Η επίδραση της ανακύκλωσης πλαστικών φιαλών νερού στο περιβάλλον

Τα πλαστικά μπουκάλια νερού γίνονται ένα αυξανόμενο τμήμα της δημοτικής ροής στερεών αποβλήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Αμερικανικό Συμβούλιο Χημείας εκτιμά ότι ο μέσος καταναλωτής χρησιμοποιεί 166 πλαστικά μπουκάλια νερό κάθε χρόνο και ότι 2,5 εκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια πετιούνται κάθε ώρα. Ενώ τα πλαστικά μπουκάλια νερό προσφέρουν ευκολία, δημιουργούν επίσης περιττά απορρίμματα στους χώρους υγειονομικής ταφής. Ανακυκλώνοντας τα πλαστικά μπουκάλια νερού σας, μπορείτε να επηρεάσετε θετικά το περιβάλλον με διάφορους τρόπους.

Ο χώρος υγειονομικής ταφής είναι περιορισμένος και οι συνθήκες στους χώρους υγειονομικής ταφής καθιστούν σχεδόν αδύνατο να βιοαποικοδομηθεί οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένου του πλαστικού. Η ανακύκλωση πλαστικών φιαλών νερού βοηθά στη διατήρηση χώρου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άλλα απόβλητα. Σύμφωνα με το Earth911, αποθηκεύονται 7,4 κυβικά μέτρα χώρου υγειονομικής ταφής για κάθε τόνο πλαστικού που ανακυκλώνεται. Η ανακύκλωση μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση του αριθμού των πλαστικών μπουκαλιών νερό που καταλήγουν ως σκουπίδια στους δρόμους και τις πηγές νερού.

Η ανακύκλωση πλαστικών μπουκαλιών νερό βοηθά στη διατήρηση των φυσικών πόρων, ειδικά του λαδιού, το οποίο είναι ένας μη ανανεώσιμος φυσικός πόρος που διατίθεται μόνο σε περιορισμένη παροχή. Η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος εκτιμά ότι η ανακύκλωση ενός τόνου πλαστικού εξοικονομεί περίπου 3,8 βαρέλια αργού πετρελαίου. Το 2008, ανακτήθηκαν 2,12 εκατομμύρια πλαστικά για ανακύκλωση, που ισοδυναμεί με περίπου 7,6 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.

Η δημιουργία νέων υλικών από υπάρχοντα υλικά χρησιμοποιεί σημαντικά λιγότερη ενέργεια από τη χρήση πρώτων υλών. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος, η ανακύκλωση ενός κιλού τερεφθαλικού πολυαιθυλενίου (PET), το Το πλαστικό που χρησιμοποιείται πιο συχνά σε φιάλες νερού, εξοικονομεί περίπου 12.000 BTUs (βρετανικές θερμικές μονάδες) θερμότητας ενέργεια. Η διαδικασία ανακύκλωσης χρησιμοποιεί έως και τα δύο τρίτα λιγότερης ενέργειας από την παραδοσιακή κατασκευή, μειώνοντας σημαντικά την πίεση στο παραδοσιακό δίκτυο ισχύος, το οποίο βασίζεται στην καύση ορυκτών καυσίμων.

Η διαδικασία κατασκευής πλαστικών έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία αερίων θερμοκηπίου, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του άνθρακα, το οποίο θεωρείται ότι συμβάλλει σημαντικά στο φαινόμενο της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Δεδομένου ότι η διαδικασία ανακύκλωσης πλαστικών φιαλών νερού απαιτεί λιγότερη ενέργεια και ορυκτά καύσιμα, οδηγεί επίσης σε λιγότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου. Η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος εκτιμά ότι η μέση οικογένεια μπορεί να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα έως και 340 λίβρες ετησίως απλώς ανακυκλώνοντας τα πλαστικά απορρίμματα.

Εκτός από τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, η ανακύκλωση πλαστικών φιαλών νερού βοηθά επίσης στη μείωση της ποσότητας ρύπανσης στον αέρα και στις πηγές νερού. Πολλές εγκαταστάσεις υγειονομικής ταφής θα αποτεφρώσουν πλαστικά μπουκάλια για να εξοικονομήσουν απόβλητα, τα οποία μπορούν να εκπέμπουν τοξικούς ρύπους ή ερεθιστικά στον αέρα. Η πλαστική ρητίνη που χρησιμοποιείται για την κατασκευή φιαλών νερού περιέχει επίσης δυνητικά επιβλαβείς χημικές ουσίες που μπορούν να εισχωρήσουν στο έδαφος ή στα υπόγεια ύδατα εάν είναι σε θέση να διασπάσουν στον χώρο υγειονομικής ταφής.