Προσαρμογές των πιθήκων για τη ζούγκλα

Παρά την πλούσια βλάστηση και την αφθονία της ζωής, μια ζούγκλα μπορεί να είναι ένα σκληρό και φιλόξενο περιβάλλον. Οι πίθηκοι έχουν προσαρμοστεί για να ευδοκιμήσουν στις ζούγκλες, αναπτύσσοντας φυσικά χαρακτηριστικά, ομάδες δεξιοτήτων και πρότυπα συμπεριφοράς που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να τους βοηθήσουν να επιβιώσουν σε αυτούς τους επικίνδυνους οικότοπους. Οι πίθηκοι της ζούγκλας έχουν αναπτύξει δομές και συστήματα που τους επιτρέπουν να εξοικονομούν ενέργεια, να εντοπίζουν τρόφιμα και να εντοπίζουν ο ένας τον άλλον στο θόλο της ζούγκλας.

•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images

Οι πίθηκοι της ζούγκλας έχουν αναπτύξει μακρά, συμπαγή άκρα που τους επιτρέπουν να αιωρούνται γρήγορα από δέντρο σε δέντρο. Λόγω της εμβέλειας και της δύναμης των χεριών και των ποδιών τους, ορισμένα είδη μαϊμού ζούγκλας, όπως ο πίθηκος της αράχνης και ο γίββων, δεν χρειάζεται να κατέβουν στο δάπεδο του δάσους για να ταξιδέψουν καθόλου. Αυτό τους βοηθά να εξοικονομήσουν ενέργεια, επειδή το φαγητό τους βρίσκεται στο κουβούκλιο. Αν ανεβείτε στο έδαφος για να μετακινηθείτε σε μια νέα περιοχή τροφής θα ήταν χάσιμο δύναμης.

•••Μεσαίες εικόνες / Photodisc / Valueline / Getty Images

Με μακριά, αγκίστρια χέρια και εύκαμπτα πόδια, μαϊμούδες της ζούγκλας, όπως οι ουραγγουτάνοι και τα ζιβόνια μπορούν να πιάσουν κλαδιά εύκολα και κρατήστε τα αρκετά δυνατά για να υποστηρίξουν το δικό τους βάρος καθώς ταλαντεύονται από δέντρο σε δέντρο. Οι μαϊμούδες της μαύρης αράχνης έχουν εξελιχθεί χωρίς τους αντίχειρες, επειδή οι αντίχειρες ήταν μια ταλαιπωρία αντί για βοήθεια στο πιάσιμο των κλαδιών. Έχουν επίσης προφυλακτικά ουρές, ικανά να συγκρατούν τα κλαδιά σαν ένα επιπλέον χέρι. Οι μαϊμούδες των αραχνών χρησιμοποιούν τις ουρές τους για να προσκολληθούν στα δέντρα ενώ τρέφονται με τροφή και με τα δύο τους χέρια.

•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images

Οι ζούγκλες είναι πυκνές και προσφέρουν περιορισμένες οπτικές γωνίες, έτσι οι μαϊμούδες της ζούγκλας έχουν προσαρμοστεί να εντοπίζουν ο ένας τον άλλον με ήχο. Οι πίθηκοι Howler φωνάζουν αρκετά δυνατά για να ακούσουν ο ένας τον άλλον έως και 5 χιλιόμετρα μακριά, και οι χιμπατζήδες χρησιμοποιούν τα μεγάλα, επίπεδα πόδια και τα χέρια τους για να τυλίξουν στα δέντρα, προσδιορίζοντας το πού βρίσκονται σε άλλους χιμπατζήδες. Οι μαϊμούδες των αραχνών έχουν επίσης δυνατές φωνές που μεταφέρουν ιδιαίτερα καλά μέσα από τέντες ζούγκλας, όπου ζουν. Χρησιμοποιούν διαφορετικές κλήσεις, ουπς και γαβγίσματα για να χαιρετούν ο ένας τον άλλον, να εντοπίζουν ο ένας τον άλλον και να τρομάζουν τους αρπακτικούς.

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

Οι πίθηκοι της ζούγκλας έχουν προσαρμοστεί στο περιβάλλον τους συμπεριφορικά και φυσιολογικά. Οι μητέρες των Ουρακοτάγκων διδάσκουν τα μικρά τους να είναι μοναχικά, απομακρύνοντάς τα από άλλους ουραγκοτάγκους και αφήνοντάς τα μόνα να εγκλιματιστούν, γιατί αν ταξιδεύουν σε ομάδες δεν θα βρουν αρκετό φαγητό για να υποστηρίξουν όλα τα άτομα. Οι μαϊμούδες της μαύρης αράχνης ταξιδεύουν σε μεγάλες ομάδες όταν τα τρόφιμα είναι άφθονα και χωρίζονται σε μικρές ομάδες όταν τα τρόφιμα είναι λιγοστά. Οι χιμπατζήδες διασκορπίζονται σε ολόκληρο τον θόλο, κάθε άτομο αναζητά ένα δέντρο με αρκετά φρούτα για ολόκληρη την ομάδα. Όταν μια μαϊμού βρει ένα τέτοιο δέντρο, καλεί την υπόλοιπη κοινότητά του φωνάζοντας δυνατά.