Προερχόμενα μίλια κάτω από την επιφάνεια της Γης, τα ηφαίστεια είναι ισχυροί παράγοντες τόσο της καταστροφής όσο και της ανανέωσης. Ορίζεται ως ένα άνοιγμα στον φλοιό του πλανήτη που επιτρέπει στο μάγμα και τα αέρια να διαφεύγουν από κάτω από το επιφάνεια, όλα τα ηφαίστεια προκύπτουν από τις θεμελιώδεις δυνάμεις της θερμότητας και της πίεσης, αλλά δεν είναι όλα ομοίως. Η αμερικανική γεωλογική έρευνα αναγνωρίζει τέσσερις βασικές ομάδες ηφαιστείων. Κάθε τύπος ηφαιστείου έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά και χαρακτηριστικά. Ενώ οι περισσότεροι γεωλόγοι συμφωνούν για τις ταξινομήσεις, υπάρχουν ορισμένοι που υποστηρίζουν ότι τα τρέχοντα μοντέλα ταξινόμησης δεν περιλαμβάνουν όλους τους τύπους ηφαιστειακών.
Ηφαίστεια Shield
Τα ηφαίστεια ασπίδας χαρακτηρίζονται από πλατιά, απαλά κεκλιμένα πλευρά και σχήμα θόλου που μοιάζει με ασπίδα αρχαίου πολεμιστή. Αυτά τα ηφαίστεια είναι χτισμένα σχεδόν εξ ολοκλήρου από στρώματα στερεοποιημένων βασαλικών ροών λάβας. Τα περισσότερα ηφαίστεια θωράκισης διαθέτουν κεντρικό αεραγωγό κορυφής και συχνά πλευρικούς αεραγωγούς, που εκτοξεύουν βασαλική λάβα χαμηλού ιξώδους που ρέει μεγάλες αποστάσεις προς όλες τις κατευθύνσεις πριν στερεοποιηθεί. Οι εκρήξεις του ηφαιστείου των ασπίδων είναι συνήθως ογκώδεις, όχι εκρηκτικές και δημιουργούν ελάχιστο κίνδυνο για την ανθρώπινη ζωή.
Τα ηφαίστεια Shield είναι από τα μεγαλύτερα ηφαίστεια στον κόσμο. Τα ηφαίστεια της Χαβάης είναι ηφαίστεια ασπίδας. Η Mauna Loa, το μεγαλύτερο ηφαίστειο στον κόσμο, καλύπτει σχεδόν το μισό νησί της Χαβάης.
Σύνθετα ηφαίστεια
Με απότομες άνω πλευρές και συμμετρική εμφάνιση, πολλά σύνθετα ηφαίστεια κατατάσσονται ανάμεσα στα πιο διάσημα βουνά της Γης. Όρος Φούτζι, Όρος Rainier και Mt. Η Αίτνα είναι σύνθετα ηφαίστεια. Ο όρος σύνθετο δείχνει ότι αυτά τα ηφαίστεια είναι κατασκευασμένα από περισσότερους από έναν τύπους υλικών. Τα σύνθετα ηφαίστεια χαρακτηρίζονται από εναλλασσόμενα στρώματα υλικού όπως τέφρα και φιάλες, μπλοκ και λάβα που έχουν κατατεθεί από προηγούμενες εκρήξεις.
Μερικές φορές ονομάζονται στρατόκολλα, τα σύνθετα ηφαίστεια παρουσιάζουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τους ανθρώπους από άλλους τύπους ηφαιστείων. Εκρήχθηκαν εκρηκτικά από μια κεντρική διέλευση κορυφής ή από πλευρικούς αεραγωγούς, στέλνοντας σύννεφα τέφρας και ατμών μίλια στην ατμόσφαιρα. Πετώντας βράχους και βόμβες λάβας, κατολισθήσεις λάσπης και υπερθέρμανση πυροκλαστικών ροών συχνά συνοδεύουν σύνθετες εκρήξεις ηφαιστείου. Σε αντίθεση με τα ηφαίστεια θωράκισης, τα σύνθετα ηφαίστεια παράγουν τυπικά ρεολιτικές ή ανδεσιτικές ροές λάβας υψηλού ιξώδους που κατεβαίνουν σε μικρή απόσταση κάτω από τις πλευρές του βουνού.
