Τα Cougars είναι αιλουροειδή θηλαστικά που προέρχονται από την Αμερική. Υπάρχουν έξι υποείδη του κουγκάρ, πέντε από τα οποία βρίσκονται μόνο στη Λατινική Αμερική.
λιοντάρι του βουνού οι εχθροί δεν απειλούν τον κουγκάρ μέσω της θήρας Οι κουγάροι δεν έχουν φυσικούς θηρευτές. Ωστόσο, ανταγωνίζονται με γκρίζους λύκους και γκρίζες αρκούδες για πόρους και μπορεί να έρθει σε σύγκρουση με αυτά τα ζώα.
Ο μεγαλύτερος εχθρός και ένας από τους μοναδικούς αληθινούς αρπακτικούς κουάρι είναι η ανθρωπότητα. Παρόλο που οι κουγάροι είναι προστατευόμενο είδος, είναι προς το παρόν νόμιμο να κυνηγούν σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ. Ενώ το υπεύθυνο κυνήγι δεν απειλεί τον αριθμό των κουγκαριών, το είδος απειλείται από άλλους παράγοντες που προκαλούνται από τον άνθρωπο, όπως η διάβρωση των ενδιαιτημάτων και η εξάντληση των φυσικών θηραμάτων.
Ταξινόμηση Mountain Lion
Τα Cougars είναι επίσης γνωστά ως ορεινά λιοντάρια, pumas, καταμαράν και πάνθηρες. Τα ορεινά λιοντάρια κυμαίνονται από τον Καναδά, όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και όλη τη Νότια Αμερική.
Το επιστημονικό όνομα του ορεινού λιονταριού εξαρτάται από τα υποείδη για τα οποία μιλάτε, καθώς υπάρχουν έξι υποείδη. Τα είδη που βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική ονομάζονται Puma concolor.
Αυτά τα ζώα αποτελούν μέρος της οικογένειας felidae, η οποία συνήθως αναφέρεται ως οικογένεια γατών. Σχετίζονται με άλλες μεγάλες γάτες όπως η λεοπάρδαλη, η τίγρη, το αφρικανικό και ασιατικό λιοντάρι και ο ιαγουάρος. Όπως όλα τα αιλουροειδή, οι κουγάροι είναι υποχρεωτικοί σαρκοφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να τρώνε κρέας για να επιβιώσουν.
Grizzly Bears
Οι γκρίζες αρκούδες και τα ορεινά λιοντάρια έχουν παρόμοιες δίαιτες που απαιτούν να κυνηγήσουν παρόμοια είδη και να χρησιμοποιούν παρόμοιους πόρους όταν οι πληθυσμοί αλληλεπικαλύπτονται σε βιότοπους. Αυτό είναι γνωστό ως ανταγωνισμός.
Σε μια μελέτη του 1998 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Ursa", οι ερευνητές μελέτησαν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των αρκούδων και των αρκούδων Cougars στο Glacier National Park, Montana, από το 1992 έως το 1995 και στο Yellowstone National Park, Wyoming, από το 1990 έως το 1995. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι αρκούδες συχνά εκτοπίζουν ζεύγη από τους σκοτωμούς τους.
Διαπίστωσε επίσης ότι οι κουγάροι που εκτοπίστηκαν από τις δολοφονίες τους από αρκούδες έχασαν κατά μέσο όρο 17 έως 26 τοις εκατό των ημερήσιων ενεργειακών αναγκών τους. Τέτοιες συναντήσεις είναι πιθανό να συμβούν μόνο όταν ο ανταγωνισμός για τα τρόφιμα γίνεται έντονος.
Γκρι Λύκοι
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο "Ecoscience", οι ερευνητές αναλύουν λεπτομερώς τις μελέτες τους σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ζούγκλας και γκρίζων λύκων στο Εθνικό Πάρκο Banff της Αλμπέρτα, για μια περίοδο 12 ετών από το 1993 έως το 2004.
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι λύκοι ήταν υπεύθυνοι για τη θνησιμότητα του ζεύγους και τη σφετερισμό των σφαγίων θηραμάτων από κουγκάρ, αλλά οι κουγάροι απέτυχαν να παρουσιάσουν αμοιβαία συμπεριφορά. Τα Cougars είναι επιρρεπή σε επιθέσεις λύκων όταν τα δύο είδη αναγκάζονται να ανταγωνίζονται για τροφή.
Επειδή το κουγκάρι είναι πιο ισχυρό από τον γκρίζο λύκο, οι λύκοι είναι μόνο κίνδυνος για τους κουγάρους όταν επιτίθενται σε ένα μοναχικό κουζάρι ως αγέλη λύκων.
Κυνήγι
Τα ζάχαρα κάποτε ήταν κοινά σε όλες τις ΗΠΑ. Ωστόσο, εκτιμήθηκαν από τους κυνηγούς και μισούν τους αγρότες για τον αντίκτυπο που είχαν στα ζώα, ο αριθμός τους μειώθηκε σοβαρά κατά τον 19ο αιώνα. Μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, είχαν απομακρυνθεί σε μεγάλο βαθμό από τα κράτη της Μεσοδυτικής και Ανατολικής.
Ο υπόλοιπος πληθυσμός κουγκάρ έχει σταθεροποιηθεί με υπεύθυνο κυνήγι, αλλά ενώ επιβάλλονται ποσοστώσεις σε εκείνες τις χώρες όπου είναι νόμιμο να κυνηγούν, οι κουγάροι παραμένουν υπό απειλή από παράνομο κυνήγι/poaching.
Περιβαλλοντικές απειλές
Ο μεγαλύτερος εχθρός του κουγκαριού είναι η περιβαλλοντική αλλαγή που προκαλείται από τους ανθρώπους. Μολονότι η «Redlist της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης» (IUCN) των απειλούμενων ειδών δεν κατηγοριοποιεί το κουγκάρι ως είδη υπό εξαφάνιση, αναγνωρίζει ότι το είδος μειώνεται.
Στην «Puma Concolor Assessment» του 2008, η IUCN κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι κουγάροι απειλούνται από απώλεια και κατακερματισμό ενδιαιτημάτων. Η αξιολόγηση διαπίστωσε επίσης ότι οι δολοφονίες είναι η κύρια αιτία θνησιμότητας σε κίνδυνο Ο υποπληθυσμός της Φλόριντα κουγκάρ, και οι πολυσύχναστοι δρόμοι αποτελούν σημαντικό εμπόδιο για τις κινήσεις των puma και διασκορπισμός.
