Από την Αρκτική έως τον Νότιο Ωκεανό, ο Ειρηνικός Ωκεανός εκτείνεται σε ένα τεράστιο τμήμα του πλανήτη μας και περιλαμβάνει μια σειρά οικοσυστημάτων - το καθένα με τη δική του συλλογή ειδών φυτών και ζώων. Σε γενικές γραμμές, ο Ειρηνικός μπορεί να χωριστεί σε τρεις τύπους οικοσυστήματος: παράκτια, κοραλλιογενή ύφαλο και ανοιχτό ωκεανό.
Παράκτια φυτά και ζώα
Ενώ το παράκτιο οικοσύστημα μπορεί να χωριστεί σε διάφορους υποτύπους - μαγκρόβια δάση, βραχώδεις ακτές και αμμώδεις ακτές - Πολλές από αυτές τις υποκατηγορίες φιλοξενούν παρόμοια φυτά και ζώα, όλα προσελκύονται στα σχετικά φωτεινά, ζεστά νερά αυτού ζώνη. Αυτά περιλαμβάνουν καβούρια, ανεμώνες και παράκτια φυτά. Τα θαλάσσια θηλαστικά, όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες, συχνά παρατηρούνται επίσης σχετικά κοντά στην ακτή.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι
Τα κοράλλια αναπτύσσονται συχνά κοντά σε μια ακτογραμμή, αλλά οι ύφαλοι που κατασκευάζουν θεωρούνται ο δικός τους μοναδικός τύπος οικοσυστήματος. Από τα πετρώδη κοράλλια έως τα κοράλλια πυρκαγιάς, τα κοράλλια είναι μια διαφορετική συλλογή ζώων. Οι ύφαλοι που χτίζουν συλλογικά επισκέπτονται και φιλοξενούν αμέτρητα ζώα και θαλασσινό γρασίδι, συμπεριλαμβανομένης της πέστροφας κοραλλιών, λαβράκι, θαλασσινά πουλιά, dugongs, φάλαινες, θαλάσσια φίδια και μαλάκια, καθώς και θάλασσα χόρτα.
Ανοιχτός Ωκεανός
Ονομάζεται επίσης πελαγική ζώνη, ο ανοιχτός ωκεανός μπορεί να φαίνεται σαν μια ήσυχη, ομοιογενής περιοχή με νερό. Ωστόσο, η πελαγική ζώνη είναι τόσο διαφορετική όσο οποιοδήποτε οικοσύστημα στη Γη. Τα θαλάσσια φύκια και το πλαγκτόν ευδοκιμούν κοντά στα επιφανειακά ύδατα, με τη σειρά τους γίνονται τροφή για τις φάλαινες, τον τόνο, τους καρχαρίες και άλλα ψάρια. Πολύ λίγο φως του ήλιου διεισδύει σε βάθη περίπου 200 μέτρων (περίπου 650 πόδια), αλλά αυτό το βάθος είναι εκεί όπου ζουν όλα τα ctenophores που μοιάζουν με μέδουσες, απειλητικά εκκολαπτήρια και χελώνες μπεκατσίνι. Μερικά από τα πιο παράξενα ζώα του πλανήτη ζουν στον βαθύ ωκεανό κάτω από 1.000 μέτρα (περίπου 3.200 πόδια), όπως καλαμάρια βαμπίρ και θαλασσοπούλια.