Ποια προϊόντα κατασκευάζονται από φύκια;

Κρυμμένα κάτω από τον ωκεανό υπάρχουν μεγάλες ποσότητες φυτικής ζωής που ονομάζονται φύκια. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη που έχουν χρησιμοποιηθεί για τρόφιμα, λιπάσματα, φάρμακα και ζωοτροφές από την αρχαιότητα. Τον 20ο αιώνα, η έμφαση έχει μετατοπιστεί από τη χρήση ολόκληρων φυκιών στη χρήση των διαφορετικών μορίων που περιέχουν. Τα φύκια είναι πιο παρόντα στην καθημερινή ζωή από ό, τι μπορεί να φανταστεί κανείς.

Τα φύκια κυριαρχούν στα ασιατικά πιάτα. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, στην Ιαπωνία, από το 1973, περίπου 654.000 τόνοι υγρού βάρους φυκιών τρώγονταν κάθε χρόνο. Το σούσι είναι τυλιγμένο με αυτό και η σούπα φωλιάς πουλιών είναι φτιαγμένη από αναγεννημένα φύκια σε σάλιο πουλιών που κολλά φωλιές σε γκρεμούς. Το καραγενάνη που εξάγεται από τα κόκκινα φύκια είναι ένας πυκνωτικός παράγοντας που χρησιμοποιείται σε πουτίγκες, γάλα σοκολάτας, τσίχλες, μαρμελάδες και ζελέ. Τα αλγινικά ή αλγινικά από καφέ φύκια και άγαρ από κόκκινα φύκια χρησιμοποιούνται ευρέως σε προϊόντα αρτοποιίας, καραμέλες, γαλακτοκομικά προϊόντα, σάλτσες σαλάτας, παγωτά και κρέμες και ζελέ, καθώς και για την επεξεργασία κρεάτων, λουκάνικων και ψαριών και για την αποσαφήνιση μπύρας και κρασιά.

Τα καραγενάνη και αλγινικά χρησιμοποιούνται σε φαρμακευτικά προϊόντα ως συνδετικά, σταθεροποιητές, γαλακτωματοποιητές και για τη δημιουργία καλουπιών. Η οδοντιατρική βιομηχανία τα χρησιμοποιεί επίσης σε παρασκευάσματα χύτευσης. Τα αλγινικά παρέχουν ελεγχόμενη απελευθέρωση στα στοματικά στερεά φάρμακα, έλεγχο γαστρικής παλινδρόμησης, πάχυνση και σταθεροποίηση στα στοματικά υγρά όπως φάρμακα για το βήχα καθώς και για χρήση στη φροντίδα τραυμάτων.

Το Agar, που προέρχεται από τα κυτταρικά τοιχώματα ορισμένων κόκκινων φυκών, υπήρξε βασικός παράγοντας των βακτηριολογικών ερευνών από το 1900, σύμφωνα με Κρίστοφερ Λόμπαν στο "Η Βιολογία των φυκιών". Τα βακτήρια τοποθετούνται σε παρασκευάσματα άγαρ σε τρυβλία Petri ή σε δοκιμαστικούς σωλήνες και καλλιεργούνται για μελέτη.

Ολόκληρα τα φύκια αλέθονται και προστίθενται στο νερό μπάνιου ως θεραπεία δέρματος. Προστίθεται θρυμματισμένο φύκι ή πάστα φυκιών σε μια μεγάλη ποικιλία παρασκευασμάτων όπως μάσκες προσώπου, γέλες σώματος, κρέμες και σαμπουάν. Τα καραγενάνη χρησιμοποιούνται σε οδοντόκρεμες, σαμπουάν, μαλακτικά μαλλιών, προϊόντα ξυρίσματος και καθαριστικά δέρματος. Τα αλγινικά προστίθενται σε πολλά είδη καλλυντικών.

Τα φύκια μπορούν να εφαρμοστούν ολόκληρα στο έδαφος του κήπου. Μπορεί επίσης να στεγνώσει και να αλεσθεί σε λίπασμα λιπασμάτων ή να υποστεί επεξεργασία και να γίνει σε εκχύλισμα φυκιών, το οποίο στη συνέχεια αραιώνεται για χρήση. Το λίπασμα φυκιών προσθέτει ιχνοστοιχεία καθώς και θρεπτικά συστατικά φυτών όπως κάλιο, άζωτο και φώσφορο. Ολόκληρα ή αποξηραμένα φύκια προσθέτουν επίσης οργανική ύλη.

Τα αλγινικά προϊόντα υπάρχουν σε μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων, όπως χρώματα, χρωστικές, βαφές και άλλα τελειώματα. Χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ινών όπως χαρτί, χαρτόνι, φίλτρα και υφάσματα. Οι μπρικέτες ξυλάνθρακα συνδέονται μαζί τους. Τα Algins υπάρχουν σε εκρηκτικά, φυτοφάρμακα και επιβραδυντικά πυρκαγιάς, συμπεριλαμβανομένων των πυροσβεστήρων.