,
Lava Domes
Οι θόλοι λάβας συχνά σχηματίζονται στους κρατήρες ή στις πλευρές των σύνθετων ηφαιστείων, αλλά μπορούν να σχηματιστούν ανεξάρτητα. Τα σύνθετα ηφαίστεια παράγουν συνήθως υψηλό ιξώδες ρεολιτικό μάγμα που δεν μπορεί να ρέει πολύ μακριά από τον αεραγωγό πριν αρχίσει να στερεοποιείται. Όταν μια μάζα υψηλού ιξώδους, συνήθως ρολυτίκ, λάβα ψύχεται και στερεοποιείται πάνω και γύρω από ένα άνοιγμα, η πίεση από το μάγμα μέσα στο ηφαίστειο επεκτείνει την ψυχόμενη λάβα από μέσα, δημιουργώντας έναν θόλο λάβας. Οι θόλοι λάβας μπορεί να μοιάζουν με τραχιά, τραχιά σχήματα πάνω από ένα άνοιγμα ή μπορεί να εμφανίζονται ως βραχείες, παχιές ροές λάβας με απότομες πλευρές που ονομάζονται "ζεύξεις".
Cinder και Scoria Cones
Σπάνια που ξεπερνούν τα 1.000 πόδια σε ύψος, οι κωνοφόροι κώνοι είναι ο απλούστερος και μικρότερος τύπος ηφαιστείου. Επίσης γνωστοί ως κώνους scoria, οι κώνους αραιών είναι συνηθισμένοι στις περισσότερες ενεργές ηφαιστειακές περιοχές της Γης. Οι κώνοι των σταφυλιών χαρακτηρίζονται από έναν κυκλικό κώνο από σκληρυμένη λάβα, τέφρα και τέφρα γύρω από ένα μόνο εξαερισμό.
Ο κώνος σχηματίζεται όταν το ηφαιστειακό υλικό θραύεται και πέφτει στο έδαφος αφού εκτοξευθεί στον αέρα από τον αεραγωγό. Η τεμαχισμένη τέφρα και η λάβα χτίζουν έναν κώνο γύρω από την έξοδο καθώς κρυώνουν και σκληραίνουν. Οι κωνοφόροι κώνοι βρίσκονται συχνά στις πλευρές των μεγαλύτερων ηφαιστείων και έχουν απότομες πλευρές και με έναν μεγάλο κρατήρα κορυφής. Είναι συνήθως ενεργά για ένα γεωλογικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Άλλοι τύποι ηφαιστείου
Τα συγκροτήματα Rhyolitic caldera και οι κορυφογραμμές του μεσαίου ωκεανού είναι μορφές ηφαιστείου που δεν εντάσσονται σε αποδεκτές τάξεις ηφαιστείων.
Τα συγκροτήματα Rhololic caldera, όπως το Yellowstone Caldera, είναι αρχαία ηφαίστεια που ξέσπασαν τόσο εκρηκτικά και κατέρρευσαν στο θάλαμο μάγματος κάτω από αυτά, σχηματίζοντας έναν γιγαντιαίο κρατήρα ή καλντέρα. Ένα ενεργό ηφαίστειο, η Yellowstone Caldera ξέσπασε τελευταία 640.000 χρόνια πριν. Αν και μια έκρηξη στο άμεσο μέλλον είναι απομακρυσμένη, οι μετρήσεις USGS έδειξαν την επιφάνεια του η καλντέρα κινήθηκε προς τα πάνω σχεδόν 8 ίντσες μεταξύ 2004 και 2008, υποδηλώνοντας αυξημένη πίεση κάτω από το καλντέρα.
Οι κορυφογραμμές μεσαίου ωκεανού είναι υποθαλάσσιες περιοχές κατά μήκος των ορίων τεκτονικών πλακών όπου οι πλάκες αποκλίνουν. Η βασική λάβα αναδύεται για να γεμίσει το χώρο όπου χωρίστηκαν οι πλάκες, ορίζοντας τις κορυφογραμμές του μεσαίου ωκεανού ως ηφαίστεια.
