Η τοπογραφία είναι η μελέτη των επιφανειακών χαρακτηριστικών και του σχήματος της Γης. Η τοπογραφία περιλαμβάνει επίσης την περιγραφή του τρόπου απεικόνισης των επιφανειακών χαρακτηριστικών της Γης στους χάρτες. Η τοπογραφία εξετάζει τα φυτικά και ανθρωπογενή χαρακτηριστικά των τοπικών περιοχών, ιδιαίτερα του εδάφους τους. Για να εξηγήσετε καλά την τοπογραφία, θα πρέπει πρώτα να καταλάβετε πώς απεικονίζεται στους χάρτες.
Κατανοήστε από πού προέρχονται τα τοπογραφικά δεδομένα. Η έρευνα χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της τρισδιάστατης διαστημικής θέσης των σημείων σε οποιαδήποτε δεδομένη περιοχή στη Γη και την απόσταση μεταξύ αυτών των σημείων. Οι περισσότερες από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υποβληθεί σε έρευνα και ότι αυτά τα δεδομένα υπάρχουν στο σύνολο δεδομένων του ψηφιακού υψομετρικού μοντέλου των ΗΠΑ (USGS DEM).
Πάρτε έναν τοπογραφικό χάρτη της πόλης σας στην τοπική βιβλιοθήκη σας ή δείτε έναν διαδικτυακά. Χρησιμοποιήστε το για να ενημερωθείτε για το τι σημαίνουν τα χρώματα, οι γραμμές και τα σύμβολα στους τοπογραφικούς χάρτες.
Μάθετε τι σημαίνουν τα χρώματα στους τοπογραφικούς χάρτες. Τα χρώματα σημαίνουν συγκεκριμένα πράγματα σε τοπογραφικούς χάρτες: το μαύρο αντιπροσωπεύει τεχνητές κατασκευές όπως δρόμους ή κτίρια. Το μαύρο χρησιμοποιείται επίσης για να δηλώσει οριακές γραμμές. Το μπλε σημαίνει νερό: ποτάμια, παγετώνες, ρέματα και ωκεανούς. Ο Brown διακρίνει το σχήμα και το ύψος των εκτάσεων. Το πράσινο αντιπροσωπεύει δάση και δασώδεις περιοχές. Το κόκκινο προορίζεται για μεγάλους δρόμους και αστικές περιοχές.
Μελετήστε τις γραμμές περιγράμματος στον τοπογραφικό σας χάρτη. Η τοπογραφία είναι μια προσπάθεια αναπαράστασης τρισδιάστατων περιοχών σε ένα μονοδιάστατο επίπεδο. Οι τοπογραφικοί χάρτες χρησιμοποιούν γραμμές περιγράμματος για την επικοινωνία ύψους και σχήματος. Οι γραμμές περιγράμματος σας δείχνουν πόσο επίπεδο ή λοφώδες είναι ένα δεδομένο έδαφος. Οι ακραίες αλλαγές υψομέτρου παρουσιάζονται με καφέ σκίαση.
Αφού μελετήσετε έναν τοπογραφικό χάρτη και μπορείτε να εξηγήσετε στον εαυτό σας τα χρώματα, τις γραμμές και τα σύμβολα, προσπαθήστε να εξηγήσετε την τοπογραφία χρησιμοποιώντας έναν τοπογραφικό χάρτη της πόλης σας σε έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας. Αν ο φίλος σας καταλαβαίνει, έχετε μάθει πώς να εξηγείτε την τοπογραφία σε κάποιον άλλο.