Τα νυχτερίδες είναι πιθανώς ένα από τα πιο παρεξηγημένα είδη ζώων. Ωστόσο, οι νυχτερίδες είναι ευεργετικές για τους ανθρώπους. Γενικά, ένα ρόπαλο καταναλώνει περίπου το ένα τρίτο του βάρους του σε έντομα κάθε βράδυ, με ορισμένα είδη να τρώνε έως και 3.000 κουνούπια την ημέρα. Άλλα είδη, όπως το μικρότερο ρόπαλο, είναι σημαντικοί επικονιαστές στην έρημο και τα τροπικά οικοσυστήματα. Ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναγνωρίζει ότι τα νυχτερίδες μπορεί να είναι ενοχλητικά, η ομοσπονδιακή πολιτική προτείνει την «προστασία από νυχτερίδες» ή τον αποκλεισμό των νυχτερίδων από κατοικίες
Κατάσταση
Ο νόμος περί απειλούμενων ειδών του 1973 και ο νόμος για τον συντονισμό των ψαριών και της άγριας ζωής του 1956 προστατεύουν τα έξι είδη ομοιόμορφων απειλούμενων νυχτερίδων, συμπεριλαμβανομένης της νυχτερίδας της Ιντιάνα και του γκρι νυχτερίδας Ο ομοσπονδιακός νόμος προστατεύει όχι μόνο τα νυχτερίδες, αλλά και το περιβάλλον τους. Οι νυχτερίδες χρησιμοποιούν σπήλαια και ορυχεία για βιότοπους και οι περιοχές αδρανοποίησης και πεζοπορίας προστατεύονται από το νόμο.
Τα απειλούμενα από το κράτος και τα απειλούμενα είδη προστατεύονται από την κρατική νομοθεσία. Οι κανονισμοί διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία, ανάλογα με την κατάσταση του πληθυσμού των νυχτερίδων.
Το διεθνές δίκαιο προστατεύει επίσης τις νυχτερίδες. Όλα τα είδη νυχτερίδας προστατεύονται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι παράνομο να κατέχετε, να τραυματίζετε ή να σκοτώνετε ένα ρόπαλο. Όπως και ο ομοσπονδιακός νόμος των ΗΠΑ, τα ενδιαιτήματα νυχτερίδων προστατεύονται επίσης. Οι παραβάτες υπόκεινται σε πρόστιμα και έως και έξι μήνες στη φυλακή.
Κρατικοί κανονισμοί
Ο κρατικός νόμος προστατεύει τα νυχτερίδες και τους οικοτόπους τους σε πολλές πολιτείες, όπως η Δυτική Βιρτζίνια, η Οκλαχόμα και η Μέριλαντ. Άλλες πολιτείες, όπως το Κονέκτικατ και η Φλόριντα, περιλαμβάνουν κανονισμούς που περιορίζονται σε ομοσπονδιακά είδη.
Η Καλιφόρνια και το Κολοράντο, για παράδειγμα, έχουν νόμους σχετικά με τις νυχτερίδες και τη δημόσια υγεία. Ενώ ο κίνδυνος από τη λύσσα είναι χαμηλός, κράτη όπως το Ιλινόις αναφέρουν ότι τα νυχτερίδες είναι ο νούμερο ένα φορέας λύσσας. Το Guano, ή τα απορρίμματα νυχτερίδων, αντιπροσωπεύει επίσης έναν πιθανό κίνδυνο για την υγεία, που απαιτεί την απομάκρυνση των νυχτερίδων σε ανθρώπινες κατοικίες.
Ορισμένες πολιτείες όπως η Νεβάδα και το Ρόουντ Άιλαντ δεν διαθέτουν νόμους ή κανονισμούς σχετικά με την απομάκρυνση των νυχτερίδων. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός νόμος εξακολουθεί να ισχύει σε αυτούς τους τομείς.
Άλλοι κανονισμοί
Τα περισσότερα κράτη απαιτούν άδεια ή άδεια για τους χειριστές παρασίτων. Απαιτούνται πρόσθετες άδειες για τη λήψη καταγεγραμμένων ειδών μόνο, εάν οι πληθυσμοί νυχτερίδων παρουσιάζουν κίνδυνο για τον άνθρωπο.
Απαιτούνται άδειες από τους αποκαταστάτες της άγριας ζωής που λαμβάνουν τραυματισμένη άγρια φύση. Ωστόσο, ορισμένες πολιτείες όπως το Κεντάκι δεν επιτρέπουν στους αποκαταστάτες να διασώσουν είδη λύσσας-φορέων, συμπεριλαμβανομένων των νυχτερίδων. Ο ομοσπονδιακός νόμος απαγορεύει τη συλλογή σφαγίων νυχτερίδων από είδη που αναφέρονται.
Απαιτούνται άδειες απειλούμενων ειδών από ερευνητές που μελετούν και συλλέγουν είδη που απειλούνται με εξαφάνιση. Οι άδειες υπόκεινται σε δημόσια ειδοποίηση.
