Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των δοκιμών σε ζώα

Δοκιμές σε ζώα - θεωρείται εδώ η χρήση ζώων στην έρευνα με σκοπό την προώθηση ανθρώπινων ανησυχιών όπως το ναρκωτικό η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια προϊόντων όπως τα καλλυντικά - είναι μια προσπάθεια γεμάτη αντιπαραθέσεις και δύσκολη ηθική επιχειρήματα. Ο πειραματισμός σε ζώα έχει σαφή και αναμφισβήτητα οφέλη για την ανθρωπότητα. για παράδειγμα, η ανάπτυξη ναρκωτικών για την καταπολέμηση των θανατηφόρων ασθενειών. Ταυτόχρονα, ορισμένοι τύποι δοκιμών υποβάλλουν τα ζώα σε σκληρές και απάνθρωπες διαδικασίες, αντισταθμίζοντας, στα μάτια των αντιπάλων που δοκιμάζουν ζώα, οποιαδήποτε οφέλη από τη δοκιμή σε ζώα για τον άνθρωπο.

Το τοπίο της σύγχρονης ιατρικής θα ήταν αναμφίβολα πολύ διαφορετικό χωρίς δοκιμές σε ζώα στο μείγμα. Για παράδειγμα, έρευνα για σκύλους στα οποία αφαιρέθηκαν τα παγκρέατα των ζώων οδήγησε στην ανακάλυψη ινσουλίνης στις αρχές του 20ού αιώνα. Αυτό έχει σώσει και βελτιώσει τις ζωές εκατομμυρίων διαβητικών παγκοσμίως. Το εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας - που αναπτύχθηκε για ανθρώπινη χρήση μόνο μετά τη δοκιμή του σε ζώα - βοήθησε στη μείωση αυτής της φοβισμένης νόσου σε σχεδόν μη σχετική. Οι εξελίξεις στον καρκίνο του μαστού, το εγκεφαλικό τραύμα, τη λευχαιμία, την κυστική ίνωση, την ελονοσία, τη σκλήρυνση κατά πλάκας και τη φυματίωση είναι αποδίδεται άμεσα στον πειραματισμό σε ζώα και χωρίς δοκιμές σε χιμπατζήδες, δεν θα υπήρχε ηπατίτιδα Β εμβόλιο.

Οποιαδήποτε συζήτηση για τα υπέρ και τα κατά της δοκιμής σε ζώα πρέπει να αναγνωρίζει ότι ορισμένα είδη έρευνας σε ζώα περιλαμβάνουν την υποβολή πλασμάτων σε αυτό που μπορεί να περιγραφεί κατάλληλα ως βασανιστήρια. Σύμφωνα με την Humane Society International, τα ζώα τροφοδοτούνται συνήθως με βία, αναγκάζονται να εισπνεύσουν επιβλαβείς ενώσεις, στερούνται τροφής και νερού, φυσιολογικά συγκρατημένα για παρατεταμένες περιόδους και καίγονται. Μερικοί από αυτούς φέρεται να έχουν ακόμη σπάσει το λαιμό τους και αποκεφαλιστούν. Το 2010, το Υπουργείο Γεωργίας των Η.Π.Α. ανέφερε ότι σχεδόν 100.000 ζώα υπέφεραν από πόνο κατά τη διάρκεια πειραμάτων ενώ δεν έλαβαν αναισθησία. Είναι επίσης κοινή πρακτική τα μάτια των ζώων να είναι ανοιχτά με κλιπ για ώρες, ακόμη και μέρες, κατά τη δοκιμή καλλυντικών προϊόντων.

Με την έλευση της σύγχρονης μοριακής βιολογίας και των αναλυτικών μεθόδων της, οι επιστήμονες μπορούν τώρα να ποσοτικοποιήσουν τον ακριβή βαθμό στον οποίο οι άνθρωποι μοιάζουν με άλλα ζώα, γενετικά μιλώντας. Οι χιμπατζήδες και οι άνθρωποι μοιράζονται το 99 τοις εκατό του DNA τους, και ακόμη και τα ποντίκια και οι άνθρωποι έχουν 98% αλληλεπικάλυψη σε αυτήν την περιοχή. Όλα τα θηλαστικά έχουν τα ίδια ουσιαστικά εσωτερικά όργανα και όλα αυτά πέφτουν θύματα των ίδιων γενικών ασθενειών, όπως καρδιακών παθήσεων και διαφόρων καρκίνων. Για αυτούς τους λόγους, οι επιστήμονες μπορούν με βεβαιότητα να εφαρμόσουν τα αποτελέσματα μιας σειράς ιατρικών πειραμάτων ζώα στον άνθρωπο και να είστε πιο σίγουροι όταν ήρθε η ώρα να πειραματιστείτε με ανθρώπους απευθείας σε κλινικές δοκιμές.

Ένα από τα κύρια επιχειρήματα κατά των δοκιμών σε ζώα είναι ότι είναι απλώς σπατάλη επιστημονικής ενέργειας και πόροι, επειδή τα αποτελέσματα των δοκιμών που πραγματοποιήθηκαν σε άλλα είδη συχνά δεν μπορούν να παρεκταθούν αξιόπιστα του ανθρώπου. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη στην κλινική Mayo του David Wiebers και των συναδέλφων του με στόχο τον εντοπισμό φαρμάκων για τη θεραπεία του ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου, οι ερευνητές διαπίστωσε ότι 25 ενώσεις που μείωσαν τη βλάβη που προκλήθηκε από τέτοια γεγονότα σε γάτες, τρωκτικά και άλλα ζώα δεν είχαν κανένα ευεργετικό αποτέλεσμα Ανθρωποι. Και σύμφωνα με τον βιολόγο κυττάρων Robin Lovell-Badge του Εθνικού Ινστιτούτου Ιατρικών Ερευνών του MRC στο Λονδίνο, το 94% των φαρμάκων που πέρασαν δοκιμές σε ζώα απέτυχαν σε ανθρώπους. Δυστυχώς, ο κόσμος των πειραμάτων σε ζώα είναι γεμάτος με παραδείγματα όπως αυτά.

Καθώς η τεχνολογία προχωράει, υπάρχει όλο και λιγότερη ανάγκη για πειραματισμό σε ζώα. Τα ανθρώπινα γονίδια που κλωνοποιούνται σε μικροοργανισμούς μπορούν να αποδώσουν πιο συγκεκριμένα αποτελέσματα τοξικολογίας, για παράδειγμα, παρά απλώς τη χορήγηση τοξινών σε ζώα. Ενώ πολλές επιστημονικές έρευνες δεν μπορούν να γίνουν επαρκώς χωρίς ζώα, οι εμπορικές δοκιμές ασφάλειας, όπως από εταιρείες καλλυντικών, γίνονται όλο και περισσότερο χωρίς τη χρήση ζώων. Εν τω μεταξύ, η βελτίωση της ευημερίας των εργαστηριακών ζώων, όπως η παροχή ενός «εμπλουτισμένου περιβάλλοντος» για αρουραίους Αντί να τα διατηρείτε απομονωμένα σε παραδοσιακά κλουβιά εργαστηρίου, μπορεί να κάνει πολλά για να διευκολύνει τον πόνο των ζώων που χρησιμοποιούνται έρευνα.