Ένα δασικό οικοσύστημα περιγράφει την κοινότητα φυτών, ζώων, μικροβίων και όλων των άλλων οργανισμών σε αλληλεπίδραση με τη χημική και φυσική χαρακτηριστικά του περιβάλλοντός τους: Συγκεκριμένα, ένα επίγειο περιβάλλον που κυριαρχείται από δέντρα που αναπτύσσονται σε κλειστό θόλο - ένα δάσος, σε άλλα λόγια.
Οι οργανισμοί που εμπλέκονται στον ορισμό του δασικού οικοσυστήματος αλληλοεξαρτώνται ο ένας για τον άλλο για επιβίωση και μπορεί να ταξινομηθεί ευρέως ανάλογα με τον οικολογικό τους ρόλο ως παραγωγών, καταναλωτών και αποσυνθέτες. Για να περιγράψετε τη δυναμική του δασικού οικοσυστήματος, θα χρησιμοποιήσετε ένα γνωστό παράδειγμα ενός τέτοιου οικοσυστήματος όπως το μοντέλο σας: το τροπικό δάσος του Αμαζονίου της Νότιας Αμερικής.
Παραγωγοί δασών
•••Atelopus / iStock / Getty Images
Ας ξεκινήσουμε τη ματιά σας στην δασική οικολογία όπου η ενέργεια από τον ήλιο εισέρχεται στο σύστημα: σε επίπεδο παραγωγού, αποτελούμενο από οργανισμούς που μπορούν να κατασκευάσουν τη δική τους ενέργεια από αυτήν την ηλιακή είσοδο. Τα πράσινα φυτά που πραγματοποιούν φωτοσύνθεση χρησιμεύουν ως οι παραγωγοί ενός δασικού οικοσυστήματος, και στο τροπικό τροπικό δάσος του Αμαζονίου, συνήθως τακτοποιούνται σε τέσσερα επίπεδα.
ο αναδυόμενο στρώμα περιλαμβάνει τεράστια δέντρα ύψους 165 ποδιών και άνω που απέχουν πολύ. Κάτω από αυτά τα αναδυόμενα δέντρα βρίσκεται το κύριο θόλος, αποτελούμενο από στενά δέντρα ύψους γενικά 65 έως 165 πόδια. Παρέχουν φρούτα, νέκταρ και σπόρους για πολλά πλάσματα. ο υπόγειο υποστηρίζει λίγα φυτά καθώς δέχεται πολύ λίγο ηλιακό φως. Σχεδόν τίποτα δεν μεγαλώνει στο δασικό δάπεδο καθώς στερείται ηλιακού φωτός.
Πρωτογενείς καταναλωτές
•••Purestock / Purestock / Getty Images
Οι πρωτογενείς καταναλωτές δεν μπορούν να κατασκευάσουν τη δική τους ενέργεια και αντ 'αυτού να το αποκτήσουν τρώγοντας πράσινα φυτά. Οι επιστήμονες αποκαλούν τέτοια φυτοφάγα ζώα φυτοφάγα. Τα φυτοφάγα μπορούν να τρώνε μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών φυτικών υλικών ανάλογα με τις φυσικές προσαρμογές και τις προτιμήσεις των ενδιαιτημάτων τους.
Στον Αμαζόνιο, ένα ημι-υδρόβιο τρωκτικό γνωστό ως capybara, τρέφεται με τροφή στο δάπεδο του δάσους και σε υγρότοπους για χόρτα και υδρόβια φυτά. Άλλοι κύριοι καταναλωτές, όπως ο κόκκινος μαϊμούς, ζουν στο θόλο του τροπικού δάσους και τρέφονται με φύλλα, λουλούδια, φρούτα και ξηρούς καρπούς δέντρων.
Δευτερογενείς και τριτογενείς καταναλωτές
•••Matthew Hart / iStock / Getty Images
Οι δευτερογενείς καταναλωτές τρέφονται με πρωτογενείς καταναλωτές (γνωστά και ως φυτοφάγα) για να αποκτήσουν την ενέργεια που παρήχθη αρχικά από πράσινα φυτά, ενώ οι τριτογενείς καταναλωτές τρέφονται με άλλους δευτερογενείς καταναλωτές.
