Οι πλανητικοί γεωλόγοι απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με την εξέλιξη του ηλιακού συστήματος διερευνώντας τις ιδιότητες των επιφανειών και των εσωτερικών χώρων άλλων πλανητών. Η πλανητική γεωλογία είναι ένα ποικίλο πεδίο που περιλαμβάνει πολλές υποεπιστημονικές και ερευνητικές μεθόδους, καθεμία από τις οποίες ενημερώνει τους άλλους. Οι σταδιοδρομίες σε αυτόν τον τομέα απαιτούν γενικά διδακτορικό.
Μέρη για εργασία
Οι κύριοι εργοδότες για πλανητικούς γεωλόγους είναι ακαδημαϊκοί και κυβερνητικοί, αν και υπάρχουν και μερικά ιδιωτικά ερευνητικά ιδρύματα. Στα πανεπιστήμια, οι πλανητικοί γεωλόγοι μπορούν να έχουν καριέρα ως καθηγητές ή ερευνητές. Και οι δύο αυτές σταδιοδρομίες απαιτούν διδακτορικό στη γεωλογία, τη γεωφυσική ή ένα σχετικό πεδίο όπως η φυσική, η αστρονομία, η μηχανική ή η χημεία. Ωστόσο, όσοι έχουν σχετικούς προπτυχιακούς τίτλους μπορούν να αναζητήσουν πρακτική άσκηση σε κάθε τομέα ως βήμα για την περαιτέρω μελέτη και Εκείνοι με μεταπτυχιακά στις σχετικές επιστήμες μερικές φορές εργάζονται ως τεχνικοί, εκτελώντας εργασίες που σχετίζονται με τους επόπτες τους έρευνα.
Τηλεπισκόπηση
Ίσως η πιο γνωστή λειτουργία των πλανητών γεωλόγων είναι η τηλεπισκόπηση ή η συλλογή πληροφοριών από μέρη εκτός της Γης χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα εργαλεία. Το Mars rover Curiosity είναι ένα διάσημο παράδειγμα εξοπλισμού τηλεπισκόπησης, συλλέγοντας δεδομένα σχετικά με την ορυκτολογία του πλανήτη, τη χημεία, την ατμόσφαιρα και άλλες περιβαλλοντικές ιδιότητες χρησιμοποιώντας εργαλεία όπως:
- κάμερες
- φασματομετρία
- χρωματογραφία
- λογισμικό απεικόνισης
Τα τηλεσκόπια είναι ένα άλλο είδος εξοπλισμού τηλεπισκόπησης. Πλανητικοί επιστήμονες από πολλές ειδικότητες υποβάθρου συνεργάζονται για να σχεδιάσουν έναν τόσο περίπλοκο εξοπλισμό.
Εργαστήρια με βάση πειράματα
Τα πειράματα που εκτελούν οι πλανητικοί γεωλόγοι μπορούν να προσομοιώσουν τις διαδικασίες μέσα σε έναν πλανήτη, στην επιφάνεια του πλανήτη ή στην ατμόσφαιρά του. Ένα ισχυρό υπόβαθρο στη φυσική, τη χημεία, τη μηχανική και τις γεωεπιστήμες είναι ζωτικής σημασίας για τους πλανητικούς γεωλόγους να σχεδιάσουν αυτά τα πειράματα. Μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη η εξειδικευμένη εκπαίδευση σε διαφορετικές μεθόδους για τον χαρακτηρισμό των υλικών. Τεχνικοί με μεταπτυχιακά ή διδακτορικά, καθώς και ασκούμενοι με προπτυχιακά πτυχία, μπορούν να βοηθήσουν τους πρωτοβάθμιους ερευνητές και τους μεταπτυχιακούς φοιτητές καθώς πραγματοποιούν αυτά τα πειράματα.
Πρίπλασμα
Μερικοί πλανητικοί γεωλόγοι χρησιμοποιούν δεδομένα που έχουν συγκεντρώσει αυτοί ή άλλοι για να δημιουργήσουν υπολογιστικές προσομοιώσεις πλανητικού σχηματισμού και εξέλιξης. Αυτοί οι μοντελιστές πρέπει να έχουν μια σταθερή κατανόηση των μαθηματικών και της φυσικής, καθώς και τις γνώσεις προγραμματισμού. Με βάση τα μοντέλα που δημιουργούν αυτοί οι πλανητικοί γεωλόγοι, άλλοι πλανητικοί γεωλόγοι σχεδιάζουν πειράματα και σχεδιάζουν απομακρυσμένα εξοπλισμός ανίχνευσης και αυτά τα μοντέλα χρησιμοποιούνται επίσης για να συλλάβουν τη φαντασία του κοινού για να συγκεντρώσουν υποστήριξη για περαιτέρω διερευνητική έρευνα προσπάθειες.