Η ποσότητα δοχείων αλουμινίου και χάλυβα που χρησιμοποιούν οι Αμερικανοί καθημερινά θα μπορούσε να καλύψει την ανάγκη της χώρας για αεροπλάνα κάθε τρεις μήνες. Αν και όλα τα μέταλλα είναι ανακυκλώσιμα, τα περισσότερα παλιοσίδερα δεν ανακυκλώνονται. Οι κυβερνήσεις και οι περιβαλλοντολόγοι προωθούν την ανακύκλωση μετάλλων, η οποία έχει πολλά οικονομικά και περιβαλλοντικά οφέλη, αλλά η ανακύκλωση μετάλλων έχει μερικά μειονεκτήματα.
Στατιστική
•••conejota / iStock / Getty Images
Τα μέταλλα που δεν βασίζονται σε σίδηρο, όπως δοχεία αλουμινίου και χάλυβα, έχουν μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά ανακύκλωσης. Τα στατιστικά στοιχεία του Οργανισμού Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ δείχνουν ότι το 48,2% των δοχείων αλουμινίου ανακυκλώνεται, μαζί με το 62,8% των μεταλλικών δοχείων. Από τα 250 εκατομμύρια τόνους αποβλήτων που εισέρχονται στο δημοτικό ρεύμα, τα μέταλλα αντιπροσωπεύουν 21 εκατομμύρια τόνους ή 8,4 τοις εκατό.
Οφέλη
•••ashleymatheny / iStock / Getty Images
Ορισμένα μέταλλα, ειδικά αλουμίνιο, είναι τόσο κερδοφόρα για ανακύκλωση που οι εταιρείες πληρώνουν άτομα και επιχειρήσεις για το μεταχειρισμένο μέταλλο, σύμφωνα με την Waste Care Corporation. Τα ανακυκλωμένα δοχεία αλουμινίου παράγουν μόνο 800 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο, τα οποία συχνά πηγαίνουν σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς. Τα μέταλλα είναι συνήθως πλήρως ανακυκλώσιμα, γεγονός που μειώνει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εξόρυξης μετάλλων, αναφέρει η GreenStudentU.
Μειονεκτήματα
•••Yali Shi / iStock / Getty Images
Το αλουμίνιο, ο χάλυβας και άλλα μέταλλα πρέπει να διαχωριστούν χειροκίνητα από άλλα ανακυκλώσιμα υλικά όπως πλαστικό και χαρτί, σύμφωνα με την Waste Care. Τα μέταλλα, ειδικά το αλουμίνιο, τείνουν να υποβαθμίζονται μετά από κάθε κύκλο επαναχρησιμοποίησης, επομένως τα προϊόντα που χρησιμοποιούν ανακυκλωμένα μέταλλα μπορεί να ποικίλλουν σε ποιότητα, αλλά τα περισσότερα μέταλλα δεν φτάνουν ποτέ σε σημείο όπου δεν είναι πλέον ανακυκλώσιμα. Η ανακύκλωση μετάλλων χρησιμοποιεί ακόμα ενέργεια, αν και περίπου 95% λιγότερο από τη νέα παραγωγή.
Πρόληψη / Λύση
•••Jupiterimages / Creatas / Getty Images
Μερικά προληπτικά βήματα μπορούν να μεγιστοποιήσουν τα πλεονεκτήματα ανακύκλωσης μετάλλων μειώνοντας παράλληλα τα μειονεκτήματα. Καθαρίστε τα δοχεία από χάλυβα ή αλουμίνιο πριν τα μεταφέρετε σε κέντρο ανακύκλωσης. Τα εργοστάσια ανακύκλωσης συχνά πληρώνουν περισσότερα για μέταλλα χωρίς συντρίμμια. Ορισμένα κέντρα ανακύκλωσης μπορεί να ζητήσουν να διαχωριστούν τα μέταλλα. Εάν ένας μαγνήτης δεν κολλάει σε ένα μεταλλικό προϊόν, είναι πιθανώς αλουμίνιο.
Προειδοποίηση
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Ορισμένες πολιτείες και τοπικές κυβερνήσεις έχουν πλέον νόμους που επιβάλλουν την ανακύκλωση μετάλλων και άλλων υλικών, σύμφωνα με την Waste Care. Η κομητεία Lee της Φλόριντα απαιτεί την ανακύκλωση μετάλλων και άλλων απορριμμάτων με την ελπίδα να καταστήσει τη μελλοντική ανακύκλωση φθηνότερη. Ελέγξτε τυχόν πολιτειακούς και τοπικούς νόμους πριν πετάξετε χρήσιμο υλικό όπως χάλυβα και αλουμίνιο ή αντιμετωπίστε την πιθανότητα σκληρών προστίμων.