορροφητικές επιφάνειες όπως πεζοδρόμια και δρόμους. Αυτά τα συμπυκνωμένα, άμεσα διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά θα πλυθούν με βροχόπτωση στην αποχέτευση καταιγίδας και από εκεί σε λίμνες, ποτάμια και ρυάκια.
