Ποια φυτά ζουν στην ωκεάνια ζώνη;

Η Γη ονομάζεται μπλε πλανήτης λόγω των απέραντων ωκεανών που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειάς της. Οι ωκεανοί φιλοξενούν πολλά θαλάσσια φυτά και ζώα, που κυμαίνονται από μικροσκοπικούς μονοκυτταρικούς οργανισμούς έως γιγαντιαία φύκια.

Τα θαλάσσια φυτά διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα ως παραγωγοί ενέργειας και θρεπτικών συστατικών.

Οι ανοιχτοί ωκεανοί εκτείνονται αρκετά χιλιόμετρα από ακτή σε ακτή και τρέχουν εκατοντάδες χιλιόμετρα βάθος. Για να μελετήσει τους ωκεανούς και τους οργανισμούς του που ζουν εκεί, ο ανοιχτός ωκεανός χωρίζεται σε διαφορετικά στρώματα ή ζώνες.

Ο ορισμός του πελαγική ζώνη είναι εκείνη η περιοχή του ωκεανού εκτός από τα παράκτια νερά και τον πυθμένα του ωκεανού. Η πελαγική ζώνη διαιρείται περαιτέρω σε επιπελαγικές, μεσοπελαγικές, λουτράδες, άβυσσες και ασαλικές ζώνες ανάλογα με το βάθος τους από την επιφάνεια του ωκεανού.

Πολλοί διαφορετικοί οργανισμοί ζουν στην πελαγική ζώνη από τα ύδατα της Αρκτικής έως τις τροπικές θάλασσες. Καθώς προχωράτε βαθύτερα στην πελαγική ζώνη, ο τύπος των φυτών που βρίσκονται στη ζώνη ποικίλλει πολύ. Οι ανώτερες ζώνες της πελαγικής ζώνης δέχονται άφθονο ηλιακό φως και συνήθως φωτοσυνθετικά φυτά βρίσκονται εδώ.

Τα φωτοσυνθετικά φυτά είναι οι παραγωγοί θαλάσσιου οικοσυστήματος. Παγιδεύουν και μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια σε θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο, τα οποία είναι απαραίτητα για την επιβίωση των θαλάσσιων οργανισμών. Τα φωτοσυνθετικά φυτά όπως τα φυτοπλαγκτόν, τα δινοφλαγέλια και τα φύκια ζουν στην πελαγική ζώνη. Υπάρχουν σε μονοκύτταρες, πολυκυτταρικές ή αποικιακές μορφές.

Τα φυτοπλαγκτόν είναι μικροσκοπικά, μονοκύτταρα, πελαγικές ζώνες. (Σημείωση: ορισμένα φυτοπλαγκτόν είναι πραγματικά βακτήρια ή προστατευτικά αν και πολλά είναι μονοκύτταρα φυτά).

Είναι αυτοτροφικά και περιέχουν χλωροφύλλη, μια χρωστική ουσία απαραίτητη για φωτοσύνθεση. Τα φυτοπλαγκτόνια ζουν στην επιφάνεια των ωκεανών και αποτελούν την κύρια πηγή τροφής για ψάρια και άλλα θαλάσσια ζώα.

Τα δινοφλαγικά άλατα είναι μονοκύτταροι μικροσκοπικοί οργανισμοί που χαρακτηρίζονται από την παρουσία μαστίγιας, ενός ζεύγους νηματοειδών νημάτων που χρησιμοποιούνται για να μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο. Αυτοί οι μικροί οργανισμοί δεν είναι στην πραγματικότητα φυτά. είναι φυτοπροστατευτικοί.

Τα δινοφελικά άλατα είναι ένας δείκτης της υγείας ενός συγκεκριμένου υδατικού συστήματος καθώς ο πληθυσμός τους είναι εξαιρετικά ευαίσθητος στις αλλαγές στη σύνθεση του νερού.

