Ένας διεθνής τυπικός αριθμός βιβλίου εκχωρείται σε βιβλία για αναγνώριση. Πριν από το 2007, το ISBN είχε μήκος 10 χαρακτήρων. Το ISBN 13 χαρακτήρων υιοθετήθηκε για να αυξήσει τη διαθεσιμότητα αριθμών ISBN σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς και να συμμορφωθεί με το παγκόσμιο σύστημα αριθμοδότησης της Διεθνούς Ένωσης Αρίθμησης Άρθρων.
ISBN-10
Κάθε ISBN-10 έχει τέσσερις ενότητες: αναγνωριστικό ομάδας, αναγνωριστικό εκδότη, αναγνωριστικό τίτλου και ψηφίο ελέγχου. Ένα τυπικό 10ψήφιο παράδειγμα είναι: ISBN 0-545-01022-5. Το αναγνωριστικό ομάδας χρησιμοποιείται για την αναγνώριση της χώρας ή της περιοχής. Αυτή η ενότητα μπορεί να έχει ένα έως πέντε ψηφία. Το παράδειγμα έχει ένα καθολικό αναγνωριστικό 0.
Το αναγνωριστικό εκδότη αντιπροσωπεύει τον εκδότη του βιβλίου. Αυτή η ενότητα μπορεί να έχει έως και επτά ψηφία. Στο παράδειγμα, το αναγνωριστικό εκδότη είναι 545.
Το αναγνωριστικό τίτλου αντιπροσωπεύει την έκδοση του βιβλίου. Αυτή η ενότητα μπορεί να έχει έως και έξι ψηφία. Αυτή η ενότητα χρησιμοποιείται για να καλύψει το ISBN για να διασφαλίσει ότι έχει μήκος 10 χαρακτήρων. Για παράδειγμα, το αναγνωριστικό τίτλου είναι 01022.
Το ψηφίο ελέγχου υπολογίζεται χρησιμοποιώντας τα πρώτα εννέα ψηφία στο ISBN και χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ακρίβειας του ISBN. Στο παράδειγμα, το ψηφίο ελέγχου είναι 5.
ISBN-13
Κάθε ISBN-13 έχει πέντε ενότητες: στοιχείο προθέματος, στοιχείο ομάδας εγγραφής, στοιχείο καταχωρίζοντος, στοιχείο δημοσίευσης και ψηφίο ελέγχου. Με εξαίρεση το στοιχείο προθέματος και το ψηφίο ελέγχου, οι ενότητες του ISBN-10 αντιστοιχούν στο ISBN-13.
Ένα τυπικό 13-ψήφιο παράδειγμα είναι: ISBN 978-0-545-01022-1. Το στοιχείο προθέματος έχει τρία ψηφία και καθιστά το ISBN έναν παγκόσμιο κωδικό προϊόντος που ονομάζεται EAN. Για παράδειγμα, το πρόθεμα είναι 978.
Το στοιχείο ομάδας εγγραφής προσδιορίζει τη χώρα ή την περιοχή για το βιβλίο. Για παράδειγμα, το στοιχείο ομάδας εγγραφής είναι 0.
Το στοιχείο καταχωρίζοντος προσδιορίζει τον εκδότη. Για παράδειγμα, το στοιχείο καταχωρίζοντος είναι 545.
Το στοιχείο δημοσίευσης προσδιορίζει τη συγκεκριμένη δημοσίευση. Για παράδειγμα, το στοιχείο δημοσίευσης είναι 01022.
Το ψηφίο ελέγχου χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ακρίβειας του ISBN και υπολογίζεται με παρόμοιο τρόπο όπως το ψηφίο ελέγχου στο ISBN-10. Για παράδειγμα, το ψηφίο ελέγχου είναι 1.