Η χαρακτική βράχου είναι μια από τις παλαιότερες ανθρώπινες προσπάθειες, που χρονολογούνται τουλάχιστον 77.000 χρόνια. Η μονιμότητα των λίθων μετατρέπει τα χαρακτικά σε συμπαγή διακοσμητικά αντικείμενα, επιγραφές, μνημεία και τάφους. Η τεχνολογία έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο επιτυγχάνεται η χαρακτική βράχου, αλλά η διαδικασία είναι επίσης δυνατή με πρωτόγονα εργαλεία. Σήμερα, υπάρχουν πολλές τεχνικές διαθέσιμες σε οποιονδήποτε ενδιαφέρεται για αυτόν τον εξειδικευμένο τομέα.
Αμμοβολή
Η σύγχρονη ροκ χαρακτική επιτυγχάνεται πιο εύκολα χρησιμοποιώντας αμμοβολή. Ενώ η χρήση μηχανών αμμοβολής προηγήθηκε του εικοστού αιώνα, δεν συνέχισαν την εκτεταμένη χαρακτική βράχου μέχρι το 1930. Οι μηχανικοί μιας αμμοβολής είναι απλοί. Μικρά σωματίδια άμμου ρίχνονται προς ένα βράχο, σταδιακά φθείρεται η επιφάνειά του. Η άμμος μπορεί να εκτοξευθεί με πεπιεσμένο αέρα ή ατμό, και τα λεπτά σωματίδια επιτρέπουν ακρίβεια σε οποιοδήποτε χαραγμένο σχέδιο ή γράμματα. Δεδομένου ότι υπάρχει μικρή σωματική προσπάθεια, ο χαράκτης μπορεί να ολοκληρώσει ένα έργο πιο γρήγορα από τις παλαιότερες μεθόδους. Το Sandblasters ποικίλει σε μέγεθος ανάλογα με τον τύπο του έργου. Μικρές προσαρμοσμένες χαραγμένες πέτρες είναι συχνά δώρα και οι χαράκτες χρησιμοποιούν αμμοβολή τόσο μικρό όσο ένα στυλό μελάνης για να δημιουργήσουν αυτά τα αντικείμενα.
Στένσιλ
Ακριβώς όπως η αμμοβολή έχει βελτιώσει τη διαδικασία χάραξης σε βράχο, έτσι και η τεχνολογία βελτίωσε σημαντικά τη διαδικασία δημιουργίας και εφαρμογής σχεδίων χαρακτικής σε πέτρινες επιφάνειες. Τα στένσιλ είναι η πιο δημοφιλής μέθοδος για να σχεδιάσετε ένα σχέδιο χαρακτικής βράχου πριν από την αμμοβολή. Οι σύγχρονες συσκευές μπορούν να μεταφέρουν χειροποίητα ή φωτογραφικά σχέδια σε μια κόλλα η οποία εφαρμόζεται άμεσα στο χαρακτικό αντικείμενο. Αυτά τα στένσιλ μπορούν να περιλαμβάνουν σημαντική λεπτομέρεια και μικρογραφία χωρίς να περιπλέκουν τη διαδικασία χάραξης. Μόλις εφαρμοστεί, ένα στένσιλ αναγκάζει τον αμμοβολή να κόψει μόνο τα περιγράμματα του σχεδιασμού, αφήνοντας την υπόλοιπη πέτρινη επιφάνεια ανέγγιχτη. Τα αποτελέσματα είναι εκθαμβωτικά, καθώς ακόμη και οι πιο περίπλοκες φωτογραφίες μπορούν εύκολα να χαράσσονται σε σκληρές επιφάνειες με αυτήν την τεχνική. Συχνά, το λογισμικό ηλεκτρονικών υπολογιστών εμπλέκεται για να διευρύνει τις δημιουργικές επιλογές σε οποιοδήποτε σχέδιο στάμπο.
Γλυφή χαράκτου
Ορισμένοι σύγχρονοι χαράκτες χρησιμοποιούν ακόμη παλαιότερες μεθόδους που προηγούνται της ευρείας χρήσης αμμοβολής. Το burin είναι ένα χαλύβδινο εργαλείο που αναπτύχθηκε για να κοπεί σε βράχους και άλλες σκληρές επιφάνειες. Ήταν ένα συνηθισμένο αντικείμενο στην εργαλειοθήκη του τεχνίτη για εκατοντάδες χρόνια, και οι πρώτες μορφές έντυπων εκδόσεων χρησιμοποίησαν επίσης burins για τη δημιουργία προτύπων για μαζική αντιγραφή. Ο χαράκτης θα χαράσσεται απευθείας στο βράχο χρησιμοποιώντας το μπούν και η διαδικασία ήταν μακρά και επίπονη. Η έννοια του burin εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα, αλλά τα μοντέρνα burin είναι πιο τεχνολογικά προηγμένα. Αντί ενός εργαλείου στερεάς κατάστασης που λειτουργεί παρόμοιο με ένα μαχαίρι, τα σημερινά λείψανα έχουν παλλόμενες συμβουλές που μπορούν να δονήσουν σε ένα βράχο χιλιάδες φορές ανά λεπτό. Ανακουφίζουν τη φυσική πίεση στον χαράκτη και επιταχύνουν τη συνολική διαδικασία.
