Ως συγγενείς της μέλισσας στην οικογένεια εντόμων Hymenoptera, υπάρχουν πάνω από 20.000 διαφορετικά είδη σφήκες. Σε αντίθεση με μια μέλισσα, του οποίου το τσίμπημα συνήθως πέφτει μετά από ένα μόνο τσίμπημα, μια σφήκα μπορεί να τσιμπήσει πολλές φορές, αν και μόνο θηλυκές σφήκες τσιμπήσουν, ενώ οι αρσενικές σφήκες δαγκώνουν. Οι σφήκες διατίθενται σε διάφορα χρώματα, αλλά οι περισσότερες τείνουν να επισημαίνονται με κίτρινες ή πορτοκαλί ρίγες. Μερικοί τύποι σφήκας θεωρούνται ιδιαίτερα επιθετικοί. Περίπου 50 άτομα πεθαίνουν κάθε χρόνο από αλλεργικές αντιδράσεις σε τσιμπήματα σφήκας.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Να είστε προσεκτικοί γύρω από τις σφήκες και όλα τα τσιμπήματα εντόμων, ακόμα κι αν δεν θεωρείται ότι είναι πολύ επιθετικά. Μην ενοχλείτε τις φωλιές και προσέξτε τα τρόφιμα, τα αρώματα και τα φωτεινά χρώματα που μπορεί να προσελκύσουν ορισμένα έντομα.
Κίτρινο μπουφάν
Το κίτρινο σακάκι είναι μια πολύ επιθετική σφήκα. Τα κίτρινα μπουφάν βρίσκονται κυρίως κατά τα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου, ειδικά τον Αύγουστο, καθιστώντας τα ενόχληση και κίνδυνος σε υπαίθρια πικνίκ, φεστιβάλ και μπάρμπεκιου, όπου η μυρωδιά των τροφίμων μπορεί να δελεάσει το έντομο κοντά στους ανθρώπους. Αυτός ο τύπος σφήκας θεωρείται αρπακτικός και μπορεί να ζει σε αποικίες 4.000 έως 5.000. Οι φωλιές με κίτρινο σακάκι βρίσκονται συνήθως σε προστατευμένες περιοχές όπως δέντρα, θάμνοι, κοντά σε υδρορροές και κάτω από τέντες. Τα κίτρινα μπουφάν θα επιτίθενται επιθετικά μαζικά εάν αισθάνονται ότι απειλείται η φωλιά τους.
Επιθετικοί Hornets
Οι Hornets είναι ένας από τους πιο επιθετικούς τύπους σφήκας και πολλοί είναι σε θέση να κολλήσουν τα ρούχα και τα προστατευτικά εργαλεία. Όπως και τα κίτρινα μπουφάν, τα κέρατα προστατεύουν πολύ τις φωλιές τους, τα οποία συνήθως βρίσκονται στο έδαφος, σε κοιλότητες δέντρων, κλαδιά δέντρων και κοντά σε υδρορροές, μεταξύ άλλων προστατευόμενων χώρων. Ορισμένοι τύποι σφήκες, όπως ο φαλακρός, θα προστατέψουν τη φωλιά του, χρησιμοποιώντας δύο από την ομάδα του να κυκλώσουν κοντά στη φωλιά, μελετώντας την περιοχή για απειλές. Μόλις αυτοί οι "φύλακες" αισθάνονται ότι η φωλιά τους κινδυνεύει, προειδοποιούν την ομάδα τους μέσα και όλοι επιτίθενται ως ενωμένη ομάδα.
Σφήκα χαρτιού
Οι χάρτινες σφήκες, που μπορούν να βρεθούν σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, είναι μια επιθετική σφήκα τύπου που χτίζει τις φωλιές τους με μασασμένο ξυλοπολτό, εξ ου και το όνομα "χάρτινη" σφήκα. Το έντομο μπορεί να μεγαλώσει έως 1 ίντσα και διαθέτει ένα διακριτικό κοκκινωπό-καφέ σώμα με κίτρινα δαχτυλίδια και μακριά πόδια που κρέμονται κατά την πτήση. Η χάρτινη σφήκα θεωρείται ένα κοινωνικό έντομο που είναι πιο ενεργό κατά τους μήνες της άνοιξης, του καλοκαιριού και του φθινοπώρου. Μέχρι τον Νοέμβριο, όλα τα αρσενικά και η αρχική βασίλισσα πεθαίνουν μέσα σε μια φωλιά, ενώ οι νέες βασίλισσες σκαρφαλώνουν στο έδαφος και περιμένουν να περάσει ο χειμώνας.
Cicada Killer Σφήκα
Η σφήκα killer cicada είναι μεγαλύτερη από τις περισσότερες σφήκες, αυξάνεται σε μήκος έως και 2 ίντσες. Αν και αυτός ο τύπος σφήκας δεν είναι γενικά επιθετικός, οι αρσενικές σφήκες δολοφόνων τζιτς μπορεί να είναι πολύ επιθετικές και να διαταραχθούν πολύ εύκολα. Το έντομο παίρνει το όνομά του από αυτό που κυνηγάει και τρώει: το τσίκαρα. Αυτό το είδος σφήκας απαντάται κυρίως τον Ιούλιο και τον Αύγουστο σε θερμότερα κλίματα όπου υπάρχουν τσίκα.