Χαρακτηριστικά ζέβρα

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αναγνωρίσουν μια ζέβρα με μια ματιά. Οι διακριτικές μαύρες ρίγες σε ένα πλαίσιο σαν άλογο είναι συχνά συνώνυμες με φανταστικά οράματα ενός αφρικανικού σαφάρι. Οι λεπτομέρειες σχετικά με τη ζέβρα, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών χαρακτηριστικών και της συμπεριφοράς της αγέλης, είναι λιγότερο γνωστές. Μπορεί να αποτελεί έκπληξη για ορισμένους, για παράδειγμα, ότι ένα είδος ζέβρας, το Grevy's, κινδυνεύει εξαιτίας της απώλειας του οικοτόπου του στη γεωργία.

•••Jamen Percy / iStock / Getty Images

Υπάρχουν τρία είδη ζέβρας στην Αφρική. Το πιο πυκνοκατοικημένο είναι οι πεδιάδες, ή ζέβρα του Burchell. Τα άλλα δύο είδη είναι το Grevy's, το οποίο ονομάζεται για έναν Γάλλο πρόεδρο της δεκαετίας του 1880 που έλαβε ένα από τα ζέβρα ως δώρο, και το ζέβρα του βουνού. Η ζέβρα του Grevy ανταγωνίζεται τώρα με τα ζώα για υδάτινους πόρους καθώς η γεωργική γη έχει καταλάβει μεγάλο μέρος του φυσικού της περιβάλλοντος. Σύμφωνα με το Αφρικανικό Ίδρυμα Άγριας Ζωής, οι ζέβρες του Grevy ανέρχονται πλέον σε 2.500 περίπου. πριν από μερικές δεκαετίες υπήρχαν 15.000 από αυτούς.

•••VibeImages / iStock / Getty Images

Οι ζέβρες του Burchell κατοικούν σε σαβάνες στην Ανατολική Αφρική, σε διάφορα τοπία από λιβάδια έως δασικές εκτάσεις. Τα Grevy's βρίσκονται κυρίως τώρα μόνο στη Βόρεια Κένυα. Το ζέβρα βουνό ζει στη Νότια και Νοτιοδυτική Αφρική.

•••TheYok / iStock / Getty Images

Οι ζέβρες είναι φυτοφάγοι και μπορούν να ζήσουν έως και 40 χρόνια σε αιχμαλωσία. Τα ζέβρα του Grevy είναι ψηλότερα και βαρύτερα από τα αντίστοιχα του Burchell: Μια ζέβρα Grevy μπορεί να έχει ύψος 50 έως 60 ίντσες στον ώμο και ζυγίζει μεταξύ 770 και 990 lbs. Το Burchell's έχει ύψος περίπου 45 έως 55 ίντσες και ζυγίζει μεταξύ 485 και 550 lbs. Το ζέβρα του βουνού είναι χτισμένο σαν γαϊδούρι και έχει ένα επιπλέον χτύπημα δέρματος στο λαιμό του. Όλες οι λωρίδες ζέβρας σχηματίζουν ένα καμουφλάζ που τους κάνει να φαίνονται πιο μακριά ή δύσκολο να δουν σε ώρες της ημέρας όταν τα αρπακτικά είναι πιο ενεργά.

•••TANZANIANIMAGES / iStock / Getty Images

Οι ζέβρες του Burchell περιφέρονται σε οργανωμένες κοινωνικές ομάδες με επικεφαλής έναν επιβήτορα, ο οποίος φροντίζει μια μικρή ομάδα φοράδες και τα πουλάρια τους. Οι φοράδες παραμένουν μαζί ακόμα και μετά το θάνατο του επιβήτορα και αντικαθίστανται από άλλο. Τα αρσενικά σχηματίζουν δεσμούς με άλλα αρσενικά και πολύ μεγάλες ομάδες θα μεταναστεύσουν μαζί, με επικεφαλής τις ηλικιωμένες γυναίκες, για να βρουν νέες πηγές χόρτου και νερού. Τα ζέβρα του Grevy είναι, αντίθετα, μοναχικά και διεκδικούν έδαφος και ζευγαρώνουν με τις γυναίκες που συναντούν εντός αυτής της περιοχής.