Από την παγωμένη παγωμένη τούνδρα κοντά στον Αρκτικό Κύκλο έως τα καταπράσινα τροπικά δάση που εκτείνονται στον ισημερινό, το κλίμα της Γης αλλάζει δραματικά με κάθε μετατόπιση στο γεωγραφικό πλάτος. Ανάμεσα σε αυτά τα πολικά και τροπικά άκρα, πολλές από τις μεγάλες πόλεις του κόσμου αντιμετωπίζουν πιο μέτριες συνθήκες σε μια εύκρατη κλιματική ζώνη.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Το κλίμα της Γης μπορεί να χωριστεί σε τρεις μεγάλες ζώνες: την ψυχρότερη πολική ζώνη, τη θερμή και υγρή τροπική ζώνη και τη μέτρια εύκρατη ζώνη.
Πολική ζώνη
Οι πολικές κλιματικές ζώνες γεμίζουν τις περιοχές εντός της Αρκτικής και της Ανταρκτικής, που εκτείνονται από 66,5 μοίρες βόρειο και νότιο γεωγραφικό πλάτος στους πόλους. Χαρακτηρίζεται από ένα σύντομο, δροσερό καλοκαίρι και μακρύ, πικρά κρύο χειμώνα, η πολική ζώνη παρουσιάζει συχνές χιονοπτώσεις, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες. Τα βόρεια τμήματα του Καναδά, της Ευρώπης και της Ρωσίας εμπίπτουν σε αυτήν την κλιματική ζώνη. Μακρύτερα βόρεια και νότια, οι πάγοι που αποτελούν τη Γροιλανδία και την Ανταρκτική αντιπροσωπεύουν μια υποζώνη της πολικής κλιματικής περιοχής που είναι γνωστή ως ζώνη πάγου. Μέσα στα καλύμματα πάγου, οι θερμοκρασίες σπάνια, αν και ποτέ, αυξάνονται πάνω από την κατάψυξη, ακόμη και κατά τους θερμότερους μήνες των ετών.
Εύκρατη ζώνη
Εκτείνεται από το νότιο άκρο του Αρκτικού Κύκλου έως τον Τροπικό Καρκίνο στο βόρειο ημισφαίριο και το βόρειο άκρο του Ανταρκτικού Κύκλου στον Τροπικό Αιγόκερω στο νότιο ημισφαίριο, η εύκρατη κλιματική ζώνη πέφτει μεταξύ 23,5 και 66,5 μοίρες βόρεια και νότια γεωγραφικά πλάτη. Οι εύκρατες κλιματικές ζώνες βιώνουν ζεστά έως ζεστά καλοκαίρια και δροσερούς χειμώνες, με τις μεγαλύτερες διακυμάνσεις θερμοκρασίας καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους οποιασδήποτε κλιματικής ζώνης. Το κλίμα στις εύκρατες περιοχές κυμαίνεται από τους κρύους, χιονισμένους χειμώνες της Νέας Αγγλίας έως τον ήρεμο, μέτριο καιρό που σχετίζεται με τη Μεσόγειο ή τη Νότια Καλιφόρνια. Πολλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και το νότιο μισό της Νότιας Αμερικής εμπίπτουν σε αυτήν την κλιματική ζώνη.
Τροπική ζώνη
Η τροπική ζώνη του κλίματος εκτείνεται από τον Τροπικό Καρκίνο σε 23,5 μοίρες βόρειο γεωγραφικό πλάτος έως τον Τροπικό Αιγόκερω σε 23,5 μοίρες νότιο γεωγραφικό πλάτος, με τον ισημερινό να βρίσκεται στο κέντρο αυτής της ζώνης. Το κλίμα στην τροπική ζώνη ποικίλλει από τις τροπικές υγρές περιοχές του τροπικού δάσους, έως το ξηρότερο και ξηρό κλίμα της Βόρειας Αφρικής ή της κεντρικής Αυστραλίας. Μέσα στην τροπική υγρή ζώνη, ο καιρός παραμένει ζεστός και λασπώδης, με συχνές βροχοπτώσεις και μικρή διακύμανση της θερμοκρασίας. Οι άνυδρες και ημι-άνυδρες περιοχές αντιμετωπίζουν υγρά, ζεστά καλοκαίρια και πιο δροσερούς, ξηρότερους χειμώνες, με πολύ μεγαλύτερη μεταβολή θερμοκρασίας από την τροπική υγρή ζώνη.
Σκέψεις
Η γωνία του ήλιου παίζει σημαντικό ρόλο στη δημιουργία των κλιματικών ζωνών της Γης. Χάρη στην κλίση της Γης στον άξονά της, ο ήλιος χτυπά την περιοχή γύρω από τον ισημερινό σε σχεδόν κάθετη γωνία, παρέχοντας σημαντική ηλιακή θερμική ενέργεια σε αυτήν την περιοχή. Πιο κοντά στους πόλους, ο ήλιος χτυπά τη Γη σε πολύ πιο ρηχή γωνία, με αποτέλεσμα μικρότερη αύξηση της ηλιακής θερμότητας σε σύγκριση με την τροπική ζώνη. Οι επικρατούντες άνεμοι και τα ωκεάνια ρεύματα μεταφέρουν στη συνέχεια αυτήν την ηλιακή ενέργεια θερμότητας σε όλο τον κόσμο. Παράγοντες όπως το υψόμετρο και η γειτνίαση με την ακτή βοηθούν στην εξήγηση των κλιματικών παραλλαγών σε μια κλιματική ζώνη.