Η σημασία της ποικιλομορφίας των ειδών στο οικοσύστημα

Σύμφωνα με την Εγκυκλοπαίδεια της Γης, η ποικιλομορφία των ειδών είναι μια μέτρηση του πλούτου των ειδών ενός οικοσυστήματος και της ομοιότητας των ειδών. Εάν ένα οικοσύστημα έχει κακή ποικιλότητα ειδών, μπορεί να μην λειτουργεί σωστά ή αποτελεσματικά. Μια ποικιλία ειδών συμβάλλει επίσης στην ποικιλομορφία του οικοσυστήματος.

Ο πλούτος των ειδών είναι ο αριθμός των διαφορετικών ειδών ενός οικοσυστήματος. Περιβάλλοντα που μπορούν να υποστηρίξουν μεγάλο αριθμό ειδών, όπως τροπικές περιοχές, τείνουν να έχουν μεγαλύτερο πλούτο σε είδη.

Η Εγκυκλοπαίδεια της Γης ορίζει την ομοιομορφία των ειδών ως «τη διακύμανση της αφθονίας των ατόμων ανά είδος μέσα σε ένα κοινότητα." Εάν μια κοινότητα έχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του αριθμού των ατόμων σε κάθε είδος έχει χαμηλή ομαλότητα. Εάν ο αριθμός των ατόμων σε ένα είδος είναι αρκετά σταθερός σε ολόκληρη την κοινότητα, έχει υψηλή ομοιότητα. Εάν η κοινότητα Α έχει 10 άτομα χωρισμένα μεταξύ δύο ειδών, αλλά το είδος 1 αντιπροσωπεύει εννέα άτομα, ενώ το είδος 2 έχει μόνο ένα, τότε η κοινότητα Α έχει χαμηλή ομαλότητα και χαμηλότερη ποικιλομορφία ειδών. Εάν η κοινότητα Β έχει δέκα άτομα χωρισμένα μεταξύ δύο ειδών, με το είδος 1 να έχει τέσσερα άτομα και το είδος 2 που έχει έξι, τότε η κοινότητα Β έχει υψηλή ομαλότητα και μεγαλύτερη ποικιλομορφία ειδών. Όσο πιο ομοιόμορφος είναι ο αριθμός των ζώων ανά είδος σε ένα οικοσύστημα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ποικιλομορφία των ειδών.

Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ δείχνει ότι αυξάνοντας την ποικιλομορφία των ειδών σε ένα οικοσύστημα, τόσο η αποτελεσματικότητα όσο και η παραγωγικότητα ενός οικοσυστήματος θα αυξηθούν. Η μελέτη «αύξησε τον πλούτο των [ειδών]… έτσι ώστε η επιτυχία της διατροφής των ατόμων [να] βελτιώθηκε». Ένας μεγαλύτερος πλούτος ειδών και Η ποικιλομορφία μπορεί να προκαλέσει την αποτελεσματικότερη και παραγωγικότερη λειτουργία των οικοσυστημάτων, διαθέτοντας περισσότερους πόρους διαθέσιμους για άλλα είδη εντός της οικοσύστημα.

Τα είδη Keystone παίζουν σημαντικό ρόλο, τόσο στη διατήρηση της ποικιλομορφίας των ειδών όσο και στην υγεία ενός οικοσυστήματος. Ένα είδος ακρογωνιαίου λίθου είναι ένας οργανισμός που βοηθά στη διατήρηση της ποικιλίας των ειδών μέσα σε ένα οικοσύστημα διατηρώντας σταθερό τον αριθμό άλλων ειδών σε ένα οικοσύστημα. Χωρίς να επιτρέπεται σε ένα ή το άλλο είδος να γίνει υπερβολικά κυρίαρχο, ένα είδος βασικού στοιχείου διατηρεί την ποικιλομορφία των ειδών και την ακεραιότητα του οικοσυστήματος. Ένα πείραμα που πραγματοποιήθηκε το 1969 από τον Robert Paine παρατήρησε ότι εάν ένα αρπακτικό είδος αστερίας αφαιρέθηκε από ένα οικοσύστημα, επέτρεψε σε δύο διαφορετικά είδη μυδιών να ξεπεράσουν τα άλλα είδη στο οικοσύστημα και να μειώσουν τα είδη ποικιλία.

Ένα επεμβατικό είδος είναι ένα ξένο είδος που εισάγεται σε ένα οικοσύστημα. Το Κέντρο για τα χωροκατακτητικά είδη και την υγεία του οικοσυστήματος δηλώνει ότι «αυτά τα είδη αναπτύσσονται και αναπαράγονται γρήγορα, προκαλώντας σοβαρές διαταραχές στις περιοχές όπου βρίσκονται. " Τα χωροκατακτητικά είδη αντισταθμίζουν άλλα είδη για τρόφιμα και βιότοπο. Δεδομένου ότι τα ιθαγενή είδη δεν μπορούν να ανταγωνιστούν, είτε αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το οικοσύστημα είτε να πεθάνουν. Εάν ένα επεμβατικό είδος εξαναγκάσει πάρα πολλά άλλα είδη, η ποικιλότητα των ειδών θα μειωθεί, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει την αποτυχία ή αποτυχία ενός οικοσυστήματος να λειτουργήσει.