Αυτά τα ζώα που τρώνε κρέας είναι γνωστά ως σαρκοφάγα και πολλά δρουν και τα δυο ως δευτερεύοντες και τριτοβάθμιοι καταναλωτές ανάλογα με το πλάσμα στο οποίο κυνηγούν. Ο ιαγουάρος - το μεγαλύτερο σαρκοφάγο θηλαστικού στον Αμαζόνιο - μπορεί να θρηνεί τους capybaras, έναν κύριο καταναλωτή, αλλά επίσης κυνηγάει εύκολα δευτερεύων καταναλωτές ως caimans, οπότε - ως σαρκοφάγο τρώει σαρκοφάγο - παίζει το ρόλο ενός τριτοβάθμιου καταναλωτή.
Ορισμένοι δευτεροβάθμιοι και τριτοβάθμιοι καταναλωτές αναμιγνύουν μια ζωική διατροφή με φυτική ύλη. Για παράδειγμα, το χρυσό ταμαρίνι λιονταριού, ένας μικρός πίθηκος, θα φάει τόσο φρούτα όσο και έντομα και βατράχια. Τέτοιοι καταναλωτές είναι γνωστοί ως παμφάγα.
Οι αρπακτικοί ευδοκιμούν σε όλα τα επίπεδα του τροπικού δάσους του Αμαζονίου. Ocelots και jaguars κυνηγούν θηλαστικά, ερπετά και πουλιά στο δάπεδο και το υπόγειο του δάσους. Οι αρπακτικοί αετοί και τα πράσινα φίδια που ονομάζονται σμαραγδένια δέντρα έχουν θήραμα για πουλιά, σαύρες και θηλαστικά για φαγητό.
Αποσυνθέτες δασών
•••jukree / iStock / Getty Images
Οι αποσυνθέτες του δασικού οικοσυστήματος διαλύουν τα νεκρά φυτά και ζώα, επιστρέφοντας τα θρεπτικά συστατικά στο έδαφος για να χρησιμοποιηθούν από τους παραγωγούς. Εκτός από τα βακτήρια, τα μυρμήγκια και οι τερμίτες είναι σημαντικοί αποσυνθέτες στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Οι millipedes και οι γαιοσκώληκες βοηθούν επίσης στη διάσπαση της νεκρής ύλης. Το ζεστό και υγρό κλίμα του Αμαζονίου είναι ευνοϊκό για τους αποσυνθέτες να εργάζονται με γρήγορο ρυθμό: Η νεκρή ύλη διασπάται εντός έξι εβδομάδων.
Αλληλεξάρτηση και Συμβίωση: Θεμέλια της Δασικής Οικολογίας
•••Sergio Schnitzler / iStock / Getty Images
Οι οργανισμοί αυτού του οικοσυστήματος αλληλοεξαρτώνται μεταξύ τους για επιβίωση. Ένα παράδειγμα από αυτή την άποψη είναι η σχέση μεταξύ των μυρμηγκιών Azteca και των δέντρων της κεκροπίας. Τα μυρμήγκια, που ευδοκιμούν στα κοίλα στελέχη των δέντρων, εξαρτώνται από τον ειδικό χυμό που παράγεται από τα δέντρα για τροφή. Σε αντάλλαγμα, τα μυρμήγκια κυνηγούν τα έντομα που μπορεί να βλάψουν τις ceropias και να σκοτώσουν τα αμπέλια αναρρίχησης που μπορεί να πνίξουν αυτά τα δέντρα. Αυτό το είδος στενής, διαδραστικής σχέσης μεταξύ δύο οργανισμών είναι ένα παράδειγμα συμβίωση.
Ένα άλλο παράδειγμα μιας συμβιωτικής σχέσης είναι αυτό μεταξύ των μυρμηγκιών και των κάμπιων. Τα μυρμήγκια τρέφονται με γλυκούς χυμούς που παράγονται από κηλίδες στην πλάτη των κάμπιων. Σε αντάλλαγμα, προστατεύουν τις κάμπιες από επίθεση.