Μέρη του σώματος ενός γλάρου

Οι γλάροι είναι πουλιά της οικογένειας Laridae, με περισσότερα από 40 γνωστά είδη, τα περισσότερα από τα οποία ζουν κοντά στις ακτές. Μεγάλα είδη, όπως ο γλάρος του Thayer (Larus thayeri), μπορούν να έχουν άνοιγμα φτερών περίπου 55 ίντσες, βάρους 3,5 lbs. Ο μεγάλος μαύρος γλάρος (Larus marinus) είναι ο μεγαλύτερος απ 'όλους, με άνοιγμα φτερών περίπου 63 ίντσες και ένα βάρος περίπου 4,8 λίβρες, ενώ ο μικρός γλάρος (Larus minutus) είναι ο μικρότερος, μπερδεμένος μόνο 2 λίβρες με άνοιγμα φτερών που μετρά 25. Τα μέρη ενός γλάρου περιλαμβάνουν το κεφάλι, τα φτερά, τα πόδια, τον θώρακα και την κοιλιά.

Όπως τα περισσότερα πουλιά, οι γλάροι έχουν μικρά κεφάλια σε σχέση με το σώμα τους. Το κεφάλι ενός γλάρου διαθέτει ένα μακρύ ράμφος με μια κόκκινη κηλίδα στην άκρη. Αυτό το σημείο είναι κατασκευασμένο από χημικές ουσίες που ονομάζονται καροτενοειδή και παίζουν σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και της σίτισης των νεοσσών. Οι νεοσσοί μπορούν να εντοπίσουν την κόκκινη κουκκίδα και να μαζέψουν για να ζητήσουν φαγητό, το οποίο οι γονείς παλεύουν. Η κεφαλή περιέχει επίσης δύο οπές αυτιού και ένα ζευγάρι οφθαλμών με μεμβράνες νικήσεως, το οποίο είναι ένα διαφανές τρίτο βλέφαρο που παρέχει επιπλέον προστασία. Οι γλάροι έχουν έντονη όραση.

Οι γλάροι έχουν πνευματοποιημένα ή κοίλα οστά στα φτερά τους και τα περισσότερα μέρη του σώματός τους. Humerus, ulna και ακτίνα είναι τα οστά που σχηματίζουν τα φτερά των γλάρων και άλλων πουλιών. Τα μακριά φτερά που βρίσκονται στα φτερά γλάρου ονομάζονται υπολείμματα, και χωρίζονται σε πρωτεύουσες, δευτερεύουσες και τριτοειδείς, ανάλογα με το μέγεθος και τη συγκεκριμένη τοποθεσία. Εκτός από τα μακριά φτερά, οι ισχυροί μύες γλάροι έχουν στα φτερά τους και ο θώρακας τους βοηθά να φτάσουν ταχύτητες έως και 70 μίλια ανά ώρα όταν πετούν. Το άνοιγμα φτερών ενός γλάρου ποικίλλει ανάλογα με το είδος.

Οι γλάροι έχουν πορτοκαλί έως σκούρο κόκκινο, μαύρο ή καστανό λεπτό πόδι. Τα οστά που σχηματίζουν τα πόδια τους είναι συχνά τα βαρύτερα στον σκελετό τους και περιλαμβάνουν το μηριαίο οστό, τον κνησμό ή τον κνήμη και τον θύλακα. Τα πόδια είναι προσαρμοσμένα για κολύμπι, αλλά είναι επίσης λειτουργικά για περπάτημα. Τα πόδια τους είναι "πλέγματα", ένας κοινός όρος για τα πόδια που έχουν μεμβράνη μεταξύ των δακτύλων. Τα δικτυωτά πόδια υπάρχουν σε πολλά υδρόβια είδη.

Ο θώρακας υποστηρίζει τα φτερά και περιέχει ζωτικά όργανα, όπως την καρδιά και τους πνεύμονες. Η κοιλιά βρίσκεται στο κατώτερο τμήμα του σώματος και περιέχει μέρος του πεπτικού συστήματος, αναπαραγωγικά και εκκριτικά όργανα. Το φτέρωμα που καλύπτει το θώρακα και την κοιλιά είναι συχνά λευκό στα περισσότερα είδη γλάρων, αλλά ο γλάρος λάβας (Leucophaeus fuliginosus), ένα ενδημικό είδος από τα νησιά Γκαλαπάγκος, έχει ένα σκούρο γκρι σώμα. Οι νεότεροι γλάροι είναι γενικά καφέ έως μαύρισμα στα περισσότερα είδη.