Το μικροσκόπιο υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Εφευρέθηκε κατά τον 16ο αιώνα, από τότε η τεχνολογία βρίσκεται σε διαδικασία συνεχούς βελτίωσης. Εδώ και πολύ καιρό ξεπερνά το απλό κλασικό μοντέλο του γυάλινου σωλήνα, το μικροσκόπιο χρησιμοποιείται σήμερα σε διάφορα περιβάλλοντα σε επιχειρήσεις τόσο διαφορετικές όσο η αυτοκινητοβιομηχανία και οι βιομηχανίες φαρμάκων. Τα φυσικά όρια του ανθρώπινου ματιού αυξάνονται συνεχώς για την εκπλήρωση των βασικών εργασιών της βιομηχανίας.
Τα εξαρτήματα που εμπλέκονται σε περίπλοκα σύγχρονα μηχανήματα όπως τα αυτοκίνητα έχουν γίνει τόσο μικρά που η χρήση μικροσκοπίου είναι αναπόφευκτη. Χρησιμοποιώντας ένα μικροσκόπιο ειδικά σχεδιασμένο για την εργασία, οι μηχανικοί μπορούν να αξιολογήσουν ακόμη και τη μικρότερη ταχύτητα για ελαττώματα και κατάγματα. Μικροσκόπια χρησιμοποιούνται επίσης με αυτόν τον τρόπο για την επιθεώρηση των μερών των μηχανών, όπως ρολόγια και τους κινητήρες που χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία πλοίων και αεροσκαφών.
Η μηχανική των υλικών έχει γίνει όλο και πιο περίπλοκη καθώς τα νέα υλικά αναπτύσσονται για την ευρύτερη ποικιλία εργασιών. Χρησιμοποιώντας ειδικά σχεδιασμένα υλικά, οι μηχανικοί έχουν βελτιώσει τα πάντα, από την κατασκευή κτιρίων έως το υλικό συσκευασίας έως τα ρούχα που φορούν οι άνθρωποι. Το μικροσκόπιο ήταν κρίσιμο σε αυτήν τη διαδικασία, επιτρέποντας στους ειδικούς να ελέγχουν τις πολύ βασικές μορφές των υλικών που δημιουργούν. Η χρήση του μικροσκοπίου θα γίνει πιο σημαντική μόνο με νέα νανοϋλικά.
Τα μικροσκόπια ήταν πάντοτε ένα κρίσιμο εργαλείο στο ιατρικό επάγγελμα. Τα μικροσκόπια επέτρεψαν την παγκόσμια ανακάλυψη της θεωρίας μικροβίων που έσωσε αμέτρητες ζωές. Σήμερα τα μικροσκόπια χρησιμοποιούνται στην παρατήρηση των βακτηρίων και των μικροβίων καθώς και στην ανάπτυξη νέων χημικών ουσιών και φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση των ασθενειών. Η ανάπτυξη νέων φαρμάκων ενισχύεται σε μεγάλο βαθμό με τη χρήση μικροσκοπίων υψηλής ισχύος.
