Η Γη φιλοξενεί ένα τεράστιο δίκτυο οικοσυστημάτων, από μικρές παλίρροιες έως μεγάλες ερήμους έως πολικά ράφια πάγου. Ως οικοσύστημα ορίζεται ο βιότοπος στον οποίο τα ζώα, τα φυτά και οι μικροοργανισμοί αλληλεπιδρούν με παράγοντες που δεν ζουν, όπως τοπία και θερμοκρασία. Τα ισορροπημένα οικοσυστήματα διατηρούν ροή υλικών και ενέργειας. Σε ένα ισορροπημένο οικοσύστημα, υπάρχει αλληλεξάρτηση κάθε παράγοντα. Οποιαδήποτε απόβλητα υλικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν από ζωντανά ζώα, φυτά και άλλους οργανισμούς.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Ένα ισορροπημένο οικοσύστημα αντιπροσωπεύει έναν βιώσιμο βιότοπο αλληλεξαρτώμενων ζώων, φυτών και μικροοργανισμών και του περιβάλλοντός τους. Τα ισορροπημένα οικοσυστήματα εμφανίζουν αποτελεσματική ανακύκλωση ενέργειας και υλικών και διασύνδεση μεταξύ πρωτογενών παραγωγών και αρπακτικών.
Παράγοντες Ισορροπημένων Οικοσυστημάτων
Σε ένα ισορροπημένο οικοσύστημα, η κοινότητα των ζωντανών (βιοτικών) οργανισμών αλληλεπιδρά με τα μη ζωντανά (αβιοτικά) χαρακτηριστικά στο περιβάλλον. Τα αβιοτικά χαρακτηριστικά των οικοσυστημάτων περιλαμβάνουν βροχόπτωση, θερμοκρασία, τοπίο, ηλιακό φως, χημεία εδάφους ή νερού και υγρασία. Οι τύποι βιοτικών παραγόντων σε ένα ισορροπημένο οικοσύστημα περιλαμβάνουν πρωτογενείς παραγωγούς όπως φυτά, πρωτογενείς καταναλωτές όπως φυτοφάγα, δευτερογενή καταναλωτές όπως σαρκοφάγα, καταναλωτές όπως παμφάγα που καταναλώνουν τόσο φυτά όσο και ζώα, και αποθαρρυντικά που τρώνε αποσυντιθέμενα βιολογικά ύλη. Οι βιοτικοί παράγοντες βασίζονται σε αβιοτικούς παράγοντες για να επιβιώσουν. Τα φυτά απαιτούν συγκεκριμένη θερμοκρασία, υγρασία και χημεία εδάφους για να ευδοκιμήσουν. Τα ζώα βασίζονται σε αυτά τα φυτά για την τροφή τους. Οτιδήποτε επηρεάζει οποιονδήποτε παράγοντα ενός οικοσυστήματος μπορεί να το απορρίψει και να αναγκάσει τους οργανισμούς να προσαρμοστούν ή να εξαφανιστούν.
Ποδηλασία ενέργειας και υλικών
Ένα ισορροπημένο οικοσύστημα λειτουργεί μέσω της ενέργειας και της ανακύκλωσης υλικών. Η κύρια πηγή ενέργειας των οικοσυστημάτων είναι το φως του ήλιου. Η φωτοσύνθεση του ηλιακού φωτός από τα φυτά δημιουργεί οξυγόνο ως απόβλητο προϊόν, το οποίο με τη σειρά του χρησιμοποιείται στην αναπνοή από τα ζώα. Τα ζώα, με τη σειρά τους, δημιουργούν διοξείδιο του άνθρακα ως απόβλητα, και αυτό χρησιμοποιείται από τα φυτά. Οι μικρότεροι οργανισμοί, μικροοργανισμοί, αποσυνθέτουν νεκρά φυτά και ζώα σε μη οργανικό υλικό μέσω ενζύμων. Η μετατροπή της ηλιακής ενέργειας σε χημική ενέργεια για φωτοσύνθεση ή αναπνοή οδηγεί σε απώλεια ενέργειας ως θερμότητα. Τα ισορροπημένα οικοσυστήματα απαιτούν την ενέργεια του ήλιου να υπάρχει και να διαιωνίζει τον ενεργειακό κύκλο.
Αρπακτικά και θήραμα
Τα θηράματα όπως το κριλ τροφοδοτούν το οικοσύστημα στους ωκεανούς που περιβάλλουν την Ανταρκτική. Αυτά τα μικροσκοπικά ζώα χρησιμεύουν ως βοσκότοποι φυτοπλαγκτού, αλλά αποτελούν επίσης την κύρια πηγή τροφής πολλών άλλων ζώων, όπως:
- σφραγίδες
- πιγκουίνους
- φάλαινες
- καλαμάρι
- ψάρι
- πετάλια
- αλμπατρός
Ως εκ τούτου, το κριλ θεωρείται είδος ακρογωνιαίου λίθου, απαραίτητο για την επιβίωση της ισορροπίας του οικοσυστήματος της Ανταρκτικής. Χωρίς κριλ, το οικοσύστημα της Ανταρκτικής θα χάσει τη βιοποικιλότητά του. Μια πλούσια ποικιλία ειδών διατηρεί ένα ισορροπημένο οικοσύστημα.
Επιδράσεις της ανθρωπότητας
Ενώ η ανθρωπότητα βασίζεται σε ισορροπημένα οικοσυστήματα για τη γονιμοποίηση των φυτών, του υγιούς εδάφους, των ψαριών και του κρέατος, υπάρχουν συχνά αρνητικές συνέπειες της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης. Η εισαγωγή αποβλήτων (είτε πρόκειται για βιομηχανικά, γεωργικά κλπ.) Σε ένα οικοσύστημα από τον άνθρωπο μπορεί να οδηγήσει σε ανισορροπία των θρεπτικών συστατικών. Η καθαρή ξυλεία οδηγεί σε διάβρωση του εδάφους και καταστροφή ενδιαιτημάτων. Τα ευαίσθητα οικοσυστήματα των τροπικών δασών έχουν απειληθεί από μια τέτοια μετατροπή γης. Η υπεραλίευση οδηγεί σε διαταραγμένους ιστούς τροφίμων στον ωκεανό. Η καταπάτηση ανθρώπινων πληθυσμών σε παλαιότερα προστατευμένα οικοσυστήματα τους απειλεί.
Ευτυχώς, οι βιώσιμες πρακτικές μπορούν να αντισταθμίσουν την ανθρώπινη δραστηριότητα. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν την εφαρμογή ποσοστώσεων ψαριών, τη χρήση βιοκαυσίμων και την αναφύτευση δασών. Μέσω της συνεχούς ευαισθητοποίησης και της έρευνας, οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν στη μελέτη και τη διατήρηση των ισορροπημένων οικοσυστημάτων της Γης και να μάθουν πώς να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της διαταραχής του οικοσυστήματος.