Ακόμα κι αν συνήθως ενημερώνεστε για τις κλιματικές ειδήσεις, όλες οι συζητήσεις για το "WOTUS" αυτήν την εβδομάδα μπορεί να σας κάνουν να ξεφλουδίζετε.
Και δεν μπορούμε να σας κατηγορήσουμε. WOTUS - που σημαίνει "Νερά των ΗΠΑ" - δεν είναι το πιο διαισθητικό ακρωνύμιο, και είναι μέρος μιας πράξης προστασίας του νερού (ο νόμος για το καθαρό νερό) που, ας είμαστε ειλικρινείς, δεν είναι ακριβώς το συναίσθημα.
Αλλά το σχέδιο της διοίκησης του Τραμπ να καθορίσει τι σημαίνει WOTUS θα μπορούσε να έχει τεράστια επίδραση στο περιβάλλον και την ασφάλεια του νερού στην κοινότητά σας. Διαβάστε παρακάτω για όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε σχετικά με το WOTUS, τον νόμο για τα καθαρά νερά και το σχέδιο της κυβέρνησης Trump να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ασκεί τη ρύπανση των υδάτων.
Πρώτον, ας καλύψουμε τον νόμο για τα καθαρά νερά
Ο νόμος για τα καθαρά νερά έχει μακρά ιστορία στα κράτη. Ήταν υπογράφηκε για πρώτη φορά το 1948 και επεκτάθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 για την αντιμετώπιση της αχαλίνωτης ρύπανσης των υδάτων (για να σας δώσει μια ιδέα για το πόσο κακό ήταν το πρόβλημα, ο ποταμός Cuyahoga στο Οχάιο
ο Νόμος για καθαρό νερό ορίστε μερικές βασικές οδηγίες για να διασφαλίσετε ότι το κοινό θα έχει πρόσβαση σε καθαρό, ασφαλές νερό. Καθορίζει όρια στο ποσό της ρύπανσης που θα μπορούσε να προστεθεί στην παροχή νερού και έθεσε πρότυπα ποιότητας νερού στα οποία οι επιχειρήσεις και άλλοι οργανισμοί έπρεπε να τηρούν. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι έκανε παράνομο να απορρίπτεται μόνον η ρύπανση στο νερό και βοήθησε στη χρηματοδότηση εγκαταστάσεων επεξεργασίας λυμάτων για να διατηρηθεί το νερό ασφαλέστερο.
Ακούγεται υπέροχο, έτσι; Λοιπον ναι. Υπήρχε επίσης ένα ζήτημα: ο νόμος για τα καθαρά νερά δεν ορίζει συγκεκριμένα οι οποίες σώματα νερού προστατεύονται από αυτό (ή για να το θέσουμε με άλλο τρόπο, όπου οι νόμοι για τα καθαρά νερά ισχύουν πραγματικά). Έτσι, το 2015, η κυβέρνηση Ομπάμα καθόρισε τι "Νερά των ΗΠΑ ", ή WOTUS, στην πραγματικότητα εννοούσε. Αυτό κατέστησε σαφές ακριβώς ποια υδάτινα σώματα προστατεύονται διευκολύνει την EPA να παρεμβαίνει και να επιβάλλει πραγματικά τους νόμους περί καθαρού νερού.
Το έπιασα? Τώρα είναι το Twist της κυβέρνησης του Trump
Ο καθορισμός των υδάτινων σωμάτων που προστατεύονται από την ομοσπονδιακή νομοθεσία αποτελεί ζήτημα καυτών κουμπιών εδώ και δεκαετίες. Σκέψου το. Εάν δεν σας αρέσει μέρος του νόμου για τα καθαρά νερά, έχετε δύο επιλογές: είτε λόμπι για αλλαγή του ίδιου του νόμου, είτε ζητήστε τους να μειώσουν την ποσότητα του νερού που προστατεύεται βάσει του νόμου. Εάν επιλέξετε τη δεύτερη επιλογή, ο νόμος για το καθαρό νερό εξακολουθεί να υπάρχει - θα ισχύει μόνο για λιγότερα υδάτινα σώματα.
