Η Ύδρα ανήκει στην ίδια ομάδα οργανισμών με τις μέδουσες και τα κοράλλια. Τα Hydras είναι απλά, πολυκύτταρα ζώα που υπάρχουν εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Αν και φαινομενικά απέχουν από τους συγγενείς τους τα κοράλλια και τις ανεμώνες της θάλασσας, τα υδραρά ταξινομούνται μαζί με αυτά οργανισμοί λόγω μερικών κοινών χαρακτηριστικών: η συμμετρία και το σχέδιο του σώματός τους, καθώς και ο μηχανισμός σίτισης και άμυνας τους.
Ταξινόμηση
Τα Hydras ανήκουν στο Kingdom Animalia και το phylum Cnidaria. Πιο κάτω από την ιεραρχία, τα υδρα είναι ένα μέρος της κατηγορίας Hydrozoa και της τάξης Hydroida, μια ομάδα που υπήρχε από την εποχή της Καμπρίας όταν σχηματίστηκε η ζωή για πρώτη φορά.
Το κοινό Ύδρα ανήκει στην υποδιαίρεση Eleutheroblastina, η οποία ορίζεται από ελεύθερες, μοναχικές μορφές υδρεοειδών. Αυτό σημαίνει ότι τα υδραυλικά δεν είναι απαραίτητα συνδεδεμένα στο έδαφος ή σε άλλο υπόστρωμα. Επίσης, δεν αναπτύσσονται σε αποικίες, όπως τα μακρινά ξαδέλφια τους, τα κοράλλια. Συνήθως μοιάζουν περισσότερο με μέδουσες στη συμμετρία και τη δομή τους.
Συμμετρία
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Ένα από τα κοινά γνωρίσματα των Κινιδάριων είναι η συμμετρία τους. Τα Hydras, όπως όλα τα cnidarians, εμφανίζουν ακτινική συμμετρία. Αυτό σημαίνει ότι σχηματίζονται με ένα ξεχωριστό πάνω και κάτω μέρος, αλλά χωρίς διακριτή αριστερή ή δεξιά πλευρά. Ένα Ύδρα θα μπορούσε να τεμαχιστεί από την κορυφή σαν πίτα και όλα τα μέρη θα ήταν ακριβώς τα ίδια. Συχνά, τα hydras θα εμφανίζουν επίσης τετραμερή συμμετρία. Αυτό υποδηλώνει συγκεκριμένα ότι το σώμα μπορεί να χωριστεί σε τέσσερα ίσα και πανομοιότυπα μέρη. Είναι δυνατό για την Ύδρα να αποδείξει και τους δύο τύπους συμμετρίας ταυτόχρονα, καθώς η τετραμερική συμμετρία μπορεί να οικοδομηθεί γύρω από ένα ακτινικό σχέδιο.
Σχέδιο σώματος
Τα Hydras είναι μικροσκοπικοί οργανισμοί με κεντρικό σώμα σωληναρίων. Το ένα άκρο αυτού του σωλήνα έχει ένα άνοιγμα, το οποίο είναι το στόμα της Ύδρας, και το μόνο άνοιγμα στο σώμα του. Το στόμα περιβάλλεται από πλοκάμια που είναι εξοπλισμένα με το κυνήγι και τον αμυντικό μηχανισμό της Ύδρας, τις νηματοκύστες. Όλα τα cnidarians έχουν αυτά τα εξειδικευμένα τσιμπήματα που μπορούν να ανιχνεύσουν όταν πλησιάζει ένα θήραμα. Τα κύτταρα εγχέουν ένα παράλυτο δηλητήριο και η Ύδρα είναι σε θέση να αρπάξει το θήραμα με τα πλοκάμια του και να τραβήξει το θύμα στην πεπτική του κοιλότητα.
περιβάλλον
•••Photodisc / Photodisc / Getty Images
Τα Hydras είναι μερικά από τα μόνα cnidarians γλυκού νερού, και έτσι προκαλούν μεγάλο ενδιαφέρον στην επιστημονική κοινότητα. Είναι κοινά στοιχεία σε έργα πρωτοβάθμιας επιστήμης, επειδή οι απλές μορφές τους επιτρέπουν στα παιδιά να κατανοήσουν τις βιολογικές διαδικασίες και τις πρωτόγονες συμπεριφορές σε μικρή κλίμακα. Βρίσκονται κυρίως σε λίμνες και λίμνες, που τείνουν να είναι ήσυχοι, βιότοποι γλυκού νερού. Περισσότερα από λίγα υδραυλικά έχουν εμφανιστεί και στα ενυδρεία του σπιτιού. Κυνηγούν μικροοργανισμούς, όπως οι ψύλλοι του νερού, που ζουν σε αυτά τα περιβάλλοντα.