Διαδικασία ανακύκλωσης πλαστικών

Η απόρριψη πλαστικών απορριμμάτων αποτελεί περιβαλλοντικό ζήτημα καθώς η χρήση πλαστικών πολυμερών σε καταναλωτικά αγαθά και συσκευασίες έχει αυξηθεί δραματικά. Εκτός από τη δημιουργία νέων βιοαποικοδομήσιμων πλαστικών υλικών, η ανακύκλωση πλαστικών απορριμμάτων είναι επίσης μια εναλλακτική λύση για τη μείωση των αποβλήτων, καθώς και μια οικονομικά βιώσιμη επιλογή στην παραγωγή νέων εμπορεύματα. Η ανακύκλωση πλαστικών περιλαμβάνει διαδικασία διαλογής, προεπεξεργασίας, εξώθησης, σβόλων και κατασκευής, όπως χύτευση με έγχυση.

Μετά τη συλλογή, τα πλαστικά απόβλητα ταξινομούνται σύμφωνα με διαφορετικούς τύπους, τηρώντας τον κωδικό αναγνώρισης ρητίνης, ο οποίος κυμαίνεται από τον αριθμό 1 έως 7. Αν και οι περισσότεροι τύποι πλαστικών μπορούν να ανακυκλωθούν σήμερα, το συνηθέστερα ανακυκλωμένο είναι τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET -1), που χρησιμοποιείται για την κατασκευή φιαλών νερού και πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας (HDPE-2). Άλλοι τύποι πλαστικών περιλαμβάνουν χαμηλή πυκνότητα πολυαιθυλένιο (LDPE-4) πολυπροπυλένιο (PP-5), πολυστυρόλιο (PS-6) και πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC-3). Τα ακρυλικά, υαλοβάμβακα, νάιλον και άλλα πλαστικά πολυμερή είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν και ταξινομούνται με τον αριθμό 7.

Μετά τη διαδικασία διαλογής, οι διαφορετικοί τύποι πλαστικών τεμαχίζονται και πλένονται χωριστά, για την απομάκρυνση μολυσματικών ουσιών, όπως ετικέτες χαρτιού, κόλλα και άλλα υπολείμματα. Εναλλακτικά, μια διαδικασία που ονομάζεται συσσωμάτωση χρησιμοποιείται κατά το στάδιο της προκατεργασίας. Συνίσταται στην θέρμανση των πλαστικών απορριμμάτων ακριβώς κάτω από το σημείο τήξης του για μείωση του μεγέθους, προτού το κόψετε σε μικρά κομμάτια. Το προϊόν είναι ένας ακανόνιστος κόκκος, που συχνά ονομάζεται ψίχουλα ή κόκκοι.

Η εξώθηση είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για ομογενοποίηση των πλαστικών τεμαχίων με θερμότητα. Οι πλαστικοί κόκκοι περνούν μέσω ενός σωλήνα με περιστρεφόμενη βίδα, ο οποίος ωθεί τους κόκκους προς τα εμπρός σε ένα θερμαινόμενο βαρέλι, όπου συμβαίνει η τήξη. Στη συνέχεια, το λιωμένο πλαστικό ψύχεται σε υδατόλουτρο και αργότερα μετατρέπεται σε σφαιρίδια, τα οποία είναι ευκολότερα στη χρήση κατά την κατασκευή νέων προϊόντων.

Η κατασκευή ανακυκλωμένων πλαστικών αντικειμένων μπορεί να συμβεί μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται έγχυση. Τα πλαστικά σφαιρίδια τήκονται μέσω μιας δεύτερης εξώθησης και στη συνέχεια ωθούνται σε μια σειρά καλουπιού κοιλότητες, που αντικατοπτρίζουν το σχήμα του αντικειμένου στην παραγωγή, συμπεριλαμβανομένων κουβάδες, οδοντόβουρτσες και αυτοκίνητο ανταλλακτικά. Η χύτευση με τεντωμένο χτύπημα, που χρησιμοποιείται για την κατασκευή φιαλών, είναι μια παρόμοια διαδικασία, όταν το πλαστικό μορφοποιείται σε ένα προσχηματισμένο σχήμα που αργότερα θερμαίνεται και τεντώνεται στο επιθυμητό σχήμα με τη χρήση αέρα υψηλής πίεσης.