Η δεύτερη επιλογή είναι ακριβώς αυτό που σχεδιάζει να κάνει η κυβέρνηση Τραμπ. Αποκαλύπτουν ένα νέο και στενότερο ορισμό του WOTUS. Σύμφωνα με τους νέους ορισμούς, οι διαλείπουσες ροές - αυτές που συνήθως ρέουν μόνο μετά την τήξη του χιονιού ή τη βροχή - δεν θα προστατεύονται πλέον από τον νόμο περί καθαρού νερού. Και ορισμένοι υγρότοποι δεν θα προστατεύονται πλέον, εκτός εάν έχουν σύνδεση πάνω από το έδαφος με άλλο υδατικό σύστημα.
Γιατί κάνουν τις αλλαγές;
Ο ενεργός διαχειριστής του EPA Andrew Wheeler ανέφερε τα επιχειρηματικά συμφέροντα ως τον λόγο της αλλαγής. Δείτε αυτό το απόσπασμα, δημοσιεύθηκε στο Scientific American: "Ο νέος, ακριβέστερος ορισμός μας σημαίνει ότι οι εργατικοί Αμερικανοί θα αφιερώσουν λιγότερο χρόνο για να αποφασίσουν εάν χρειάζονται ομοσπονδιακή άδεια και περισσότερο χρόνο για την αναβάθμιση της γήρανσης των υποδομών, την κατασκευή σπιτιών, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την καλλιέργεια καλλιεργειών για τη διατροφή μας οικογένειες."
Όμως οι περιβαλλοντικοί εμπειρογνώμονες δεν είναι ικανοποιημένοι με την αλλαγή. ο Κέντρο βιολογικής ποικιλομορφίας επισημαίνει ότι περισσότερα από 75 είδη που απειλούνται με εξαφάνιση θα αντιμετωπίσουν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο εξαφάνισης.
«Η ριζοσπαστική πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ θα καταστρέψει εκατομμύρια στρέμματα υγροτόπων, ωθώντας απειλούμενα είδη όπως η πέστροφα χάλυβα πιο κοντά στην εξαφάνιση ", δήλωσε ο Brett Hartl, ειδικός στο Κέντρο είπε σε δελτίο τύπου. "Αυτό το ενοχλητικό δώρο για τους ρυπαίνοντες θα οδηγήσει σε πιο επικίνδυνη τοξική ρύπανση που απορρίπτεται σε υδάτινες οδούς σε ένα τεράστιο τμήμα της Αμερικής."
Τι συμβαίνει τώρα;
Η πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ είναι ακριβώς αυτή - μια πρόταση. Και η αλλαγή του κανόνα μπορεί να πάρει χρόνια. Οπως και Ο Vox επισημαίνει, η ΣΟΕΣ θα πρέπει να προβάλει επιστημονικά και νομικά επιχειρήματα για να υποστηρίξει τα σημεία τους, να ζητήσει από το κοινό τη γνώμη τους και να υποστηρίξει τη θέση τους στο δικαστήριο.
Έτσι, θα είναι μια μακρά διαδικασία για την EPA να αναιρέσει τις προστασίες της εποχής του Ομπάμα. Αλλά αξίζει να ανησυχείτε. Οι ΣΟΕΣ είναι οι περιβαλλοντικοί «αστυνομικοί». Και αν υποστηρίζουν ότι πρέπει να αστυνομεύσουν τη ρύπανση των υδάτων πιο λιγο, υπάρχει πιθανότητα να μην επιβάλουν αυστηρά τους νόμους για το καθαρό νερό - γιατί, τελικά, να επιβάλουν αυστηρά τους ακριβείς κανόνες που διαφωνείτε;
Επιπλέον, ο επαναπροσδιορισμός του WOTUS είναι απλώς ο τελευταίος στις περιβαλλοντικές αλλαγές της κυβέρνησης Trump. Η EPA έχει επίσης προγραμματίσει να επαναφέρει τις προστασίες στο Clean Power Plan - μια κίνηση που θα μπορούσε να σκοτώσει έως και 1.400 Αμερικανούς το χρόνο. Και η EPA προσπαθεί επίσης να μειώσει την επιβολή ορισμένων πτυχών του Clean Air Act.
Η κατώτατη γραμμή? Εάν πιστεύετε ότι η κυβέρνηση πρέπει να κάνει περισσότερα για την καταπολέμηση της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής - όχι λιγότερο - πρέπει να ακούσετε τη φωνή σας. Χρησιμοποιήστε τον απλό οδηγό μας για επικοινωνήστε με τους εκπροσώπους σας σχετικά με την αλλαγή του κλίματος και κάντε το ρόλο σας για να προστατεύσετε το νερό στην κοινότητά σας.