Ο υπερπληθυσμός των δινιλοφελικών αλάτων λόγω αλλαγών στην περιεκτικότητα του νερού σε θρεπτικά συστατικά οδηγεί σε ένα φαινόμενο που ονομάζεται κόκκινη παλίρροια, όπου το νερό γίνεται κοκκινωπό καφέ. Αυτό συμβαίνει επειδή ορισμένα dinoflagellates έχουν κόκκινες ή καφέ χρωστικές, κάνοντας το νερό να φαίνεται κόκκινο.

Όπως τα δινοφλαγέλια, τα διατόματα δεν είναι φυτά. Στην πραγματικότητα είναι φυτοπροστατευτικοί.

Τα διάτομα είναι ακτινικά ή φτερωτά μονοκύτταρα φύκια με μοναδικό εξωτερικό σκελετό που ονομάζεται α κρούστα, το οποίο είναι κατασκευασμένο από διαφανή τοιχώματα πυριτίας. Τα διάτομα παράγουν σχεδόν το 25 τοις εκατό του ατμοσφαιρικού οξυγόνου. Όπως και τα δινιλοφελικά άλατα, τα διάτομα είναι επίσης δείκτης της υγείας ενός νερού.

Ενώ τα φύκια μοιάζουν με φυτά, τα φύκια δεν είναι φυτά. Είναι επίσης ένας τύπος protist.

Τα φύκια είναι μεγάλα πλωτά φύκια που αναπτύσσονται σε νερό πιο κοντά στα παράκτια νερά. Τα μακρά, κορδέλα φύλλα φύκια παρέχουν καταφύγιο για την αναπαραγωγή ψαριών και υδρόβιων ζώων όπως αμφίβια, θαλάσσια άλογα και θαλάσσιες ενυδρίδες. Τα φύκια μπορεί να είναι κόκκινα, καφέ ή πράσινα, ανάλογα με τις χρωστικές ουσίες που περιέχουν και την ποσότητα χλωροφύλλης που έχουν.

Τα φύκια όπως το φύκι μπορούν να αναπτυχθούν σε μήκος πολλών μέτρων σε τεράστιες περιοχές του πυθμένα του ωκεανού και να σχηματίσουν κρεβάτια φύκια. Τα κρεβάτια φύκια όπου τα φύλλα φύκια σχηματίζουν ένα θόλο, όπως τα δέντρα στα δάση, ονομάζονται δάση φύκια

•••Allexxandar / iStock / GettyImages

Θαλασσινά δεν είναι πραγματικό υδάτινο γρασίδι αλλά φωτοσυνθετικό φυτό πελαγικής ζώνης με καλά καθορισμένες ρίζες, φύλλα και λουλούδια. Συνήθως αναπτύσσεται σε ρηχά νερά κοντά σε παράκτιες περιοχές. Το Seagrass έχει παχιά ρίζες που το αγκυροβολούν στον πυθμένα του ωκεανού και το εμποδίζουν να ξεριζωθεί από εξαιρετικά ισχυρά ρεύματα νερού.

Η φύτρα αναπτύσσεται σε μεγάλες περιοχές, σχηματίζοντας κρεβάτια από φύκια που λειτουργούν ως χώροι αναπαραγωγής και φυτώριο για θαλάσσιους οργανισμούς και τρόφιμα για υδρόβια ζώα, όπως dugongs και manatees.

Καθώς πηγαίνετε βαθύτερα στον ωκεανό, το φως γίνεται πιο αμυδρό και πιο αμυδρό μέχρι το κάτω μέρος να είναι σκοτεινό. Αυτή η περιοχή χωρίζεται σε ζώνες μπάγιαλ και άβυσσα. Η ζώνη της άβυσσις είναι η ζώνη κοντά στον πυθμένα του ωκεανού και η ζώνη πάνω από αυτήν ονομάζεται ζώνη του λουτρού.

Το φως του ήλιου δεν διεισδύει σε αυτές τις δύο διαφορετικές ζώνες του ωκεανού και δεν υπάρχει φυτική ζωή εδώ. Αυτός είναι ο λόγος που οι τροφοδότες πυθμένα ζουν σε συντρίμμια και φυτικά υλικά που βυθίζονται στον πυθμένα του ωκεανού από τις άνω ζώνες.